— Доложите подробнее, — попросил генерал…

Ранним утром по трассе двигалась одинокая фура с прицепом, обтянутым черным брезентом. Дорога была пуста. Других машин поблизости не просматривалось.

Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу, слегка покачивая рулевым колесом. Сменщик посапывал во сне, вися под потолком высокой кабины в самодельном гамаке. Он с головой был закутан в одеяло.

Лицо водителя вдруг исказилось растерянной гримасой, глаза от неожиданности широко раскрылись, и он резко нажал на тормоз. Фуру понесло юзом, противно завизжала резина.

— Твою мать! — зарычал водитель и выпрыгнул из кабины.

Разбуженный резким торможением, его напарник пытался рассмотреть причину остановки. Он расслышал чьи-то возбужденные громкие голоса. Напарник вытянул шею и в зеркало заднего вида сверху увидел, как упал его товарищ, сраженный в голову специальным укороченным ломиком.

Дверца со стороны водителя была открыта, и бандиты могли видеть, что на пассажирском сиденье никого нет. На какой-то тюк, притороченный в нише под потолком, они, к счастью, внимания не обратили.

Через зеркало напарник заметил только фрагменты фигур, обыскивающих мертвого водителя. Он услышал лязг замка и скрежет открываемой задней двери фуры.

— Прикинь-ка, чё там есть, — раздался громкий чужой голос.

Напарник резко сбросил с себя одеяло и ловко выскользнул из гамака. Он осторожно посмотрел со стороны пассажира в зеркало заднего вида. Никого видно не было, слышалось только копошение внутри фуры.

Напарник рывком открыл дверцу кабины, спрыгнул на землю и, как был, в трусах, майке и носках, перепрыгнул через придорожную канаву. Он чуть не упал, но удержался и стремительно понесся вглубь сумрачного леса.

— Стой, падла, — заорали бандиты сзади.

Пробежав метров двести, беглец споткнулся и упал в довольно глубокую яму, прикрытую старым валежником. В лесу послышались громкие голоса преследователей. Кто-то пробежал совсем недалеко от ямы. Раздался треск сухих веток и сучьев. Поиски велись тщательно, лес буквально прочесывался.

Через некоторое время до лежащего в яме мужчины донесся шум отъезжающей фуры.

Трясущийся от страха беглец еще долго слышал вокруг возбужденные голоса, иногда они раздавались совсем рядом…

Наконец, вновь раздался шум машины — на этот раз донесся легкий рокот отъезжающей легковушки — и все затихло.

Спасшийся от неминуемой смерти водитель осторожно, поминутно прислушиваясь, пошел в сторону города, и километра через два вышел на шоссе, где попытался остановить какую-нибудь попутку.

Машины проносились мимо, не доверяя странному виду голосующего. В конце концов, его подобрал обшарпанный грузовик…

Одежда с чужого плеча была явно мала дальнобойщику. Легин, в своем кабинете опрашивая избежавшего смерти человека, был терпелив и дотошен.

— Где это произошло? — уточнял он.

— Не знаю, я спал, — твердил дальнобойщик, — машину вел Федор.

— Ну, хоть приблизительно. Ты же добирался в город на попутке. Неужели по дороге не смотрел по сторонам?

— Не до этого было, — пожал плечами водитель, — как во сне, помню что-то только отрывками… Чудом спасся.

— Номер грузовика, что тебя подвозил, не запомнил?

— Да не до номера было, поверьте… Хотя, — оживился водитель, — только сел, и мы сразу проехали по мостику… Но не через речку, а так, типа по промоине… А слева овраг был, еще деревья такие кривые на склоне…

Легин внимательно изучал расстеленную перед ним подробную карту области.

— Смотрели здесь наши, — с досадой произнес он, — никаких следов. Как сквозь землю фура провалилась! Слушай, неужели никаких примет нападавших не запомнил? Давай, напрягись, мостик же вспомнил.

— Не видел я их совсем. Не видел, понимаете? Думаете, боюсь сказать? Да, я б их за Федора, — он заскрипел зубами и сжал кулаки, — сволочи! Двое детей осталось — девочки… Мальчишку еще хотел, смеялся… — водитель опустил голову.

— А одежда? В чем одеты были?

— И одежду не видел. Я ж только через зеркальце… Ломик только видел… Да… И кусок руки… Рука вроде голая была… Или засучена? Не могу вспомнить… Так быстро все… Раз — и нет человека…

— Ты говорил, что слышал шум легковушки. Не приметил ее?

— Не видел совсем. Но, что легковушка, ручаюсь — слух у меня на это дело точный.

— Голоса какие были?

— Обыкновенные голоса. Злые.

— Картавил может кто? Акцент у кого-нибудь кавказский или прибалтийский?