Шрифт:
МИНИСТР:
Это не может быть... Судьба ко мне не может быть так жестока...
ВАЛЬС:
Но это не все. Если спустя пять минут после взрыва не последует от меня знака, то и другой городок взлетит на воздух. Так будет повторяться каждые пять минут, пока не откликнусь. И сами понимаете, господа, что если меня уже не будет в живых, то вряд ли я стану с того света производить спиритические стуки [6] . Следовательно, всё не получая от меня известия, мой аппарат довольно скоро обратит всю вашу страну в горсточку пыли.
6
Спиритические стуки.— Обычно на спиритическом сеансе духи общаются с участниками сеанса условленными стуками (например: «Дух, если ты здесь, стукни два раза»).
МИНИСТР:
Он прав... Он прав... Он предусмотрел все!.. Несчастные, да придумайте вы что-нибудь! Герб! Берг!
ГЕРБ:
В тюрьму, в тюрьму.
БЕРГ:
А я вот думаю иначе. Вы его все ругаете, а мне он по душе. Смелый парень! Назначьте его обер-инженером палаты, — вот это будет дело.
ПОЛКОВНИК:
Перед тем как произвести харакири, я еще раз поднимаю голос и твердо повторяю: отправьте этого человека в сумасшедший дом.
ВАЛЬС:
Я думаю, не стоит ждать президента. Приступим. Потеснитесь, пожалуйста, а то мне тут неудобно. Теперь извольте меня выслушать.
МИНИСТР: (опускается на пол)
Господин изобретатель, я очень старый, очень почтенный человек, — и видите, я перед вами стою на коленях. Продайте нам ваш аппаратик!
ГОЛОСА:
Что вы, что вы... Вставайте, ваше высокопревосходительство... Перед кем... Где это видано...
ПОЛКОВНИК:
Не могу смотреть на это унижение.
МИНИСТР:
Умоляю вас... Нет, оставьте меня, — я его умолю... Сжальтесь... Любую цену... Умоляю...
ВАЛЬС:
Уберите его, пожалуйста. Он мне замусолил панталоны.
МИНИСТР: (встал)
Дайте мне что-нибудь острое! Полковник, мы с вами вместе умрем. Дорогой мой Полковник... Какие страшные переживания... Скорей кинжал! (К Грабу.) Что это?
ГРАБ:
Разрезательный нож. Я не знаю — это Бург мне передал.
ГОЛОСА:
Ах, покажите, как это делается... Попробуйте этим... Чудно выйдет... Просим...
ПОЛКОВНИК:
Предатели!
СОН:
Тише, господа, тише. Сейчас, по-видимому, будет произнесена речь. Дорогой министр, вам придется сесть на мой стул, я вам могу дать краешек, ваше место теперь занято. Мне очень интересно, что он скажет.
ВАЛЬС:
Вниманье, господа! Я объявляю начало новой жизни. Здравствуй, жизнь!
ГЕРБ:
Встать?
ГРОБ:
Нужно встать?
ВАЛЬС:
Вы можете и сидя, и лежа слушать. (Общий смех.) Ах, как вы смешливы.
МИНИСТР:
Это они так, — от волнения. Нервы сдали... Я сам... Говорите, говорите.
ВАЛЬС:
Покончено со старым, затхлым миром! В окно времен врывается весна. И я, стоящий ныне перед вами, — вчера мечтатель нищий, а сегодня всех стран земных хозяин полновластный, — я призван дать порядок новизне и к выходам сор прошлого направить. Отрадный труд! Можно вас спросить, — я вашего имени не знаю...
ГРАБ:
Это Гриб.
ВАЛЬС:
Можно спросить вас, Гриб, почему вы держите на столе этот игрушечный автомобиль? Странно...
ГРИБ:
Я ничем не играю, вот могут подтвердить...
ВАЛЬС:
Так вы его сейчас спрятали под стол. Я отлично его видел. Мне даже показалось, что это именно тот, красный, с обитым кузовком, который у меня был в детстве. Где он? Вы только что катали его по столу.
ГРИБ:
Да нет, клянусь...
ГОЛОСА:
Никакой игрушки нет... Гриб не врет. Честное слово...
ВАЛЬС:
Значит, мне почудилось.
МИНИСТР:
Продолжайте, продолжайте. Ожидание вашего решения невыносимо.
ВАЛЬС:
Отрадный труд! Давно над миром вашим, — как над задачей, столько содержащей неясных данных, чисел-привидений, препятствий и соблазнов для ума, что ни решить, ни бросить невозможно, — давно я так над вашим миром бился, покуда вдруг живая искра икса не вспыхнула, задачу разрешив. Теперь мне ясно все. Снаряд мой тайный вернее и наследственных венцов, и выбора народного, и злобы временщика, который наяву за сны свои, за ужас ночи мстит. Мое правленье будет мирно. Знаю, — какой-нибудь лукавый умник скажет, что, как основа царствия, угроза — не то, что мрамор мудрости... Но детям полезнее угроза, чем язык увещеваний, и уроки страха — уроки незабвенные... Не проще ль раз навсегда запомнить, что за тень непослушанья, за оттенок тени немедленное будет наказанье, чем всякий раз в тяжелых книгах рыться, чтобы найти двусмысленную справку добра и мудрости? Привыкнув к мысли, простой, как азбука, что я могу строптивый мир в шесть суток изничтожить, всяк волен жить, как хочет, — ибо круг описан, вы — внутри, и там просторно, там можете свободно предаваться труду, игре, поэзии, науке...