— Не наглей! Больше ты у меня ночевать не будешь, — предупредил Черный.

Переругиваясь, эльфы направились к дому лорда Этэ-ля, где им сообщили, что Мирабэль ушла на работу в лазарет. Поверить в это было сложно. Эльен несколько раз переспрашивал у слуги. Он не понимал, как командующий на это согласился. Слуга пересказал им то, что слышал о внезапном исчезновении магов-лекарей, состоящих на службе у лорда Этэля. Что скрывать, если об этом вскоре будет гудеть весь город? Родственники не смогут держать язык за зубами. Да и друзья, и соседи забеспокоятся. Слуга рассказал им все о причине, по которой Мирабэль допустили в лазарет, но совсем забыл упомянуть об изменении ее внешности. Вернее, он и не знал об этом, так как ничего не видел.

Таким образом, эльфы вместе отправились в казармы. По дороге Викэль нарвал на какой-то клумбе ромашек под насмешливым взглядом Эльена. Он неловко зажал их в кулаке и опустил головками вниз. Букет чуть ли не землю подметал при каждом его машинальном движении при ходьбе. Ромашки были неказистые, кривые, с маленькими невзрачными листиками, но других цветов в обозримом пространстве не наблюдалось. Теперь, когда Белый шел с ним, Викэль не мог себе позволить завернуть в цветочные ряды в нескольких кварталах от дома. Эльен вряд ли согласился бы пойти с ним, скорее поспешил бы к Мирабэль сам, в гордом одиночестве.

На воротах в казармы Викэля и Эльена остановила пара хмурых солдат.

— Пропускной жетон есть? — поинтересовался один из них. — Посторонним шататься по плацу и перед казармами запрещено.

Эльфы переглянулись. Пропуска у них, конечно, не было.

— Мы… — начал Викэль, сомневаясь, правильно ли собирается поступить. — Мы новые маги-лекари, посланные из города в лазарет, чтобы помочь вашим раненым. Нам сказали бежать быстрее сюда. Про пропуск Генри Вейлен ничего не сказал.

— Так вас пригласил адъютант командующего? — немного расслабились караульные у ворот. — Он недавно уже привел сюда какую-то девицу и говорил, что, может, еще из городских лекарей кого-то придется позвать.

— Ну так нам можно войти? — решительно рвался внутрь Викэль.

— Валяйте, — сказал один из солдат и посторонился от калитки. — Да, а зачем вам букет?

— Э-э-э… — замялся Черный.

— Это важный лекарственный элемент, пояснил за него Эльен, изо всех сил пытаясь сохранить серьезное выражение лица. — Вот, специально задержались, чтобы набрать побольше этих самых ромашек.

— Да? — удивился солдат. — Неужели и от ран помогают? А я думал, только от простуды.

— Это смотря как применять, — сделав умное лицо, ответил Белый. Его рот предательски так и растягивался в улыбке.

Викэль не выдержал таких долгих объяснений и, открыв калитку, запихнул Белого на территорию казарм.

— Опаздываем! — громко сказал он для солдат.

— Лазарет через двести метров справа, если идти по дорожке! — крикнул им вдогонку караульный.

Именно туда эльфы и направились. Только Эльен чувствовал себя не очень удобно, так как ему пришлось солгать. Его очень мучила совесть. Это Черному все было нипочем. Он не позволял себе зря переживать по пустякам.

— Надо же, — неуверенно улыбнулся Белый, — маги-лекари! Ты же ни одного заклинания из этой области не знаешь, а из трав клевер от папоротника не отличишь!

— Как будто ты знаешь лечебные заклинания! — осадил его Викэль. — А травы надо не только отличать по названиям, но еще и уметь ими пользоваться.

— Я хоть царапину могу мгновенно залечить, — похвастался Эльен. — Я же не виноват, что Тираэль пока не объяснял лечебную магию. Он в ней и не специалист. Да и у меня призвания такого нет.

— У меня тоже специализация другая, — сказал Викэль. — Я больше привык наносить раны, а не лечить их.

— Кто бы сомневался, — проворчал Эльен. Препираясь, эльфы быстро дошли до аккуратного двухэтажного белоснежного здания. Это и был лазарет для раненых солдат. Вдруг Эльен неожиданно выхватил из рук Викэля букет и зарылся в него лицом. Черный недоуменно на него посмотрел и попытался отобрать цветы назад.

— Отдай! — попросил он. — Ты чего? Сам бы нарвал ромашек, их там целая клумба была!

Но Эльен намертво вцепился в букет, прижимая его к своему лицу.

— Не трогай! — простонал Белый. — Ты не понимаешь, что творишь.

— Что здесь происходит? — раздался сбоку от эльфов громкий вопрос с характерной для троллей хрипотцой.

— Мы новые маги-лекари из города, — снова соврал Викэль, — направляемся в лазарет. — И он дернул букет на себя, отрывая его от лица подлого конкурента.

— Ой ты моя лапочка, — неожиданно проворковал тролль, глядя на Эльена. — Ты про меня не забыл! Какие чудесные цветы.

И тут Викэль узнал в этом зеленокожем верзиле того самого тролля, которого нанимал для того, чтобы напугать Мирабэль. Он медленно попятился, выпуская из рук букет.

Эльен тем временем с ужасом смотрел на здоровенного тролля с умильным выражением лица. Одет он, правда, был сегодня не так устрашающе, как недавно, — в аккуратную рубашку со шнуровкой, светлые брюки и белый халат, не до конца застегнутый на пуговицы. Весь его вид свидетельствовал, что он только недавно вышел из лазарета.

— Мы ищем Миру, — выдавил из себя Белый. Лицо тролля помрачнело, глаза потухли.