— Когда фашистов разобьем.

Мелькнул последний вагон. Со стороны скал опять раздался тихий свист, и шофер взялся за руль, включил скорость. Переехали рельсы, и дорога пошла круто ввеpx. Зеленые ели загораживали солнце, ветками касались кабины. Несколько раз прямо из-под машины вылетали пестрые рябчики.

Петька Жмыхин не следил за дорогой, не рассматривал птиц, не обращал внимания на стрелку спидометра. Он сжался и о чем-то глубоко задумался. Может, он мечтал попасть на фронт и стать снайпером или выучиться на летчика, чтобы с одного раза сбивать хваленые «хейнкели», «юнкерсы» и всякие «мессершмитты». А, может быть, мечтал и о разведке.

Таня хотела спросить Петьку, почему он стал вдруг такой серьезный, но не успела. Шофер сбавил скорость, вывернул руль до отказа и развернул машину.

— Выходите, пассажиры! Приехали.

Водитель тоже вылез на дорогу и, разминая ноги, обошел вокруг машины.

Таня оглянулась. Со всех сторон их окружала тайга.

— Дядя, а где же лагерь?

— А вон в кустах красная стрелка, видишь, вон справа.

В нескольких шагах от дороги, среди кустов, действительно стоял столбик с фанерной стрелкой. Она указывала вниз на едва приметную тропу. На фанере аккуратная надпись: лагерь «Звездочка» — 2 км.

Шофер помог вынести из машины пожитки и приказал.

— Идите только по тропе, никуда не сворачивайте. Внизу перейдите ручей по бревну и увидите корпуса. Путевки сразу отдайте директору. Ясно?

— Ясно, дядя! — ответил за всех Шурка Подметкин.

Попрощавшись, шофер пошел к машине, но, хлопнув себя по карману, вернулся.

— Надо же, чуть не забыл! — Он вынул узкий запечатанный конверт. — Секретарь Ольга Филипповна просила передать директору лагеря. — Он посмотрел на красную стрелку и вздохнул: — Далеко идти, машину боязно оставлять.

— Давайте, мы отдадим, — Таня протянула руку.

Шофер чуточку помедлил, снова посмотрел на стрелку и отдал конверт.

— Не потеряйте.

— Не потеряем, дядя, отдадим из рук в руки. — Таня сунула конверт за пазуху.

Шофер сел в кабину, пожелал счастливого отдыха, захлопнул дверку, и машина покатила с горы. Шурка поднял на плечо заплатанный мешок и весело сказал:

— Теперь попрем в лагерь шамать кашу с молоком.

— Тебе только шамать, лишь бы задарма, — почему-то рассердился Тимка.

— Я просто так сказал, чего придираешься, как старуха Носониха.

Тимка подскочил к Шурке, но вмешалась Таня.

— Мальчишки, перестаньте. Даже смотреть противно. Ты знаешь, Петька, они сегодня в самолете умудрились поссориться, от окошка друг друга отталкивали.

Петька не ответил. Он сел на белый камень и стал спокойно рассматривать горы.

— Почему ты сегодня такой странный, Петька? — спросила Таня.

— Не странный. Одно дело задумал, но боюсь, что вы откажетесь.

Тимка, Таня и Шурка приблизились к белому камню.

— Говори, Петька, не откажемся.

Петька прислушался к тишине и спросил:

— Вы слыхали, Мулеков про лабиринт Гаусса упомянул?

— Слыхали…

— Так вот, лабиринт — это подземная пещера, и Мулеков на допросе рассказывал, что в гражданскую…

— Все понятно, — перебил Шурка, — там спрятано золото. Пойдемте искать. Я согласен.

— Не кричи ты, Шурка, как угорелый. Капитан сказал, что им некогда сейчас, а только после войны. А мы подарочек сделаем…

У Тимки, у Шурки заблестели глаза. Было ясно, что они согласны хоть сейчас идти искать лабиринт Гаусса.

— Мальчишки, а как же лагерь-то?

— Никак. Не пойдем, и все, — заявил Шурка.

— А если разыскивать будут?

— Не будут, — уверенно сказал Петька. — Во-первых, капитан Платонов говорил, что нас, возможно, из списков давно вычеркнули, во-вторых, с довольствия сняли…

— А в-третьих, — перебил Шурка, — телефона в лагере нет, и ничегошеньки о нас не узнают, а к первому сентября мы в Иркутск припрем. С золотищем-то повстречают нас, как родненьких.

Таня вынула письмо.

— Мальчишки, как же мы его передадим?

— А никак! — нагло заявил Шурка, — под камень его, и все.

— Ты что, рехнулся? Может, там что-нибудь важное.

— Ха, важное! Посмотрим, ежели важное…

Шурка схватил письмо за уголок, дернул.

— Не смей! — закричал Петька. Но было поздно, конверт разорвался на две половины. Тимка бросился на Шурку, к ним подскочил Петька. Шурка вырвался и побежал. Таня подняла выпавший из конверта серый, сложенный вчетверо листок, прочитала заголовок — «Заключение комиссии по опеке эвакуированных детей».