Надежда совершенно не изменилась за те два года, что мы не виделись, только чуть-чуть пополнела, но я ей этого не сказала, чтобы не расстраивать. У нее в квартире была чистота, тишина, на плите варился обед, сама Надежда была спокойная и довольная, сидела в чистой кухне и что-то там делала по работе — на кухонном столе были разложены какие-то чертежи и схемы.

— Ты что это, теперь надомница?

— Да, на транспорт не надо деньги тратить, на работу раз в неделю ходим.

— Здорово устроились!

Надежда без сожаления оторвалась от своих схем, убрала все, поставила чайник и накрыла на стол.

— Может, ты есть хочешь?

— Да нет, спасибо, чайку попьем, и все. За чаем мы вспомнили старых знакомых, перечислили всех бывших сотрудников, кто где, и так увлеклись, что незаметно съели полторта. Надежда заахала насчет фигуры, налила нам по рюмочке сухого вина, потом спросила:

— У тебя покурить есть?

— Есть, а что?

— Давай скорей покурим, а то мне Саша не разрешает, я на тебя все свалю.

Смешно: взрослая разумная женщина, а мужа боится из-за какой-то ерунды!

Надежда только махнула рукой — себе дороже!

— Ну, как ты. Мила, живешь? Выглядишь вроде ничего, похудела, — с завистью сказала Надежда, — есть у тебя кто-нибудь?

— Да ко мне, кажется, муж вернулся.

— Кажется? Ты что, еще не уверена?

— Ну да, думаю пока.

— Но ты ведь ко мне не поэтому, с мужем-то и сама сумеешь разобраться?

— Надежда смотрела внимательно.

— Скажи, Надя, у вас тут на площадке соседи погибли, муж жену убил, а потом сам…

— Был такой случай, — осторожно сказала Надежда.

— А ты про это что-нибудь знаешь?

— Знаю, — Надежда усмехнулась, — кое-что интересное знаю.

Я раздумывала недолго. Надежда не тот человек, с которым можно ходить вокруг да около, она сразу поймет, что я что-то скрываю, и я решилась.

— Сан Саныч когда с работы придет?

— Часа через полтора.

— Тогда успеем. Сначала я тебе все подробно расскажу, а потом ты мне про соседей, ладно?

— Ладно.

И я опять, как вчера Борьке, рассказала Надежде всю эту немыслимую историю. Надежда слушала, не перебивая, только в глазах у нее плясали странные огоньки.

— Ну вот, Нина перепутала сумку, убежала домой, а потом ее убили.

— Ее не убили, то есть убили, но не муж и не из ревности.

— А откуда ты знаешь?

И теперь уже Надежда рассказала мне свою невероятную историю. Она долго распространялась про кассету, про видеомагнитофон, про запись-перезапись, я не очень поняла, но поверила ей на слово.

— И вот. Милка, я все думала, почему же их убили, зачем, а теперь еще ты с этими деньгами, совсем непонятно.

— А мне так напротив, все понятно, кто шляпку спер, тот и тетку пришил, то есть наоборот, кто этих твоих соседей шлепнул, тот и деньги прихватил.

— А вот я тебе сейчас такое скажу, что держись за диван, а то упадешь: сумочку-то у Нинки сперли!

— Как так?

— Да вот так. В понедельник соседка ее встретила, идет без сумки, говорит, вырвали сумочку прямо из рук, шпана какая-то.

— А где, не сказала?

— Не сказала, а соседка не спросила, говорит, Нина и так расстроена была.

— А если бы она знала, что в сумке пятьдесят тысяч долларов было, она бы еще не так расстроилась, хотя ей и так хватило, она же человека убила.

Слушай, — присутствие Надежды всегда положительно влияло на мои умственные способности, — так я тебе скажу, где это случилось — прямо в том переулке, вскоре после того, как мы с ней столкнулись. Парень этот, у которого я Лерин паспорт нашла, мог этот паспорт взять только из ее сумки, я утром видела.

Выходит, это он у Нины сумку украл?

— Нет, — Надежда рассматривала паспорт того парня, — фотография, конечно, давнишняя, но получается, что сейчас ему тридцать два года, одет как он был?

— Там плохо было видно, грязь, кровь кругом, но куртка хорошая, кожаная, ботинки приличные, нет, на шпану никак не похож и на алкаша тоже.

Надежда что-то соображала:

— Знаешь, что может быть? Допустим, выхватил у Нины сумочку кто-то из этих парней, тех, кого ты на помойке видела. Конечно, если бы они все там были, никто бы вступаться не стал, связываться с такой кодлой никому неохота, а если там сначала кто-то один был? Нина была интересная, может, этот, как его, Олег Примаков увидел, что девушку грабят, и решил помочь, побежал за тем, кто сумку вырвал, а там его целая толпа встретила и избила.