– Ага. Я нашёл кое-что, Джейна. Кое-что такое, с чем я не могу справиться посредством одной лишь своей Дюжины. Нечто, способное нанести смертельный удар Новой Республике, если мы не устраним эту угрозу сейчас, пока не стало слишком поздно.

– Эй, о чём ты там толкуешь?

– Я лучше расскажу тебе с глазу на глаз. Давай за мной – у нас там внизу, конечно, ничего особенного, но всё лучше, чем на «крестокрыле».

***

Кип и его соратники прокопали во льду туннели и пещеры, после чего герметично запечатали их, запустив сверху кислородно-азотную смесь, которая составляла местную атмосферу.

– Мы тут слегка морозим воздух, – поведал Кип. – Так что наша скромная обитель не тает. – Он протянул Джейне тёплую куртку. – Держи, пригодится.

– По правде говоря, этот холод приятен – заметила Джейна. – Но не менее приятно снова ощущать под ногами твёрдую землю. – Она с трудом шагала по туннелям в условиях низкой гравитации.

– Что ж, как я сказал, у нас тут ничего особенного, – буркнул Кип. – Но нам нравится.

– Кип, но что вы здесь делаете? Весь сектор кишит йуужань-вонгами.

– О, конечно, они недалеко… знала бы ты, сколько их тут на самом деле… но прямо здесь их нет. Нет миров, чтобы колонизировать, нет рабов, чтобы забирать в плен, нет машин, чтобы уничтожать.

– Исключая тебя, твоих людей и корабли.

– Верно подмечено. Но подобных захолустных систем не счесть по всему периметру галактики. К тому же наша планетка, в отличие от многих, крайне небогата рудными ресурсами – во время гибели звезды не было даже вспышки сверхновой, которая обычно приводит к активному выбросу тяжёлых металлов на поверхность. Не знаю, что здесь может понадобиться вонгам, учитывая, что все их помыслы направлены в сторону галактического ядра.

– Думаешь, они продолжат продвижение к Центру? Они ж вроде обещали…

Кип закатил глаза.

– Какие обещания?! Ты ж умная девочка, Джейна. Пойми, что они лишь устроили передышку, надеясь, что коллаборационисты сделают всю работу за них. И они укрепляют свои позиции. Видела б ты, что я там нашёл …

– Да, ты упоминал о чём-то.

– Нет, сначала ты, Джейна. Расскажи, зачем ты здесь. А ещё, если хочешь, можешь намекнуть, каким образом ты меня нашла.

– Учитель Скайуокер послал меня переговорить с тобой.

– Да ну?! И у него есть что-то новое, что он хочет мне сказать?

– Они с Марой бежали с Корусканта после того, как Борск Фей'лиа выписал ордер на их арест.

Кип заморгал, его брови в изумлении полезли на лоб.

– Так, заходи и давай-ка присядь. – Он впустил её в свою военно-тактическую комнату, напичканную различной современной техникой, дисплеями и галактическими картами. Он поставил для неё откидной стул и сам сел на такой же.

– Это было невероятно глупо, – пробормотал он. – Даже для Фей'лиа. Думаешь, наш голова сотрудничает с Бригадой Мира?

– Учитель Скайуокер так не считает. Как, собственно, и я.

– Ну-ну, – произнёс Кип с сомнением. – Так чем же сейчас занят учитель Скайуокер?

– Тётя Мара беременна, ты же знаешь. Дядя Люк прячется вместе с ней у Бустера Террика. Он надеется отыскать планету, чтобы выстроить на ней секретную базу джедаев.

Кип прищурился.

– Базу для чего?

– Чтобы действовать. Место, где попавшие в переплёт джедаи смогут спрятаться и откуда они смогут наносить удары.

– Джейна, подбирай слова аккуратнее. Что ты имеешь в виду, говоря «наносить удары»? Не вкладывай в уста учителя те слова, которые, ты считаешь, мне будет приятно услышать.

Джейна разглядывала носки своих ботинок.

– Нет, – сказала она. – Он всё ещё не одобряет твоих действий. Он пытается создать сеть, через которую можно было бы пропускать людей и информацию, минуя йуужань-вонгов. Сеть убежищ, подобных этому, и корабли…

– Но никаких направленных действий, я так понимаю. Никаких сражений на территории йуужань-вонгов.

– Не совсем так… По крайней мере, не так, как это видишь ты. Но Кип, он уже что-то делает, и ему требуется твоя помощь.

Кип покачал головой.

– Мне кажется, он просто послал тебя, чтобы разнюхать, чем я тут занимаюсь.

– Отчасти да. Но он так же просил вернуть тебя к своим.

Кип задумчиво потёр челюсть.

– Я не возражаю против того, чем занимается учитель Скайуокер. У меня есть свои прибежища и контакты, но они ограничены и рассеяны. У меня нет ресурсов и свободного времени, чтобы организовывать и поддерживать какую-либо сеть. Если у Люка они есть – замечательно. Мне бы хотелось, чтобы он занялся более активной деятельностью, а он решился даже на большее, чем я мог от него ожидать. Он прав: я смогу помочь ему, в конкретных секторах. Так что я встречусь с ним. Но, Джейна, мне кое-что нужно и от тебя в свою очередь. – Он нахмурился. – Хотя это дело с арестами всё меняет. – Несколько мгновений он раздумывал, затем пожал плечами. – В любом случае, я изложу тебе своё дело. Мне нужен человек, который находится в хороших отношениях с военными чинами Республики. Тебя можно считать таким человеком?