" Голос, миленький, прекрати, мне так плохо. Ну почему Дрейку не сиделось спокойно за столом? Что его понесло сюда?!"

"Не психуй"

"Легко тебе говорить, а мне-то что теперь делать, как теперь ему в глаза смотреть?"

" Ладно, давай думать, что делать будем"

" Что делать, что делать... Я не знаю!"

" Так, успокойся. Что тебе непонятно? Мне кажется, тут все довольно просто"

" Ну так объясни это мне!"

" Элементарно: перед тобой стоит экс-парень, которого ты когда-то любила, однако все это было в прошлом. Вот скажи мне, сейчас ты к нему что-нибудь испытываешь?"

" Не знаю"

" Ну вот когда узнаешь, тогда и волноваться будем! Сейчас же относись к нему просто как к другу своего брата, будто ничего не было"

" Но ведь было! И это не только я знаю"

" Однако для тебя теперь он чужой человек. Ну были вы раньше вместе, так что с этого? Ты же почти ничего не помнишь, значит, и ждать от тебя бросания со слезами на шею и жарких поцелуев он просто не может. Тем более что, судя по всему, вы расстались задолго до твоего изгнания"

" Ты прав. И что это я переживаю?"

" Вот и я про это же! Относись ко всему проще и жизнь тебе улыбнется"

" Голос, ты у меня просто чудо, я тебя люблю!"

" Конечно любишь, я же единственный и неповторимый!"

Почувствовав, как настроение поднимается до уровня плинтуса, Лина посмотрела на Дрейка.

– Ладно, давай не будем поднимать эту тему. Надеюсь, признаний в вечной любви и жарких поцелуев ты от меня не ждешь?

– Узнаю прежнюю Лин, - парень невесело усмехнулся и подошел ближе.
– Лично я ничего такого не жду, хотя, признаюсь, был бы этому безумно рад.

– Не хочу расстраивать, но, видимо, безумно порадоваться тебе не придется,- насмешливо усмехнувшись, принцесса сложила руки на груди.
– Кстати, а тебя не ждут на ужине?

– Думаю, там без меня как-нибудь обойдутся. А твое общество мне намного приятнее, - с этими словами герцог опустился на траву, облокотившись спиной о дерево и подложив руки под голову.
– Можешь расслабиться, я от тебя ничего не жду, просто хочется немного отдохнуть.

– Спасибо за разрешение, - оглядев вольготно развалившегося парня, Лина пристроилась рядом, решив, что просто так от него не отделаешься.
– Вот объясни мне, почему, если у меня здесь такая любящая семья, да и возлюбленный, как выяснилось, имелся, никто не помешал Совету старейшин отправить меня в Дальний мир?

– Все не так просто, как тебе кажется, Лин. Человек по натуре трусливое существо и это проявляется не в бою, где многие, ничего не страшась, бегут на противника, даже если он раза в три сильнее их самих, а в страхе перед неизвестным. Когда собрался Совет, на нем присутствовали не беспристрастные судьи, а простые люди, насмерть перепуганные за судьбы своих Кланов. Еще когда ты только поступила в академию, они уже решили твою судьбу: какой бы Клан ты не выбрала, везде из тебя бы "лепили" только то, что нужно всем, некую безвольную куклу, даже не задумывающуюся о причинении кому-нибудь вреда. И тут ты разрушаешь все их планы, вынашивающиеся многие десятилетия, всего лишь одной фразой. Все были просто в ужасе, не представляя, что ты еще можешь сделать. На том совете впервые присутствовали не только главы четырех Кланов и твой отец, но и мы с Рейнальдом, именно поэтому мне столько известно. Первым побуждением старейшин было немедленно уничтожить угрозу, то есть тебя, однако с большим трудом, Никоэлю удалось их убедить, что разумнее будет сохранить тебе жизнь, так как в пророчестве ясно сказано, что лишь ты сможешь помочь нашему миру и еще неизвестно, чем все кончится, если ты погибнешь. Однако, как оказалось, это были не все сюрпризы на тот день: впервые за всю историю нашего мира, на собрание Совета пришла жрица Клана Верховной Богини. Ты, верно, не помнишь ничего про Жрецов, однако, смею тебя заверить, без них невозможно существования ни одного Клана. Жрецы или Жрицы общаются с Богами, донося до нас их волю, они обладают поистине огромной силой. Войдя в зал и узнав, какие мысли насчет тебя имелись у Совета старейшин, она назвала их всех глупыми детьми, втайне надеющимися обойти волю Богов, и сказала, что если они так тебя боятся, то можно просто на определенное время отправить "дитя пророчества" в Дальний мир, дабы, вернувшись, ты стала нейтральной. Тем самым она спасла твою жизнь.

– Я хочу с ней встретиться, - Лина задумчиво смотрела на звезды, пытаясь представить себе женщину, которой обязана жизнью.

– Боюсь, что это невозможно, - во тьме ночи девушка не могла рассмотреть выражение лица Дрейка, но, откуда-то, была уверена, что он чем-то смущен.- Дело в том, что при ритуале изгнания, на котором должны присутствовать представители всех пяти Кланов, произошло непредвиденное: открыв проход в Дальний мир, Жрица умерла.

– Но это невозможно, никто из Клана Жзни и Смерти не может...
– "не может просто так умереть" закончила про себя принцесса, понимая, что только, что чуть не раскрыла одну из тайн этого Клана, внезапно всплывшую в памяти.

– Невозможно?
– парень удивленно посмотрел на принцессу.
– Нет, милая, даже со всей своей таинственностью, представители Клана Верховной Богини всего лишь люди.

– Понятно, - не став переубеждать герцога, Лина тяжело вздохнула, решившись, наконец, задать один вопрос, уже некоторое время не дающий покоя.
– Дрейк, а какой Клан представляла моя мать? Почему она вообще согласилась принимать участие в ритуале?

– Ты что-то вспомнила?
– голос Дрейка стал напряженным, что немало ее удивило.

– Немного. Помню, как была заключена в магический круг, из которого не могла выбраться, помню пентаграмму, на один из концов которой она встала, отправляя меня в изгнание, - надеялась, что голос звучит спокойно, не выдавая переполняющих ее эмоций, девушка устремила взгляд вдаль.

– Леди Лорелейн олицетворяла землю, - герцог замолчал, смотря в небо.

– Ты не ответил на второй вопрос: почему?
– Лина села, прижав колени к груди, и пристально посмотрела на парня.

– И не отвечу, - Дрейк усмехнулся.
– Этот вопрос ты должна задать не мне, а своей матери, только она сможет ответить на него. Извини.