Шрифт:
— Мы можем что-то узнать? — спросила Лея.
Палпатин улыбнулся.
— Хорошо, — сказал он. — Я принимаю этот вид сделки. Не до конца, конечно. Но…
— Сделки?
— То, что я пойму, я скажу вам. Вы это хотите знать?
— Да!
Страх сменился звенящим ощущением бездны, в которую она падает — и восторгом от головокружительного полёта. Это ощущение было ей внове. Оно освобождало.
— Тогда… — сказал Палпатин. Он запил последний кусок бутерброда последним глотком чая. — Тогда я постараюсь объяснить вам, что вам следует сделать.
Снова Люк
Вейдер пришёл, как и обещал, через час.
— Сегодня в конце дня мы выходим возле Корусканта, — сказал он походя. — Если хочешь, можно увидеть это с мостика. Зрелище феерическое. Для тех, кто ни разу этого не видел. Даже я иногда удивляюсь. А уж сколько раз… — Вейдер задумался. — Сколько раз я это видел. И каждый раз в новом статусе.
— Угу, — сказал Люк, судорожно прожёвывая бутерброд. — Извини.
— Людям свойственно есть, — ответил Вейдер. — У них существует такая потребность. Это нормально.
Сел перед ним, небрежно откинувшись в кресле. Небрежность была сродни запакованной пружине.
— Расскажи мне о Кеноби, — сказал Вейдер.
От неожиданности Люк прекратил жевать. Потом дожевал, запил глотком чая.
— О Кеноби? Но ты же знаешь. Бен меня учил около недели, и…
— Нет. Бен жил на той же, планете, что и ты, около двадцати лет.
— Но я его почти не встречал.
— О нём говорили. К нему как-то относился твой дядя и твоя тётя. Мне это важно. Всё, что помнишь.
— Ну…
— Какое-нибудь первое воспоминание или впечатление?
— Хм… Дядя, помню, ворчал тёте, что ему только Кеноби в городе встретить не хватает…
— Его считали сумасшедшим?
— Да… То есть…
— Люк, мне нужна точность формулировок.
— Зачем?
— Точность?
— Нет, зачем тебе…
— А вот это уже моё дело.
Люк смотрел на Вейдера. Всегда так. Кажется, почти родные. И вдруг этот спокойно-угрожающий властный тон. Власть имеющий. Он действительно имеет власть. Большую. Не формальную. Вот уже четверть века…
Каким был молодой Вейдер?..
Люк опустил голову и вздохнул.
— Я постараюсь, — сказал он. — В общем, так. Да, его считали не слишком нормальным. Все наши соседи точно. Он какой-то такой был… — он неловко улыбнулся. — Иногда, говорят, бродил ночью по пустыне. Для нас это уже ненормальность. Точней, самоубийство. Но тускены его не трогали. Боялись.
— Да, реклама лазерного меча в руках джедая у них прошла на ура, — кивнул Вейдер. — Хотя, возможно, Кеноби пришлось подтвердить репутацию. Репутацию человека, с которым лучше не связываться. Я уверен, что он её с лёгкостью подтвердил.
— Он был хорошим бойцом?
— Одним из лучших, — кивнул Тёмный лорд. — Если хочешь моё мнение, он был одним из лучших мечей Ордена.
— Но…
— Что?
— Я немного почитал… Мне дали в Альянсе доступ к материалам и истории.
— И что?
— Ну, — покраснел Люк, и тут же сбился с мысли. — Например, ваш поединок против Дуку…
— Это был не совсем поединок, — с неожиданной насмешкой сказал Вейдер. — Это были двое на одного. Хотя я затем сделал всё, чтобы был один на один, — новая усмешка. — Это было неправильно. Это было нарушением правил. И это дало свои результаты. Но, — продолжил он, — мы говорим не об этом. Мы говорим о безумном Бене.
— Но то…
— Это была вообще грязная история, — ответил Вейдер. — Потом. Люк, не отвлекайся.
— Ладно, — кивнул Люк, не подавая виду, насколько ему хочется услышать эту грязную историю. — Так про Бена. Он часто говорил сам с собой, иногда прямо на улицах города. Как будто выпадал из реальности. Был рассеянный. Над ним бы смеялись, если б не считали опасным.
— Опасным? — сказал Вейдер.
— Ну да. Рассеянный рассеянным, но когда надо, он давал такой отпор, что никто с ним связываться больше не желал. Не мечом. Бластером, а то и кулаком в челюсть. Его сразу вычислили как профи. В Мос-Айсли. И вообще. И не приставали.
— А фермеры?
— У нас фермеры тоже профи, — хмыкнул Люк. — Не одни ж железяки… Всё-таки мы всё время отвоёвывали землю у тускенов. А они — у нас. Сначала фермеры, говорят, опасались, что этот ненормальный отшельник у них станет конкурентом. Шансы были. Но Бен не стал. Он очень чётко провёл границу: вот я и вот вы. Я вас не трогаю, и вы ко мне не лезьте.
— Смертельно опасный сумасшедший чудик. Интересно, — сказал Вейдер.
— А… Нет. Я хочу сказать, что его считали странным. И опасным.