— Регулярно? — Я нервно усмехнулась. Голос сорвался. — Петир…

— Хорошо, что ты снова уезжаешь.

Я подняла взгляд, настороженно вглядываясь в его лицо.

— Ты же знаешь, что это все чушь? Ты был со мной все это время. И… — Я сглотнула. — И я понимаю теперь, из-за чего ты тогда сорвался. Такого давления не выдержал бы никто. Прости меня. Петир, я люблю тебя. Безумно люблю. — Голос сорвался на шепот. Я протянула руку к его ладони. Она ускользнула от меня под стол. Я подняла взгляд. — Не надо. Прошу тебя, не надо…

Он смотрел тем взглядом, который я ожидала много раз. Полным жалости, грусти и вины. Я облизала губы, возвращая руку к себе. Зажмурилась на мгновение.

— Я понимаю. — Кивнула я, отворачивая лицо к окну. — Никто не выдержит подобных усмешек. Как он сказал: «После того как подберешь крошки с императорского стола»? Спасибо, что защищал меня. Это бесценно. Я никогда не забуду этого.

На что я надеялась? Он так добр, так нежен со мной, даже, несмотря на то, что встречается с другой. Я усмехнулась.

— Ты ведь уже нашел мне замену. Настоящая глава Гильдии интереснее, чем ненастоящая любовница Императора… — Прошептала тихо, скорее, для себя.

— Что? — Не понял он, подаваясь вперед. Я подняла взгляд.

Петир закрыл глаза, на мгновение. Наверное, пытаясь понять смысл не до конца расслышанной фразы. Посмотрел на меня долгим взглядом. Как обычно смотрел раньше, пытаясь понять во мне что-то. Потом его брови взмыли вверх. Мне показалось: он крикнет в лицо мне что-то. Но он, наоборот, прошептал:

— У меня не было никого. Я не понимаю.

— Ксю Киз. — Ответила я просто.

— Она моя мама. О чем ты?

Я сглотнула, отводя взгляд. Лицо залила краска, глаза мгновенно наполнились слезами. Как можно быть такой дурой? Как можно быть такой слепой? Ну, почему, почему со мной всегда так?!

— Дайан, я не понял.

— Прости. — Прошептала я, утирая слезы. Нервно улыбнулась. — Прости меня.

Я встала, не в силах больше сидеть на месте. Такого стыда я не испытывала еще ни разу в жизни. Надеюсь, он на самом деле не расслышал… Петир тоже встал.

Я не двигалась с места. Если я сделаю шаг, все закончится.

— Пойдем, я провожу тебя.

Я кивнула, облегченно. Еще несколько минут с ним. Выходя под тяжелые тучи, я подняла голову. Они сгущались надо мной. Именно надо мной. Как только Петир сделает шаг от меня, я останусь одна. Наедине с теми, кто уже десятки раз перемыл мне косточки за спиной. Что будет потом? Когда они, наконец, поймут об ошибке? Хотя, они не поверят в свою ошибку. Когда пройдет достаточно времени после нашей последней встречи, они посчитают, что Андрес бросил меня. А те, кто знал об отношениях с Петиром, будут насмехаться еще больше. Вынесу ли я это, находясь в центральной резиденции? Я обернулась на Петира, бредущего рядом. Представила насмешку Фили: «Лучше сынок Ксю рядом в постели, чем Император далеко во дворце». Они съедят меня. Сегодняшнее утро это показало.

Я усмехнулась, с ясностью солнечного дня представляя события недалекого будущего. Если бы ты любил меня, то нашел бы силы пережить это все вместе со мной. Подняв лицо к Петиру, я усмехнулась. На нет и суда нет. Не нужна мне твоя жалость.

— Спасибо, я дойду дальше сама.

— Дайан.

— Спасибо. — Я выдернула было пойманный рукав. Не оборачиваясь, быстро пошла к центральной площади, виднеющейся впереди.

За все надо платить. Будь у меня возможность изменить прошлое, я не отступила бы ни на шаг. Те дни, что я провела с Андресом; тот месяц, когда Петир был рядом — они стоили того, что ждало впереди.

Тетя Карел встретила меня у двери.

— Сгущаются тучи? — Спросила без улыбки.

— Не говори маме. Она будет волноваться. Это все одно большое недоразумение. — Затараторила я тихо.

— Мамы нет. Пойдем, поболтаем.

Вздохнув, я пошла за теткой. Она всегда все знала. Если мама большей частью сидела дома, то тетка постоянно кружила по стране, впитывая в себя все происходящее. Потом она заглядывала в нас с мамой и начинала делиться событиями мировой значимости. Пробежаться по поверхности моих чувств и воспоминаний она никогда не гнушалась.

Я не знала что сказать. Ладони нервно сжимались в кулаки.

— Дайан, я чувствую, что очень скоро жизнь подкинет тебе неожиданный приятный сюрприз. — Проговорила тетя без улыбки. Я обернулась к ней, облокачиваясь на тумбу.

— Хватит с меня сюрпризов. Еще один я не перенесу. Знаешь, что мне сказали в Гильдии?

— Предполагаю. Не надо повторять гадости, которыми полны самые жалкие таверны и кулуары резиденций Гильдий.

— Значит, это все правда?