Элесит только глазами хлопала, выслушивая эту тираду.

— Это все? Все, из-за чего ты сердишься?

— А тебе мало?

Элесит только руками развела. Трепетная забота мужа о ее благополучии поражала, но новостью не была. Но неужели он забыл…

— Нет, я не про это. Я про дом у дороги и того шпиона… — Она покраснела.

Орсег смерил жену пристальным взглядом. «Тот случай не стоит того, чтобы о нем вспоминать».

— Не будем об этом.

— Значит, сердишься?! Прости…

— Госпожа, я не сержусь. Ничего страшного не случилось, никто не пострадал. Ты получила хороший урок и впредь, надеюсь, будешь лучше себя контролировать. И не будем об этом.

— Но…

— Сейчас же не встанешь — оставлю без завтрака и без обеда! Делать тебе, Госпожа, нечего, на голодный желудок заниматься моральными терзаниями!

Леди пренебрежительно фыркнула. Как же, оставит! Небось уже двойную порцию для нее выхлопотал.

Для Киксы день не задался с самого утра. Когда оказалось, что вместо того, чтобы обсуждать с прибывшими специалистами спасение Тиселе, девочка должна идти на занятия. Какие все-таки наставники Ордена бесчувственные!

Вчера благородная леди со своим мужем произвели на Киксу неизгладимое впечатление. Девочка тогда тайно прокралась к покоям, отведенным для гостей и, обмирая от страха, заглянула внутрь. Про леди Элесит она немного слышала от Тиселе и сильно надеялась, что та не станет жаловаться наставникам.

Увиденное заставило девочку глубоко пожалеть о своей храбрости.

Благородная леди сидела на полу, прислонившись спиной к кровати. Благородная леди выглядела так, словно умерла несколько часов назад. Глаза благородной леди сияли насыщенным зеленым светом. Благородная леди меньше всего походила на человека. Больше на чудовище из страшных сказок. Полумертвое, но еще опасное. В воздухе, казалось, звенели отголоски затихающей музыки.

Увидев девочку, Элесит понимающе кивнула и произнесла несколько слов.

Ее голос был ясный и отчетливый, но даже ради спасения своей жизни Кикса не смогла бы повторить то, что сказала леди. Огненная колдунья попятилась назад, но тут леди хрипло сказала:

— Заходи, девочка. Я рада, что ты пришла сегодня. Тебя зовут… Кикса, не так ли?

— Д-да, — призналась колдунья, заходя внутрь. — Откуда вы знаете?

— Мне про тебя рассказывала Тиселе, — улыбнулась Элесит. С каждой минутой она словно оживала: исчезали страшные синяки под глазами, впалые щеки слегка округлились, на лице появился румянец, зеленый блеск пропал, скрытый карим туманом. — И закрой, пожалуйста, дверь.

— А-а… — невнятно отреагировала Кикса, выполняя приказ.

— А меня зовут леди Элесит, — дружелюбно представилась женщина. — Ты, наверное, знаешь, что я — королевский этнограф и приехала вместе с мужем расследовать «дыру магов», а также случаи незаконного волшебства. Так что случилось с Тиселе?

Кикса от удивления выпучила глаза.

— От-откуд-а вы знаете?

— Я полагаю, если бы с ней было все в порядке, она вышла бы меня встречать. К тому же… у меня есть свои методы проверить. Так что случилось?

Девочка всхлипнула.

— Ну-ну-ну, не плачь. Она жива?

— Д-да… наверное… Я не знаю!

— Не знаешь? То есть ее нет в Замке?

— Нет, она… ее… ее украли!

— Все-таки, — хладнокровно отреагировала леди. — Да, неприятно, я на нее рассчитывала… Эй, ты чего? Прекрати разводить воду и скажи-ка мне…

В коридоре послышались шаги. И Элесит, и Кикса одинаково вздрогнули, прислушиваясь к звукам. Но, кто бы ни проходил по коридору, комнатой леди Элесит, он не интересовался и прошел мимо.

Леди первая стряхнула оцепенение.

— Какая я глупая, — нервно рассмеялась она. — Ведь понятно, что это не может быть он… его-то я бы сразу узнала. Вот что, Кикса, как ты смотришь на то, чтобы покинуть это помещение? Поговорим, например, в твоей комнате, хорошо?

Они тогда долго разговаривали с благородной леди, пока не явился сэр Дрвен и не увел жену отдыхать. Видимо, его появления испугалась леди, когда поторопилась покинуть свою комнату. Странная они пара…

Но огненная колдунья быстро выкинула из головы мысли о странностях благородной леди и ее мужа, гораздо важнее найти способ сбежать с занятий, чтобы принять участие в обсуждении спасения Тиселе. Если бы за ней еще не следили…

Залемран с недоверием посмотрел на сидящую за столом молодую женщину. Конечно, ее неоднократно описывала Тиселе и один раз — сыщик, но все-таки маг не ожидал увидеть перед собой существо столь юное. Хозяйка леса, Заклинательница — эти слова вызывали ассоциации с чем-то более величественным. Леди Элесит была примерно роста с Тиселе, немного пошире ее в кости. Красивое лицо светилось детской наивностью. Волшебное могущество никак не отражалось на внешнем виде благородной леди. Обычная молодая женщина, красивая, но и только.