Пассажиры тоже стали прислушиваться, словом, всем было ясно, что над их головами что-то происходит. А затем все, разумеется, услышали удары по железу и крик «Помогите бедной старушке и ее внучке!»

— Придется остановиться! — сказала Лидуся.

— Придется, — согласился шофер.

Автобус остановился у небольшого скверика. Шофер нажал на кнопку, открывавшую передние дверцы, и они с шипением распахнулись.

— Пойду, погляжу! — сказал шофер, поднимаясь с места.

Он вышел из автобуса и, задрав кверху голову, посмотрел на крышу. Было очень интересно следить за его лицом, выражавшим крайнюю степень изумления…

И знаете, что сделал этот симпатичный шофер? Он возвратился в автобус, шлепнулся на одно из мест для пассажиров и попросил:

— Пусть меня кто-нибудь ущипнет.

— Что, что случилось? — испуганно прошептала женщина с книгой.

— Ущипните меня! — повторил шофер. — Я хочу понять — это сон или явь.

Женщина, немного поколебавшись, ущипнула шофера за руку. Тот ойкнул, а затем, совершенно смешавшись, тихо проговорил:

— Стало быть, не сон!

— Что вы увидели на крыше? — не на шутку встревожилась Лидуся.

— Там… там старушка! — растерянно сообщил шофер. — Старушка! И не одна!..

Панчо почесал у себя за ухом, что как вы знаете, было у него выражением полного замешательства.

— Кто же там еще? — спросил он. — Может, еще одна старушка? Может, на крыше полно разных старушек?

— Нет, старушка одна! — прошептал шофер. — Но с ней еще странная девочка.

— Не может быть! — изумился толстый пассажир Власакиев. — Не может быть!

— Мне случалось везти битком набитые автобусы! — покачал головой шофер. — Такие переполненные, что дверцы не закроешь, к примеру, после футбольного матча! Но чтоб возить людей на крыше — никогда!

— Так это правда, что на крыше автобуса бабушка с внучкой? — не выдержала женщина с книгой.

— Правда! — сказал шофер.

— Чего же вы тогда ждете? Помогите им хотя бы спуститься вниз! Из-за вас я пропустила очередь к парикмахеру, еду в какую-то там Хахохихиландию, а ко всему еще оказывается, что на крыше — бабушка с внучкой!

Шофер вынул из багажника лестницу, чтоб странные пассажиры могли спуститься с крыши, но ему пришлось еще раз изумиться, так как он увидел, что эти самые бабушка и внучка ловко слезают вниз с помощью, очевидно, собственной лестницы… Я уже говорил, что инспектор Пантифлюшек всегда был готов к любым неожиданностям…

— Боже, какой кошмарный день! — простонал толстый пассажир Власакиев при виде словно упавших с неба бабушки и внучки. — Сначала крадут автобус, а потом эти бабушка и внучка! Какой поистине кошмарный день!

Между тем бабушка и внучка вошли в автобус. Девочка тут же уселась у окошка и с довольным видом стала смотреть на улицу — как все маленькие девочки на свете. Бабушка же деловито вынула из кошелька билеты и направилась к компостеру. Все молча наблюдали за ними.

Прокомпостировав билеты, бабушка уселась рядом с внучкой, расправила бантики в ее косичках и нежно, ну совсем как настоящая бабушка, проворковала:

— Постарайся, моя крошка, не помять платьице! Ты должна быть чистенькой и аккуратненькой…

— Постараюсь, бабуля! — ответила внучка довольно грубым голосом. — Я постараюсь не измять платьица…

Но если бы у нее был только грубый голос! Дело в том, что у внучки был… один ус! Совсем обычный ус, разве что чуть закрученный…

Лидуся, Панчо, шофер и все пассажиры смотрели на эту странную пару, можно сказать, прямо-таки онемев. А шофер, тот так и остался сидеть с открытым ртом, отчего были видны все его белые зубы и один золотой.

— Скажите, пожалуйста, милая бабушка, что вы делали на крыше? — первым пришел в себя товарищ Манчо Гюлеметов.

— Как что? Ехали! — ответила бабушка.

— На крыше? — женщина с книгой, как видно, не поверила старушке.

— А что тут такого? Сверху открывается великолепный вид, да и воздух чище!

— Да, да, сверху вид прекрасный, — добавила внучка. — А воздух такой чистый, что прямо-таки дальше некуда! Очень полезно для здоровья путешествовать на крыше автобуса! Вы не пробовали?