Всего лишь — набрать номер. Сказать несколько давно заготовленных фраз. И, что самое противное, даже лгать-то особо не придется, ведь хочется назад, и тянет, и — Лави…

Аэниэ вздыхает.

"Только… Не хочу, чтобы звали так."

Все ложь — или нет? Нет, об этом лучше не думать, слишком больно, да и все равно самой не разобраться. Имя должно было быть верным, но теперь называться так… Нет. Ахто — тоже нет, никогда. Возвращаться к прежнему, самому первому имени? Тоже нет, слишком уж оно — детское?

"Надо новое. Ладно, придумаю что-нибудь…"

Телефон в коридоре, до него — всего пять шагов. Надо сделать это, иначе каждый вечер будет таким, тоска и темнота, и теснящаяся боль в груди.

"…не сковывала меня цепями. Просто отняла ноги…"

Пройти всего пять шагов, поднять трубку — уже заранее кажется, какой она будет неподъемно-тяжелой, набрать номер — едва ворочается диск, гудки — и голос… Всего-то.

Аэниэ прячет лицо в ладонях.

"Сейчас. Сейчас пойду. Только наберусь сил…"

— …Слушай, а ну его на фиг. Прости меня… Я хочу обратно к вам… К тебе.

— Мммм? — Аэниэ не видит, но чувствует, как Лави выгибает бровь, довольно щурится. — Ну ладно, уговорил, речистый… Сегодня у меня хорошее настроение, повезло тебе. Муррр…

— Мур! — Аэниэ гримасничает, услышав неподдельную радость в своем голосе — но это и к лучшему: так Лави точно поверит.

— Ну вот и славно… Не будешь больше дурить, Аюшка?

— Не буду… Проехали, хорошо?

— Хорошо…

Молчание. Чувствуя, что сейчас эльфка начнет прощаться — положит трубку — Аэниэ торопится:

— Только я имя хочу поменять — на Айрэнэ.

— С чего так?

— Да просто красивое — оно значит что-то вроде "побережье, край прибоя"… Мне подходит.

— Ну да, ну да… Волнуется, выбрасывает на берег всякую всячину… То ракушки, то драный башмак… — переливчатый смешок. — Ну пускай.

— Мур…

— Мур. Значит, в воскресенье приходишь?

— Ага…

— Захвати только чего-нибудь с собой — на предмет пожевать. Жидкая еда-то у нас есть…

— Хорошо…

Слишком громкие голоса бьют по ушам, в голове слегка звенит, но уходить не хочется — ведь это означает снова остаться одной. Да и не то, чтобы тут было, куда уходить — квартира вот она вся, на кухне уже кто-то засел, в соседнюю комнату кто-то удалился и прикрыл за собой дверь, даже из ванной доносятся голоса и смех. Напротив Айрэнэ сидит Лави — придвигается ближе к Золотинке, обнимает за плечи… Руки эльфки скользят по спине девочки, сползают на талию — девочка млеет и обмирает, прикрыв глаза, личико раскраснелось, волосы почему-то встрепаны.

Айрэнэ берет свой бокал, подносит к губам. "Что там Лави про силы говорил когда-то? Вот сейчас-то как раз и нет…"

Вино мягко ударяет в голову, и между девушкой и внешним миром вырастает мягкая стенка. Боль становится глуше и отступает, но сосущая пустота все еще здесь.

Лави затаскивает Золотинку к себе на колени — та смущается и слабо сопротивляется, но ясно, что это только для вида.

Еще глоток — кислит на языке, кислит во рту.

Кто-то чешет девушку за ухом — она оборачивается.

— Ка-акие мы-ы гру-устные, — тянет улыбающаяся Дарки, — иди-и сюда, мы тебя за ухом чеса-ать будем…

Из-за плеча Дарки возникает Тиаль, усмехается, не разжимая губ.

— Муррр? — Дарки перебирает ее волосы.

"Не одной…"

— Мурррр, — Айрэнэ пытается почесать ее за ухом в ответ и никак не находит этого самого уха, — да сколько ж у тебя тут шерсти, а?

Дарки смеется, а Тиаль берет Айрэнэ за запястье (теплые сухие пальцы) и помогает найти искомое. Мурлыканье в три голоса. Дарки прикрывает глаза, трется носом о руку девушки. Тиаль придвигается ближе и обнимает их обеих.

Еще можно оглянуться — или отстраниться — но зачем?

"Не одна."

Кисловатый привкус вина на губах Дарки, холодящий мятный вкус — на губах Тиаля.

Хлопает дверь — в комнату вваливается сдержанно сияющий Гэль, вокруг него обвилась Зю. Тиаль отрывается от девушек, встает — плавные, изящные движения, великолепным уверенным жестом протягивает руки:

— Мммм?

Айрэнэ рассматривает его так, словно впервые видит — откровенно любуясь. Он опускает ресницы, улыбается — на щеках появляются озорные ямочки. Помогает подняться ей и Дарки, обнимает за плечи. И уводит в освободившуюся комнату.