Лина метнула взгляд в сторону блондинки, но та не двигалась - все правильно. Теперь с этой. Феникс разжала руки и отступила. Ее жертва покачнулась и в панике зашарила руками у пояса, нащупывая оставшийся нож...

Лина качнула на ладони свой. Ее голос был холодней металла:

— Не пытайся.

— Ты... ты кто? Ты кто, а?
– забормотала бывшая валькирия...
– Если ты со службы, то договоримся! А?

— Нет.

— Ты кто?! Подож...
– голос дознавательницы оборвался хриплым вскриком... Лина перехватила падающее тело - аккуратней, крови быть не должно... Качнула на ладони серо-серебристый камень - странно, но, изменив всему и всем, бывшие защитницы Добра продолжали носить знак своего клана.

Больше вам это не понадобится. И она рванула тонкий ремешок.

Вторая валькирия еще дышала... Парализующий удар в нервный центр - она может прожить еще часа два. Но не проживет.

Забрав второй медальон, феникс заглянула в тускнеющие глаза. Контракт выполнен. И месть тоже.

Договаривайтесь с дьяволом - он не так ненавидит вас, как я...

Теперь - убрать следы. На миг Лина заколебалась... Эта квартира - небольшая, но роскошная, была явно тайником. Скорей всего... Нет, заканчиваем по плану. Нет, оставлять их тут нельзя. В доме объектов не должно остаться ни ауры смерти, ни следов убийства.

Телепортировав тела ожидающему сообщнику, Лина обернулась к непредвиденному осложнению.

Дежавю...

Осложнению было максимум восемнадцать, и он правда очень походил на Алекса. Хотя и не так сильно, как показалось с первого взгляда. Но каштановые волосы падали той же искристой волной, да и телосложение схожее: та же чуть хрупкая фигура, кое-как прикрытая обрывками драной рубашки... И, демон побери, до боли знакомая ситуация!

Ну что, я теперь всю оставшуюся жизнь буду заниматься вот этим? Вытаскивать из неприятностей этих... первым на ум пришло почему-то слово "щенки" и Лина вздохнула. Ну, щенки - это не так уж плохо... Не змеи же?

Она присела рядом...

— Эй, парень, глаза открой.

Юноша разомкнул мокрые ресницы и ощущение дежавю усилилось. Глаза... Зеленые, как виноград, подсвеченный солнцем... Настороженный взгляд, в котором боль мешается с надеждой.

— Ты кто?

Лина вздохнула.

— Неважно, - и быстро освободила ему руки. Юноша закусил губы (опять знакомый жест!) и болезненно поморщился...

— Что им от тебя надо было?
– девушка, конечно, отметила его растерзанный вид, но валькирии вряд ли притащили юнца только для развлечения. Они явно торопились...

Не отвечая, парнишка дрожащими руками попытался застегнуть серые штаны. Не получалось...

— Подожди, - сказала Лина.
– Дай я посмотрю.

Юноша вскинул на нее глаза... Светлые, переполненные болью. Сквозь мокрые стрелки ресниц на девушку плеснуло таким ужасом... "Ты?! Ты тоже?!" - ясно читалось в зеленой глубине. Так Алекс смотрел, когда она приволокла малышек...

Силы Ада!

— Дурак, - почти обиделась Лина.
– Руку посмотрю. У тебя пальцы сломаны. Ты что, не чувствуешь?!

Кажется, у паренька был шок.

Он безропотно позволил себя осмотреть, покорно выпил лекарство... но на вопросы не отвечал. Ну и что с ним делать?! Надо же знать, кто он, чтоб понять, куда его деть! Начнем сначала...

Феникс пощелкала пальцами перед его лицом. Иногда помогает.

— Ты откуда, парень? Тебя как зовут? Пей-пей... Лечись.

Молчание... Только настороженный взгляд из-под челки... Хм... а что это у него с волосами? Каштановая челка слева была светло-русой, почти золотистой. На седину не похоже.

— Что у тебя с волосами?
– решила она зайти с другой стороны... Может простой вопрос немного нарушит это оцепенение...

— Краска, - неожиданно послышался чуть хрипловатый тихий голос.
– Они... красили...

Валькирии красили жертве волосы?! Какого...

— Им нужен был эльф-блондин...
– пояснил юноша еле слышно.— А таких не было...

***!!!

Фантом - пропавший заключенный - был блондин! И делали его под эльфа... Валькирии решили его просто заменить! Достали похожего и... "Займись лицом... " - всплыл в памяти злой голос Турдрид. Лина всмотрелась в тонкие черты... Лицом Ильзе только начала заниматься - разбитые губы, несколько синяков, ссадина на лбу... Девушка представила, во что должно было превратиться это лицо после обработки - мерзавки явно собирались отделать его до неузнаваемости - и полыхнувшая ярость (слишком быстро я отпустила их на тот свет!) смешалась с чувством вины.

Проклятье! Когда валькириям подбирали жертву-приманку, колдун предлагал кого-то нанять, но Лина, вспомнив рассказ Алексея, отказалась подвергать кого бы то ни было такому испытанию. Но ей и в голову не пришло, что валькирии могут попробовать заменить пропавший фантом. Прости, парень.

— А уши они как приделать собирались?
– ну и вопросик. Но ничего умней в голову не пришло...

— Зачем приделывать?
– поднял юноша по-эльфийски изящную тонкую бровь.
– Я эльф. Мое родовое имя - Эль - Рианнат. И я...