Уж слишком спокойной и монотонной стала жизнь на родине, особенно после отъезда Ары-Лин.

Следующим утром меня от ворот прямиком отправили к Первому. Синоби опять был зол.

— Мы с Шур, должно быть повредились мозгами, прежде чем заключили с вами контракт, — сквозь зубы произнес он сам себе.

Я не стал напоминать, что предателя нашли все же мы — привык не реагировать на его дурное расположение духа, наверное, научился у Ары-Лин. Впрочем, если постараться, то можно вспомнить моменты, когда Первый Синоби был в благостном настроении, но чтобы их пересчитать хватит пальцев на одной руке.

— Отказался? — без предисловий спросил я.

Тот молча кивнул и оценивающе уставился на меня.

— Класс «С»? Депра? Но там сейчас наши «отгулявшие» все держат крепко.

— Угу. Отчеты шлют в двух экземплярах: в «Лигу послов» и вам, — не удержался я.

— Не умничай, — было мне ответом, — Что задумал твой лорд-отец?

Я молча пожал плечами, такой вопрос не требовал ответа.

Какое-то время мы сидели молча и каждый думал о своем, у меня имелись соображения, для чего именно я понадобился лорду Викену, и эти предположения меня совсем не радовали. Синоби заметил это.

— Чего скис?

Видя, что я не собираюсь отвечать, он вспылил.

— Не ломайся, Ташин, ты мне нужен живой и здоровый, как это ни странно. И если ты что-то знаешь и чего-то опасаешься, то не корчи из себя умника-всезнайку — сообщи и мы найдем способ тебя подстраховать.

— У меня нет каких-то конкретных опасений. Более того, я не могу предположить на какую планету класса «С» могу отправиться. Впрочем, почти уверен, что это не Депра, — ответил я.

Синоби давил взглядом, но мне нечего было добавить к сказанному.

— Коллапсная защита и «яд», — проронил он.

— Без «яда», — твердо возразил я. Коллапсная защита — необходимое зло, необходимый риск. А вот «яд» это уже, похоже, просто месть лорда за то, что мы делим любовь Ары-Лин — мало ли что взбредет в анализатор этой псевдо-живой дряни: возьмет и убьет меня, если я устану и взгрустну.

Никакой реакции на мои слова, теперь уже я принялся сверлить его взглядом. Синоби что-то читал на своем планшете, ничего не замечая. Я мог либо повторять, обесценивая слова, либо уйти проиграв, я предпочел подождать второго раунда.

— Что ты расселся? Тебя уже ждут, — не подымая головы произнес он.

— Я сказал вам, что не хочу вживлять «яд».

— Я не глухой.

— Отмените ваше распоряжение докторам.

— С какой стати?

Кого-то менее уравновешенного подобные реплики давно бы довели до истерики. Буйной.

— Лорд Синоби, у вас нет права вживлять мне «яд» без моего согласия.

— Да, официально у меня такого права нет.

«Выпустят меня из поместья или нет? Если да, то проблема снята — поставлю защиту у посольских докторов и тихо смоюсь официальным рейсом…»

— Тебя ждут, — повторил он.

Тут до меня наконец-то дошло, я подошел к двери и открыл: трое старших воспитанников… готовы отконвоировать меня в больничный корпус.

Закрыл дверь, вернулся к Синоби.

— Вы ведь понимаете, что «яд» не нужен… Что это? Мелкая, подлая месть?

— Думай что хочешь, — опять уткнулся в планшет.

— Вам стоило бы выполнять взятые обязательства. Объясните консорту вашего некста свое решение, в рамках профобучения, так сказать.

Синоби на мгновенье задумался подняв взгляд от планшета.

— Уел, — проронил он, — Объясню. Это не только месть.

«Чтоб ты сдох. От коллапсной защиты. У меня на глазах» — от всего сердца пожелал я и вышел за дверь.

Тут же пришлось сбавить темп и не делать резких движений — детки рвались опробовать в реальности свои умения. Да, им опробовать, а мне в регенераторе потом валяться.

— Мы медленно и спокойно идем к докторам, — озвучил я.

— Так не интересно, — буркнула СиЛин, повисая на мне. Эта худая и высокая девчонка все время давала понять, что я ей нравлюсь, но… При виде ее я каждый раз вспоминал выражение, услышанное от Ронана «Обнять и плакать». Вот ведь странно, она очень хороший боец, но пластика и грация, которые при таких страшненьких физических данных могли бы ее выручить, отсутствовали напрочь.

К Синоби-Мануге мы ввалились в обнимку. Под его строгим взглядом СиЛин отцепилась от меня и отрапортовала

— Доставили.

СиМану оценивающе посмотрел на меня

— Глупостей делать не будете?

— Не буду, — грустно согласился я.

— Свободны.

Три разочарованных вздоха в ответ — развлечения «совсем не будет», а так хотелось «заломать» инструктора…

У докторов я провел почти двое суток и вышел в преотвратнейшем настроении — носить в себе своих убийц радости мало. Ничего, память у меня хорошая, рано или поздно лорд Синоби свое получит.