Горькое удовлетворение от того, что на мёртвых рожах существ постепенно сменялись недоумение, удивление, ошеломление, досада, озноб. Посмотри: ты стоишь перед бесстрастным Светом. Тебе нравится быть в его лучах?

Ещё сто лет шла охота на недобитых ситхов. Потом успокоились. Разве что где-то возникали смоучки от форсы. Но таких было немного. При государственном контроле и выявлении одарённых сразу после родов. Мир забыл тёмных ситхов. Но мир не погрузился в покой. Обычные армии, планеты, государства лихо долбали друг друга в локальных конфликтах. Центр, впрочем, стал мирным. И жителям центральных планет было мало дела до какой-то очередной войны на очередной крохотной провинциальной планете. Джедаям — было. Джедаев туда посылали. Они урегулировали тысячи конфликтов за тысячу лет. Переформировали Орден. Основная масса джедаев — и круг избранных. Не всегда совпадающий с официальным руководством. Тот, который уже тысячу лет смотрел в лицо своему новому врагу. Миру слепцов, который поработил их.

Миру, который жрал, воевал и спал, который не продирал глаза и не смотрел на солнце, который не видел неба, который забыл о душе. Самодовольный жрущий мир, у которого комнатным псом были джедаи. Как он был рад. Как он был доволен. Как он был туп. Масса глухих идиотов, уходящих в землю, стелящихся по земле. Трава-однодневка, пожираемая новой травой. Ни мысли, ни вздоха, ни взгляда. Какая Великая Сила? Чем мы её колеблем?

В очередной раз кто-то из-за дури своей повернул дело к конфликту и войне — и будет ещё серия войн. Потому что круги от смерти разнесутся по галактике и стронут равновесие там, где без этого жизнь могла бы остаться мирной. Вы не верите? Это метафизика? А откуда берут свои предсказания джедаи? Да, эти предсказания не конкретны. Но мы говорим: будет серия войн. И она случается. Мы выдумывали? А, ладно, это легко было вычислить по…

Глухая дрянь. Даже не войной. Просто грязным существованием своим: под себя под себя, под себя. Интриги, подлость, трусость, равнодушие, тупость — всё вместе, накопившись на какой-то процент, продавливало спину миру. Да. Последняя война началась потому, что Корускант двести лет жрал и спал. Вы нам не верите? А мы вам и не скажем.

Но самое страшное, что происходило. Умирал Храм. Успокаивались в декларируемом покое те, для которых покой декларацией не был.

Свет — оружие, острый клинок. Свет — сила, холодная, резкая, злая. Свет — золотая парча над зеленью миров. Свет — радуга после бури, пёстрая дорожка над влажной землёй. Свет от далёких звёзд, который манит и тянет. Ослепительный свет солнц, вместе с жаром, который вблизи убивает, а на расстоянии дарит жизнь. Свет, который как радуга, многоцветен. Выбирай: воин ты или врач, утешитель или защитник, луна или солнце, тепло или холод, война или смерть. Гармония не в покое, а в многогранности выборов и дорог. Это было давно, это практически забыто. Живая Сила. Да вот что это такое. Жизнь.

А теперь был ровный свет покоя. И чем дальше, тем больше. Орден умирал, и смерть его была незаметной.

Ровный спокойный свет. Клокочущая пустота мира вокруг. И горстка ещё живых, которые не знали, что делать.

Живая Сила.

Она была в этом мальчишке. Который стал бы их вождём. Если бы не…

Если бы ситхи не выжили — тоже.

…Но я думаю, они имели на это право.

— И пошли они разбрасывать листовки по городам, — сказал Рэк, задумчиво глядя в окно. — И делать очередную глупость. Чаю, магистр?

— У тебя есть чай? — спросил зелёный гремлин.

— У меня есть всё. Это мой кабинет.

Который и изучало зелёное существо, с насупленным видом обходя кругами и заглядывая по углам.

— Несовременный.

— Угу. Реальность — понятие растяжимое. Мне нравится — под старину. Так какой вам чай? Зелёный? Чёрный? Цветочный?

— Диетический, — буркнул Йода. — Мне всё равно. Лишь бы в нём был вкус и запах.

— Угу, — не хотелось шутить. Насчёт того, что свои требования надо формулировать конкретней. Потому что бывает разный вкус и разный запах…

Йода, наконец, обошёл все углы и с удовлетворённым вздохом взгромоздился в большое условно кожаное кресло. Поджал лапки, выставил вперёд посох. Рэклиат с сосредоточенным видом заварил чай и разлил его в две маленькие чашки.

— Так здесь надо есть?

— Можно, а не надо, — он протянул чашечку Йоде. — Можно пить. Можно не пить. Можно есть. Можно не есть. Вот рефлекс дыхания перебороть удаётся очень редко. А в принципе — можно даже не дышать. Удобно, правда?

Он сел не в кресло — устроился на подоконнике, открыв окно. В сад. В голубое небо.

— Здесь когда-нибудь бывает дождь? — спросил Йода.

— Здесь всё очень сложно, — ответил Рэк. — Почти как в жизни. Здесь свои законы. Только они другие. И мир здесь вполне материален. Только по-другому. Сила великая, идиотизм какой… магистр Винду, вы-то хотите чаю?

Чернокожий джедай сидел в углу и молчал. И был почти обстановкой. На вопрос поднял голову, недоумённо посмотрел на Рэклиата. Будто действительно счёл себя обстановкой.

— Чаю? — переспросил он так, будто ему, по меньшей мере, предложили крокодила. Сушёного крокодильчика. Не опасно — странно.

— Да. Чаю.

— Не знаю.

— Тогда берите, — Рэкс спрыгнул с подоконника и, повозившись с чайным прибором, через минуту протянул Винду его чай. После чего вновь занял позицию на подоконнике. — И что мы, уважаемые, будем делать? — спросил он, поставив чашку рядом с собой.

— Вопрос именно в том, делать или не делать, — кивнул ушастой головой Йода.

— Вы о чём? — спросил Мейс и хмуро опрокинул содержимое кукольной чашечки себе в рот. Целиком.

— О том, что будут делать умные существа, позволив уйти марионеткам.