Как смертью веки сведены, как смертью веки
Так все живем на свете мы в двадцатом веке.
Не зря грозой ревет Господь в глухие уши:
– Бросайте все. Пусть гибнет плоть. Спасайте души.
Борис Чичибабин
1.
Выехали на практически пустое шоссе N 7. Этот легионер за рулем (легионер, точно, все они оттуда!) довел скорость до 90 и заодно удостоил пассажира вниманием:
– Что, сомлели?
– Почему? Нет… - Филипп сел потверже. Сомлеть в первые же полчаса, еще по дороге - ну нет, не собирался он так их радовать…
Водитель этот (про себя Филипп обозвал его "добрым громилой") сказал:
– Рот запекся, я ж вижу. Вы расслабьтесь… А питье справа от вас.
Предлагалось, видимо, нажать серебряную кнопку, которая неспроста имеет очертания бутылочки. Почему бы и нет? Нажал - и автобар открылся, чтобы нацедить ему стакан апельсиновой газировки. Ледяной, вот главное диво, запотевший от холода! Как понять эти неправдоподобные условия доставки?
Принимая питье из кронштейна-подстаканника, Филипп вслух ограничился кратким "благодарю", а все-таки добрый громила видел, мог видеть невзрослое восхищение, которое светло выказалось на лице Филиппа против его воли. Невзрослое или хуже того: рабское! В следующую минуту он подумал, что с ним играют. Почему-то по правилам его профессии: он кто, сказочник? Вот и правила эти, и обстоятельства должны быть сказочными…
Он утолял жажду неспешно, смакуя. И мелькало воспоминание о том издевательстве, которое еще на той неделе называлось у него дома водой, водоснабжением: все эти месяцы текла бурая, чахлая, ржавая струйка… Часами можно было пережидать так называемый застой в трубах, надеясь, что вода очистится и наберет силу, - нет, краны сочились все той же мутью, а лицо Лины, сестры, каменело от ненависти, а жена стучала по крану кулаком и плакала: "Подонки… подонки!…"
– Понравилось, знаете, - сказал он водителю довольно развязно. И возвратил в кронштейн пустой стакан. Громила заговорил о другом:
– Зря так шумела эта женщина… Жена?
– Сестра. Я тоже считаю, что зря. Темперамент, знаете…
– И другая зря плакала. Вот она - супруга, да? Вы одеваться стали, а она - за стенкой, тихим звуком… Вот лишь бы сырость разводить… О чем плакать-то?
Громила считает, что за апельсиновую газировку Филипп будет обсуждать с ним своих женщин?
– Я ж понятно сказал: не "забирают", а приглашают… Есть разница?
– амбал улыбался и недоумевал.
Филипп возразил в надежде на здравый смысл:
– Обычно, когда вас приглашают, известно, кто, и известно, куда. А главное, у вас есть право не ехать…
– Зря, - подумав, опять не одобрил водитель.
– Когда меня по-хорошему везут, я говорю: почему бы и нет? И еду. Из одного интереса… При чем тут права?
– Вот и я решился - исключительно из любопытства, - сказал Филипп иронически и глянул назад: мирные увещевания громилы плохо соотносились с наличием в кабине телефона и селектора за разделительным стеклом. А метрах в сорока от них появился вдруг легионер-мотоциклист… Или он с самого начала сопровождал их?
– Приглашают, говорите… Но доставочка-то полицейская?
– Э-э, вы совсем не разбираетесь… Машина из гаража президента, - устраивает?
2.
Перед Филиппом открылась дверца президентского автомобиля, и еще один громила, тоже выдрессированный в духе учтивости, провел его в комендатуру. Молча. Там двое сидели за окошечками и еще двое - по ту сторону барьера - играли в нарды.
Все - в темных костюмах с одинаковыми серебристыми галстуками, никогда не мнущимися, словно сделанными из листовой стали. Бог с ней, с атрибутикой, главное - что все это молодые парни! Раньше Филипп думал, что молодежь предпочитает разные галстуки, что каждому парню желателен свой; так нет же, свобода выбора - обременительная вещь! Легион надежности лучше знает, какой галстук к лицу его рыцарям…
– Добро пожаловать… Удостоверение личности при вас?
– спрошено было из-за окошечка.
– Вот, театральное. Только оно, к сожалению, просрочено… (Можно подумать, что он был здесь просителем, что сам домогался приема!)
– Здесь мы, кому надо, продлеваем, - заверили его с ленивой улыбкой.
– А ваш амулет надежности? Не, снимать не надо - только предъявить…
Слишком суетливо - и за это злясь на себя - он развязал кашне и достал из-за пазухи "амулет собаки".
– Песик?
– Да. Вчера только вручили… в окружном отделении Легиона…
– Ясно. А была "черепашка"?
– Нет. Хуже.
– Что, с "кобры" сразу на два разряда вверх? Так нечасто делается, поздравляю.
– Спасибо.
Этот понятный любому каливернийцу разговор нам пока придется воспринять почти как иностранный текст - в терпеливом ожидании перевода…
– А теперь придется обеспокоить вас: небольшой личный досмотр. Такие правила.