Мы поднялись в лифте на четырнадцатый этаж и вошли в квартиру. Квартира оказалась небольшой, белые стены, дубовый паркет без ковров и минимум современной мебели. Здесь не было растений, картин, скульптур, безделушек, и, слава Богу, не было кошки. Одну из стен закрывали полки с книгами, рядом располагались телевизор и проигрыватель компакт-дисков, динамики которого стояли на полу.

Из комнаты арка вела в кухню, и Кейт прошла прямо туда и открыла шкафчик.

— Виски? — спросила она.

— Да, будь любезна.

Она поставила на небольшой столик бутылку, я подошел и опустился на стул, а Кейт тем временем уже подала два стакана со льдом и налила виски.

— Добавить содовой?

— Нет, спасибо, — отказался я.

Мы чокнулись и выпили. Кейт снова налила, и мы повторили.

— Ты ужинал? — поинтересовалась Кейт.

— Нет, но я не голоден.

— Очень хорошо. А я чего-нибудь перекушу. — Она вытащила из шкафчика какие-то пакеты — то ли с чипсами, то ли с чем-то еще. Затем снова налила виски, прошла в комнату и включила музыку. Зазвучали старые записи Билла Холидея.

Кейт скинула туфли, сняла пиджак и продемонстрировала красивую белую блузку, кобуру с «глоком», ну и все остальное. Пиджак Кейт бросила на кресло, за пиджаком последовала кобура… но все остальное осталось на ней.

Чтобы не пользоваться преимуществом вооруженного человека, я тоже снял пиджак и отстегнул от брючного ремня кобуру.

Кейт посмотрела на часы.

— Надо будет посмотреть одиннадцатичасовые «Новости» — сегодня состоялось три пресс-конференции.

— Ладно, посмотрим.

Кейт поднялась со стула.

— Пойду проверю автоответчик и сообщу в оперативный штаб, что я дома. — Она посмотрела на меня и спросила: — Сказать им, что ты здесь?

— Как хочешь.

— Но в штабе должны постоянно знать твое местонахождение.

— Я понимаю.

— Ну так что, ты остаешься?

— И в этом случае все зависит от твоего желания.

Кейт повернулась и вышла через дверь, которая, наверное, вела в ее спальню или в кабинет. Прихлебывая виски, я размышлял о продолжительности и цели своего визита. Я понимал, что если допью виски и уйду, то мы с мисс Мэйфилд больше не будем приятелями. А если я останусь, то мы все равно уже не будем приятелями. Да, я действительно загнал себя в угол.

Вернувшись, Кейт сказала:

— На автоответчике только твое сообщение. — Она опустилась рядом на стул. — Я позвонила в оперативный штаб.

Не выдержав, я поинтересовался:

— Ты сказала, что я здесь?

— Сказала. У дежурного была включена громкая связь, и я услышала, как после моих слов все дружно захихикали.

Я улыбнулся.

Кейт налила себе еще виски, порылась в пакетах.

— Разве это еда? Вообще-то я умею готовить, но не готовлю. А ты что ешь дома?

— То, что покупаю по дороге.

— Тебе нравится жить одному?

— Иногда.

— А я никогда ни с кем не жила.

— Почему?

— Работа, звонки в любое время суток, командировки. И потом, я держу дома оружие, иногда приношу секретные документы. Опытные сотрудники говорили, что в их время, если женщина-агент жила с парнем, у нее обязательно случались неприятности.

— Возможно, так оно и было.

— Сейчас многое изменилось, но ты же ветеран. Расскажи, какой была жизнь в сороковых годах?

Я улыбнулся, хотя на самом деле ничего смешного в этой подковырке не было.

— Знаешь, я выпиваю, когда нервничаю, — призналась Кейт. — А секс всегда делает меня нервной. То есть когда в первый раз, а не вообще секс. А как у тебя?

— Ну… я испытываю легкое напряжение.

— Значит, ты не такой крутой, каким кажешься?

— Ты меня с кем-то путаешь.

— А кто эта женщина с Лонг-Айленда?

— Я же говорил тебе. Она работает в отделе по расследованию убийств.

— У тебя с ней серьезно? Я не хочу ставить тебя в неловкое положение.

На это я ничего не ответил.

— Многие женщины в нашей конторе считают тебя очень сексуальным.

— Правда? Но я веду себя очень скромно.

— Тут значение имеет не то, что ты говоришь и делаешь, а то, как ты ходишь и выглядишь.

— Но я, по-моему, очень застенчивый.

— Есть малость. А я нахалка, да?

На такой вопрос у меня имелся прекрасный стандартный ответ.

— Нет, ты просто откровенна и прямолинейна. Мне нравятся женщины, которые могут выразить свой интерес к мужчине без всяких хитроумных женских уловок.