– Хороший домашний вино, совсем дешево, покупай!

Вспомнив, что Федот любит выпить, Елена подошла поближе. Кавказского вида торговец в пропотевшей рубашке громко расхваливал свой товар, рядом с ним выстроились глиняные, переплетенные сеткой кувшины.

Нарбек Тимурханов, завидев женщину, фотографию которой ему показывали десятки раз, внутренне напрягся и только огромным усилием воли ухитрился сохранить безмятежное выражение лица. «Главное – спокойствие, – мысленно твердил он. – Нужно сохранять полное спокойствие!».

Тимурханов до сих пор не торговал на рынке. Он занимался гораздо более серьезным бизнесом под «крышей» у Князя, но недавно Нарбеку крупно не повезло. Бизнес лопнул в один день (Мотиными стараниями), и бандиты взяли за горло:

– Увиливать, падла, вздумал?! За нос нас водить! Не хочешь работать – выкладывай отступного: двадцать тысяч долларов! Ах нету! Ну тогда кончим вместе с семьей! Не хочешь?! Хорошо, мы люди гуманные. Выполнишь маленькое порученье и свободен!

«Маленькое порученье» заключалось в том, чтобы продать определенной женщине кувшин домашнего вина, внешне ничем не отличающийся от остальных, которыми его щедро снабдили люди Князя. Что в кувшине, Тимурханову знать не полагалось, да он и не настаивал.

– Смотри не перепутай! – напутствовал Нарбека Мотя. – Живьем в землю закопаю!

Три дня парился Тимурханов на рынке, и вот повезло! Женщина пришла!

– Хороший, хороший вино! – цепенея от ужаса, распинался он перед Еленой. – Беры, не пожалеешь!

– Дай попробовать! – попросил один из телохранителей.

– Па-жалуйста! – расплылся в насильственной улыбке Нарбек, протягивая бандиту другую бутыль.

Тот глотнул, подождал, пока вино провалится в желудок, и блаженно улыбнулся:

– Клевая штука! Советую купить, Елена Васильевна! Федоту понравится.

– Пожалуй, – согласилась женщина, и Тимурханов неуловимым движением (сказывалась выучка профессионального афериста) извлек из-под прилавка другой кувшин, тот, который приказал Мотя.

Едва Елена покинула рынок, Нарбек сломя голову бросился к телефону-автомату.

– Сделал все как велели, – заикаясь, лепетал он в трубку. – Теперь мне можно уехать?

– Да.

– А жена, дети?!

– Получишь в целости и сохранности!

Вечером Елену навестил Федот. Достать козла Князя до сих пор не удалось, и посему он пребывал в скверном расположении духа. Надо же! Сцепиться не на жизнь, а на смерть со старым другом! Впрочем, другом ли? Федота вновь обуяли сомнения в личности Князя, которого он знал много лет. Имелось в теперешнем Князе нечто неуловимо чужое, странное, незнакомое.

– Федечка приехал, – радостно защебетала Елена при виде любовника: – Наконец-то! Я так соскучилась! Сейчас ужинать будем – и сюрприз!

– Какой?

– Домашнее вино!

– Что-о?! – насторожился Федот. – Где взяла, кто прислал?!

– Да никто, успокойся! На рынке купила!

– Я же запретил тебе выходить из дома, – рассердился Федот, но тут же остыл.

Во-первых, он успел здорово привязаться к ней, а во-вторых, очень любил домашнее вино: легкое, приятное на вкус и не оставляющее после себя похмелья.

– Больше так не поступай, – с напускной строгостью сказал он. – Из дома ни на шаг! Князь, сука, знает, что ты мое слабое место!

Елена тем временем быстро накрыла на стол: зелень, фрукты, блюдо с дымящимся мясом. Посредине она торжественно водрузила злополучный кувшин, уже открытый. Рядом поставила два хрустальных бокала.

– Покушаем и в постельку! – мурлыкала женщина. – В постельку, мой котик!

Розовое прозрачное вино, булькая, наполнило бокалы. Федот поднял руку, но тут зазвонил радиотелефон.

– Слушаю, – сказал он в трубку, ставя бокал на стол. – В чем проблема? Ясно! Ага! Нет, нет... Естественно... Сколько?.. Гм, неплохо!..

Елена скорчила недовольную гримаску. Вот вечно так! Даже рядом с ней ни секунду не может забыть о работе. В постель с собой таскает этот проклятый телефон, в сортире с ним не расстается. Неужели нельзя хоть на минуту отвлечься от дел? «Работа в первую очередь», – любил повторять Федот. А ей не нравилось быть «во вторую очередь». Да и сотрудники его хороши! Трезвонят и днем и ночью! Идиоты! Окончательно рассердившись, женщина искоса взглянула на Федота, намертво прилипшего к трубке. Окружающий мир для него, похоже, перестал существовать. Глаза смотрели в пустоту. Рот изрыгал короткие реплики: «Да... Да... Нет... Почему?... Я так не считаю... Подумаю...»