Кроме занятого им табурета, сесть можно было только на кровать. Тихо присев, я подобрала ноги и уткнулась в колени. Хотелось вымыться. Я обернулась. Дверь у стола, за которым сидел Ройс, давала надежду на наличие душа. Вытащив из кармана сумку с вещами, я достала свежую одежду и полотенце. Через пару минут на меня упал блаженный теплый водопад. Сдержав стон удовольствия, я улыбнулась. Какое это счастье — вода!

Одевшись и подсушив волосы, я вышла. Ройс сидел на том же месте, упершись лбом в кулак. Я взяла расческу, думая о том, что надо бы подстричь эту гриву.

— Как успехи?

— Никак.

— Жаль. — Закусила я губу. Значит, будем искать, обходя все ногами. — Может, я могу помочь?

— Можешь. — Ройс развернулся. — Уйди.

Я выпрямилась, поднимая взгляд. Бросив расческу, быстро вышла. Спустилась вниз. В дальнем углу зала был свободный столик. Не видя других вариантов, кроме как подождать здесь, пошла к нему.

— Что желаешь, девочка?

Полноватая женщина смотрела на меня сверху вниз.

— А что у вас есть?

— Праздник эля! У нас есть эль! И все что ему может сопутствовать. — Улыбнулась она.

— Давайте эль.

Кивнув, она ушла. Я пыталась вспомнить, что такое эль. Если у него есть свой праздник, должно быть что-то вкусное.

— Такая свежая и такая одинокая!

Я вздрогнула, почувствовав, как по спине провели рукой. Подняла голову, оборачиваясь.

— Я тебя сразу заметил!

Не хотелось грубить. В общем-то, и мужичок с желтоватыми усами и такими же желтоватыми зубами под ними не предвещал никаких хлопот. Я вежливо улыбнулась. Развернула вверх лежавшую на столе ладонь. Тут же в ней заклубился, стремительно разгораясь, маленький огненный шарик. Я кивнула вопросительно: «Хочешь?». Не проронив больше ни слова, задом наперед рыжий любитель «свежих и одиноких» попятился прочь. Погасив шарик, я вздохнула.

Мысли то и дело возвращались к полукровке. Без шанса быстро забыть, я вспоминала день и ночь страха и издевок. И совершенно не согласовывалось с его прежним поведением аккуратность и ненавязчивость, сопроводившие намек о его желании. Теперь, даже я не поверю в «маленькое чудовище» при дальнейших выходках. Он им не был. Он в него играл. Но теперь этот факт пугал еще больше. Все что он творил шло не из раненой души, а было крохотным развлечением. Ройс был не «маленьким чудовищем», а вполне даже взрослым и сформировавшимся монстром. И этот монстр, не имея никаких тормозов и жалости, теперь еще и хотел меня. Хотя, все же, что-то его удерживало. Что-то конкретное и касающееся именно меня. Иначе он и меня запихнул бы в оргию, увиденную в щелку двери комнаты на дирижабле. Мог ли предполагать подобное Андрес?

Кудрявый подросток, проходя мимо с подносом, поставил кружку на мой столик. Черная жидкость плеснула через край. Я инстинктивно испарила ее. Сладкий хмельной аромат ударил в ноздри. Отхлебнула, пробуя. Усмехнулась.

— Здесь нет полукровок. — Ройс сел напротив.

— Ты посмотрел весь город? — Я наклонилась ниже, говоря как можно тише.

— Да.

— Тогда у меня нет никаких идей, кроме как повторять это вечерами. Либо пустить слух, что мы ищем мага-полукровку.

Ройс кивнул. Проходящий мимо мальчишка поставил перед ним кружку эля. Я красноречиво изобразила на лице недовольство. Он улыбнулся, как всегда. Отхлебнул.

Таверна заполнялась все больше, хотя казалось, что мест уже давно нет. Кто-то уходил, но приходящих было больше. Через минут двадцать нам принесли еду. Я лишь качнула головой, молча.

— Сейчас уже четверть города знает, что в таверне «У центральной» сидит полукровка со сладкой белокурой магиней, играющей огненными шарами.

Я закашлялась, подавившись.

— Ты же хотела пустить слух?

Я обернулась на зал. Что-то явно происходило. Что-то, в чем я предпочла бы не участвовать.

— Не надо все валить на меня. Не я тут поклонников огнем прогонял. А полукровку может почувствовать любой псионик или рейнджер. Особо высоких ступеней для этого не требуется.

Я разжала ладонь, державшую ручку кружки. Она была влажной. Облизала губы, снова оборачиваясь на зал. Посмотрела в окно: на улицу опускались легкие сумерки. Скоро начнется дождь. Вернула взгляд к Ройсу. Парень не подавал признаков беспокойства. Конечно, если он принимал участие в развлечениях, подобных тому, что мы с Андресом наблюдали на севере, то волноваться…

Я вздрогнула, увидев вытянутый в нашу сторону палец.

— Ройс? — Голос стал необычно тонким.

— Ты же боевой маг, Дайан. Что ты так нервничаешь?

— Заварушки, которыми ты развлекаешься на севере, не входили в мои планы. Мы ищем полукровок для того, чтобы предложить им вернуться в Гильдии. Но мы не ищем неприятности на свои зады.

— Дайан, согласившись взять меня с собой, ты заведомо согласилась на все неприятности на твой зад…

— Ройс, я не могу позволить, чтобы кто-то из местных жителей пострадал!