– Обрубить концы, – постепенно стервенея, бормотал он. – Убрать проклятую, слишком много знающую суку! Она и блядь в придачу! Ишь как тогда между столами задом виляла! Ее небось уже не менее двухсот мужиков поимели! Знаем мы таких! «Владимир Андреевич... Владимир Андреевич». Лахудра!

Вскоре показался сергеевский дом: жалкая панельная пятиэтажка с давным-давно истекшим сроком годности. Князь остановился, внимательно оглядываясь по сторонам. Людей поблизости не было. Тогда он зашел в пахнущий кошачьей мочой подъезд, торопливо поднялся на третий этаж и позвонил в дверь Светиной квартиры. Внутри долго никто не отзывался. Князь, нервы которого взвинтились до предела, закипел от ярости. Наконец послышались легкие шаги, дверь отворилась и на пороге показалась Света, заспанная, в легком домашнем халатике.

– Привет, – как ни в чем не бывало поздоровался Князь.

– Владимир Андреевич? – удивилась девушка. – Какими судьбами?

– Нам нужно срочно поговорить. Ты одна дома?

– Да, но..

– Можно войти? Дело не терпит отлагательств.

– Конечно, если не надолго...

– Не беспокойся. Я тебя не задержу.

– Я так удивлена, мне показалось, что недавно, в ресторане...

– Сейчас все объясню, – глухо сказал Князь и, когда они прошли в комнату, не мешкая всадил несколько пуль в худенькое тело девушки.

Свету отшвырнуло к стене. Из уголка губ засочилась тонкая струйка крови.

– Ты слишком много знаешь, соседка, – прохрипел Князь, делая контрольный выстрел в голову. – Прощай!

Затем вышел на лестницу, аккуратно прикрыл дверь, спустился вниз и быстро пошел к машине.

Концы были обрублены, пути назад тоже. «Молодец, – прошипел над ухом невидимый бес. – Теперь ты от меня никуда не денешься...»

Мотя терпеливо дожидался шефа в ресторане, который, кстати сказать, уже закрылся, однако для «дорогих» гостей, естественно, сделали исключение.

– Ну? – спросил он, завидев Князя. – Удачно?

– Да! – мрачно буркнул тот. – Наливай!

Выпив залпом два стакана коньяка, пахан глубоко задумался. «Светка устранена, бывшая жена переехала в другой город, прежние знакомые не имеют возможности ходить в те места, где бываю я. Вероятность повторного опознания почти исключена... Почти! Гм! Ничего страшного! Пиф-паф, и готово!» Придя к подобному умозаключению, Князь расслабился.

– Выпьем, Мотя, на посошок – и домой, – сказал он. – Сегодня выдался трудный день...

Чудовище с гротескными, карикатурными чертами лица скалилось в торжествующей ухмылке. Оно плавало в воздухе над постелью Князя, растопырив когтистые лапы и крылья.

– Хе-хе-хе! – веселилось чудовище. – Попался, придурок!

– Уйди, нечисть! – истошно вопил Князь.

– Может, для кого и нечисть, а для тебя хозяин. На веки вечные! – резонно заметило чудище.

– Нет! Нет! Нет!..

– Да! Да! Да! – рычало оно. – Кстати, о птичках. Не желаешь ли покушать? Держи!

Прямо на Князя свалился из ниоткуда истерзанный пулями труп Светы с размозженной головой. Истерически взвизгнув, пахан проснулся. В комнате было тихо. Мягко светил ночник. Нечистой силы поблизости не наблюдалось.

– У-уф, – облегченно вздохнул Князь. – Просто дурной сон. «На веки вечные!» – передразнил он приснившееся чудовище. – Чушь собачья! Загробной жизни не существует!

«Существует!» – рявкнул внутри головы страшный голос.

– А? Что? Где? – всполошился Князь, но вскоре успокоился. Обыкновенная галлюцинация! Нервы расшатались!

Он взглянул на часы. Половина четвертого. Не за горами рассвет. Князь подошел к стенному бару, критически осмотрел стаю разномастных бутылок с завлекательными этикетками. Поразмыслив, выбрал виски. Плеснул в стакан. Выпил. На душе полегчало. Внезапно Князь вздрогнул. В дальнем углу сгущался мрак, принимая очертания причудливой уродливой фигуры. Пахан поспешно включил верхний свет. Никого. Опять померещилось. «Нужно съездить на курорт, подлечиться», – решил он. Спать совершенно расхотелось.

– Эй, кто-нибудь! – позвал Князь, зная, что хотя бы один из телохранителей непременно бодрствует. – Поди сюда!

Бдящим часовым оказался Сашка.

– В шахматы умеешь? – спросил пахан.

– Не-а.

– Ну а в карты?

– Давай.

– Во что?

– В «дурака».

– Идет.

Утро принесло Князю неприятный сюрприз. Позвонил Федот.

– Здравствуй, Володя, – недружелюбно сказал он. – Хотелось бы задать тебе один вопрос!

– Я слушаю...