– А почему все так смотрят? – шепотом спросила она у Джейн, на всякий случай украдкой взглянув в карманное зеркальце – вдруг ее водостойкая тушь оказалась не такой уж и стойкой?

– Да ладно тебе, – кисло ответила подруга. – Ты просто сногсшибательно выглядишь – вот почему. Чарли, налей Соррель что-нибудь выпить.

Присев на высокий барный табурет, Соррель взяла бокал с белым вином и сделала маленький глоток. Так, еще одна проблема – в Харастане не принято употреблять алкоголь, хотя во дворце его всегда было достаточно – для иностранных гостей. Соррель попробовала шампанское только на свадьбах братьев Малика, и оно ей не очень понравилось. А когда она увидела, что Малик смотрит на нее, ей вообще пришлось отставить бокал в сторону.

Так больше продолжаться не может! Почему она не может выпить вина, как любой другой человек в цивилизованном мире?

Но два больших бокала оказали на Соррель более сильный эффект, чем она рассчитывала. Она не привыкла к алкоголю и не ела ничего с обеда, поэтому вскоре почувствовала, что барная стойка стала немного раскачиваться.

– С тобой все в порядке? – спросила Джейн.

– Мне нужно поесть.

– Да, мне тоже. Давай купим чего-нибудь и завалимся к тебе.

Соррель не хотела отказывать Джейн – это было бы невежливо, особенно после того, как та ходила с ней по магазинам. Девушка даже не возражала, когда несколько молодых людей, в течение вечера как-то незаметно подсевших к ним с Джейн, решили пойти с ними.

Рано или поздно мне придется научиться развлекаться.

В конце концов в ее квартиру набилось двенадцать человек. Кое-как поместившись на кухне, они разложили принесенную еду по тарелкам, а те, кому тарелок не хватило, ели из мисок. Вино наливали в кружки. Потом кто-то включил музыку и начались танцы. Джейн обнималась с парнем, которого, насколько помнила Соррель, звали Скотт. Вскоре еще одна парочка слилась в страстном поцелуе, устроившись на диване. Соррель мечтала, чтобы все поскорее ушли и она смогла бы спокойно поесть и лечь спать.

В этот момент Скотт оставил Джейн и попытался притянуть Соррель к себе.

– Потанцуй со мной, – пробормотал он.

– Я не могу… Скотт, отстань от меня, пожалуйста!

Внезапно раздался звонок в дверь. Соррель с облегчением отошла от Скотта, но внезапно ей в голову пришла мысль: я никого здесь не знаю!

Кто же это?

Может, хозяин квартиры?..

С сильно бьющимся сердцем Соррель вышла в холл. Открыв дверь, она замерла.

На пороге, окруженный телохранителями, стоял Малик.

Какое-то время Малик и Соррель молча смотрели друг на друга. Девушка поймала себя на мысли, что шейх выглядит как-то необычно, но не смогла понять, почему ей так показалось. Взгляд его черных глаз был холодным и жестким, и это напугало Соррель. Она вдруг поняла, что выглядит просто ужасно.

– Как это понимать? – отрывисто спросил шейх.

– Малик… – она хотела объясниться, но он взмахом руки заставил ее замолчать.

Увидев, что происходит за ее спиной, Малик содрогнулся.

– Что ты здесь устроила? – с отвращением проговорил он.

Не дожидаясь ответа, шейх обернулся к своим телохранителям и что-то отрывисто произнес. Телохранители прошли в квартиру. Соррель видела, как один из них подошел к радио и выключил его. Музыка стихла, все замерли, с недоумением глядя на смуглых темноволосых мужчин.

– Что за черт… – Скотт нетвердой походкой направился к Соррель, и она с трудом подавила желание предупредить его, чтобы он не приближался к ней и Малику.

Девушка видела, с каким омерзением Малик взглянул на Скотта. Шагнув в холл, шейх резко приказал ей:

– Вышвырни его отсюда.

Она знала: спорить с ним бесполезно и надеялась, что Скотт и остальные тоже это поймут.

– Быстро! – выкрикнул Малик.

Скотт прошмыгнул мимо них в открытую дверь.

– Не могли бы вы все уйти… пожалуйста, – торопливо сказала Соррель.

Ей не пришлось повторять дважды – ее гости тут же собрали свои вещи, разбросанные по всей комнате, и торопливо покинули квартиру.

– Ты пила? – прошипел Малик.

– Два или три бокала, и все.

– И все? – ему с трудом удавалось контролировать себя. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, чтобы не схватить ее и…

Он отдал еще один приказ телохранителям. Как во сне Соррель видела, что они вышли из холла. В квартире остались только она и Малик.

– Закрой дверь, – мягко сказал он.

– Малик…

– Я сказал, закрой дверь.

Ей пришлось подчиниться, внезапно она снова почувствовала себя шестнадцатилетней девчонкой.

Но взглянув в черные глаза Малика, Соррель осознала, что сегодня он смотрит на нее совсем иначе – не так, как тогда, когда ей было шестнадцать. В его взгляде она читала ярость и еще что-то, незнакомое ей. Соррель надеялась, что, выпустив пар, Малик сменит гнев на милость, однако шейх не торопился ее прощать. Его лицо превратилось в неподвижную маску, и Соррель вдруг поняла, что ее так удивило, когда она увидела Малика на пороге своей квартиры.