От холода Тимка застучал зубами. Глядя на трясущегося Тимку, Петька сорвал с Шурки курточку и, наступая ногой, оторвал рукава и бросил в костер. Прямо в огонь Тимка засунул озябшие руки и ноги. Шурка от радости всю куртку положил в огонь:

— Грейся, тебе еще раз нырять.

Тимка, как шаман извиваясь над огнем, сказал:

— Сейчас сразу нырнем: я, Шурка и Таня.

— Втроем, Тимка, вам тесно будет, о стенки ударитесь.

— Сначала спустите меня. Я буду держаться на воде с камнем, по веревке спустится Таня, к ней мы тоже камень привяжем. Потом ты, Шурка, камень за пазуху и к нам. Как только в воде окажемся, Петька отпустит веревку. Мы пойдем на дно. Через дыру протолкнем Таню и вместе с ней там в коридоре вылезем.

— А Петька как? — спросила Таня.

— За Петькой я вернусь.

Петька подумал и сказал:

— Не надо, Тимка, не возвращайся. Я здесь привяжусь к этому концу, повисну — на руках и прыгну. Услышите шлепок — сразу тяните за свой конец.

— А если полетишь да о стенку шаркнешься?

— Не шаркнусь, не беспокойтесь. Таня, а тебе не страшно нырять?

— Страшно, Петька, — Таня, посмотрела на Шурку и поправилась: — Немного страшновато.

Шурка прибодрился:

— Держись, Таня, за меня, и ничего страшного не будет. Я в воде не теряюсь. Только рта не открывай.

Спуск прошел благополучно. Петька досчитал только до двадцати двух и услышал удары. Четыре. Еще четыре и еще. Все в порядке.

Петька стал собираться. Вынул из кармана зажигалку, завернул ее в шелковый пионерский галстук, снял рубаху, сбросил штаны и все это утрамбовал в котелок. Оставшись в одних трусах, надел на плечо лук, взял стрелы и подошел к колодцу. Обвязался веревкой, прикрепил к поясу котелок, стрелы, посмотрел на тлеющий костер и шагнул к холодной кромке. Повис на руках, втянул воздух и разжал руки.

Удар о воду с той стороны услышали, потому что сразу же веревка потянула Петьку вниз. На глубине он едва успел развернуться головой вперед — веревка с бешеной скоростью потащила его в темноту.

Вынырнувшего Петьку подхватили в коридоре Шурка и Тимка. Помогли выбраться на сухое. Петька вытряхнул из котелка одежду. Промокла только одна штанина, дальше в котелок вода не прошла. Выдернул рубаху, вытащил галстук с зажигалкой. Сказал:

— Таня, надень мою рубашку, она сухая.

— Лучше Шурке, он трясется.

— Шурке я дам свои штаны, они тоже почти сухие.

Шурка стал отказываться, но на него прикрикнул Тимка, и он живо переодел штаны. Свои мокрые выжал и обвязал вокруг пояса.

Шурка слушался теперь беспрекословно, потому что понимал: в беду ребята попали из-за его болтливости и доверчивости.

— Доверился, как слюнявый дурачок, — ругал сам себя Шурка.

— Смотрите по сторонам, — приказал Петька и чиркнул зажигалкой.

Ребята оказались в огромной пещере. Вправо, сразу от воды, шел куда-то высокий коридор. На полу его валялись глыбы. Они, наверно, упали с потолка, потому что стены были без трещин. В левом конце пещеры чернело овальное отверстие. Петька дунул на зажигалку и сказал:

— Пойдем направо, высоким коридором.

Неожиданно заспорил Тимка:

— По коридору не пойдем, там тупик.

— Откуда ты знаешь? — спросил Шурка.

— Тебе еще буду пояснять!

— Тимка, — сказала Таня, — по высокому коридору идти лучше, а если он завалился, прокопаемся где-нибудь.

— По высокому мы не пойдем, Таня, нет там хода, я знаю, и притом он идет на север.

Не вступая в спор, Петька заставил Шурку достать из брюк иголку и стрелку компаса. Приготовил зажигалку. И в этот момент в широком коридоре раздался шум осыпающихся камней. Там как будто кто-то затаился. Ребята замерли,

— Эй, кто там есть? — во весь голос крикнул Тимка.

— Бу-бу-бу, — непонятно отозвался коридор.

Словно испугавшись Тимкиного крика, в высоком коридоре опять осыпался щебень. Послышались звуки, похожие на шлепки, как будто кто-то убегал, шлепая босыми ногами по каменным плитам.

— Тимка, кто там мог быть? — прошептал Петька.

— Может, зверюшка какая во время землетрясения попалась и здесь у воды держится. — Тимка замолчал и опять, кажется, через целую вечность произнес: — А может, от наших голосов щебень осыпался. Такое тоже бывает. Я как-то крикнул на Онотском хребте — камни так и посыпались, так и посыпались, и сплошняком пошли…

— Да-да, — произнес в испуге Шурка, — такое сколь раз сам видел.

— Тимка, а может, человек? — спросила Таня.

— Откуда ему взяться, человеку-то, — неуверенно ответил Тимка.

Шурка — рукой нащупал Тимкино плечо:

— Тимка, а ты точно у зеленой скалы трещину обнаружил, которая сюда шла?

— Не обнаружил, не говорил бы.

— Тогда зачем же нам идти по этому высокому дурацкому коридору? Непонятно! — с возмущением произнес Шурка.

— Боишься? — спросил Петька.

— После такого будешь бояться. Свету белого, считай, сколько времени не видим. — Шурка расхрабрился: — Таня боится. Тимка, я его давно знаю, тоже боится, и ты, Петька… — Шурка подумал и подобрал слово помягче, — тоже осторожный бываешь.