Но давайте скорее отправимся на остановку автобуса № 80… Мимо мчатся туда-сюда легковые машины, автобусы и грузовики, милиционер-регулировщик в белой фуражке и со строгим лицом следит за тем, чтобы шоферы и пешеходы соблюдали правила движения… А поодаль продавец мороженого в белом халате. Он стоит под пестрым зонтом, а рядом с ним сверкает никелем новенький автомат, который делает мороженое. Знаете, один из тех автоматов, что похож на большой холодильный шкаф с ручкой и двумя блестящими металлическими желобками, из которых, стоит только нажать на ручку, хоп — тут же выдавливаются душистые спиральные завитки, заполняющие румяную вафельную трубочку… На стенке автомата нарисован белый медведь — огромный и счастливый, потому что он лижет эскимо, а позади него вздымается айсберг. Под медведем — надпись: «Мороженое фирмы «Сердика» освежает и бодрит!» Продавец подает толпящимся вокруг него людям — разумеется, после того как они положат на прилавок монетку, — трубочки, полные бело-желтого пломбира, и время от времени покрикивает ленивым, тягучим голосом:

— Мороженое, кому мороженое! Мороженнноеее! Мороженнноеее!

Привычная картина обычного летнего дня. Жарким засушливым летом подобную картину можно наблюдать в каждом среднем по величине городе мира… Даже если продавец будет продавщицей, которая вообще ничего не выкрикивает, а просто нажимает на ручку автомата и продает населению вкусную прохладу… Это дела не меняет. Но оглядимся по сторонам, ага, вот оно, странное явление. Странное и даже подозрительное — мальчик и девочка лижут мороженое, опершись о стенку стеклянной будки. Заметьте: они едят необыкновенно вкусное мороженое, казалось бы, их лица должны выражать наслаждение, но ничего подобного. На их лицах написано напряжение… Уж не говоря о довольно-таки подозрительно раздувшихся карманах, словно в них спрятаны пистолеты. У девочки светлые волосы, она довольно высокая, одета в красную юбочку и белую футболку, на которой нарисован пес Чопер из знаменитой телевизионной серии о псе Чопере и утенке Яки. Стоящий рядом мальчик весь в веснушках, со слегка сплюснутым носом — знаете, как у чемпионов по боксу. У всех чемпионов по боксу довольно-таки широкие носы, потому как их часто разбивают. Мальчик одет в короткие штанишки и голубую футболку.

Эти мальчик и девочка — Панчо и Лидуся. Думаю, что вы сразу догадались, как только прочли о том, что они лижут мороженое с озабоченными лицами. Просто смешно лизать мороженое и не испытывать при этом удовольствия… Вот если тебе предстоит совершить очень серьезный и опасный шаг, как, например, похищение автобуса городского автотранспортного хозяйства, притом битком набитого взрослыми, тогда, конечно, лицо твое будет выражать озабоченность, даже когда ты лижешь самое вкусное на свете мороженое…

— Значит так: ты идешь на заднюю площадку, а я беру на себя шофера, — прошептала Лидуся в самое ухо Панчо.

— Спервоначала притворимся, будто мы — обыкновенные пассажиры, а потом, после поворота в аэропорт, ты пойдешь к шоферу, а я встану на задней площадке! — повторил Панчо.

— Правильно! И когда я вытащу пистолет, ты тоже вытащишь…

— Перво-наперво, спросишь у шофера, как у него со здоровьем. Мы ведь договорились, что если у него здоровье неважное, мы его автобус похищать не станем! Еще испугается, станет ему плохо — так и до катастрофы недолго! — рассуждал Панчо, облизывая со всех сторон свое мороженое.

— Будь спокоен, я все так и сделаю! — согласилась Лидуся, ощупывая в кармане юбочки игрушечный пистолет.

Ребята доели мороженое и увидели, что к остановке приближается автобус № 80. Весь такой оранжевый и с такими большими окнами, что все внутри было видно насквозь…

— Пошли! — прошептала Лидуся, разом побледнев.

— Пошли! — прошептал в ответ Панчо, побледнев еще больше.

И они направились к задней дверце остановившегося автобуса. И знаете, что тут случилось? Панчо испугался. Вот так, взял да испугался, и вместо того чтобы подняться на подножку вслед за Лидусей, схватил ее за руку и потянул назад.

— В чем дело? — спросила Лидуся тоже довольно-таки испуганно.

— Знаешь что, может, не надо, а? — начал Панчо, пятясь назад. — Все-таки это взрослые. А что, если они начнут обзывать нас хулиганами? Начнут говорить: «Вот, какие нынче пошли дети, разве мы были такими? Мы были совершенно другими — послушными, воспитанными, умными…»

Дверцы автобуса с шипением захлопнулись, и автобус медленно тронулся.

— Давай съедим еще по одному мороженому и все хорошенько обдумаем, — предложил Панчо.

— Обдумать-то можно, да ничего другого мы не придумаем. А вот горло простудим.

— Нет, давай все же съедим еще по одной трубочке и подумаем.

И ребята в задумчивости подошли к продавцу мороженого, который все так же протяжно кричал: «Мороженое, кому мороженое!» Купили себе по трубочке бананового пломбира и отошли в сторонку — подумать. И одновременно с этим, чтобы не терять зря времени, уплести еще по одной порции мороженого…

— Нельзя вот так запросто отказываться от своих планов! — первой нарушила молчание Лидуся. — Взрослые, в сущности, не такие уж плохие! В общем-то они даже довольно хорошие! Может, сначала и покричат, и поругают, но потом обязательно вспомнят, что когда-то и они были детьми, которых вечно ругали, поучали и говорили: «Оставь меня в покое, мне некогда!..»

— Ну и что, что вспомнят!

— Как — что? Им непременно захочется с нами поиграть! Спорим, что захочется!

— Кто их знает, может, и захочется, но вернее всего они нажалуются на нас, и в результате отец задаст нам хорошенькую трепку, и вообще нас с тобой могут дома так наказать, что даже страшно представить…

— Нет, мы не имеем права отказываться от своего плана! В самом деле, вчера решили одно, а сегодня делаем совсем другое! Разве ты утром не сказал, что сегодняшний день — идеальный для похищения автобуса, а теперь нате вам — испугался!