В то время предпочтение отдавали строгим (злым) голубям. Ценность голубя целиком определялась его летными качествами. На это и было обращено главное внимание любителя, здесь сказывались его вкус, знания, искусство в разведении, воспитании и тренировке голубей.

Полет голубя по оценке любителей состоял из ряда элементов: взлет (подъем с голубятни), полуверх, верх и к кровле (к дому, на посадку). Лучшими считались те голуби, которые держали одинаковый темп скорого и мелкого кружанья как при взлете, так и при выкруживании к кровле. Высоко ценился облет (полет на значительное расстояние) с хорошим выкруживанием.

Лёт чистых голубей подразделялся на простой и совершенный. При простом полете голуби часто меняли кружение то на правое крыло, то на левое, то есть делали восьмерки, такой полет еще назывался «на два крыла».

Полет голубей, которые не поддавались сгону, не поднимались очень высоко, больше летали до полуверха, назывался ободистым.

Совершенными и самыми красивыми видами летаний были повивное отменное и повивное веселое. При повивном отменном голуби летели мелкими кругами, не торопясь, до полуверха, затем делали 2–3 круга и с полуверха летели вверх по спирали, как будто около поставленного шеста, притом чем выше, тем круги становились меньше, пока голуби не скрывались из поля зрения. На посадку птицы шли так же, все время выкруживая.

При повивном веселом полете голуби поднимались большими размашистыми кругами, летели вначале в сторону, а затем – резко вверх, группировались, уходили кругами ввысь и терялись из поля зрения. На посадку шли кругами до самой крыши.

При кружастом полете одни голуби делают круг только вправо и их называют «праваками», а другие кружат только влево и их называют «леваками».

Особенным почетом пользовался в полете маневр «плыть на гладких» – плавный полет без взмаха крыльев.

Московский любитель Алексей Семенов приобрел в селе Остров трех отменных голубей (Собляк, Сивоперка и Пестрый). В Пестром текла кровь знаменитых голубей аршуковской охоты (то есть, принадлежавших Аршукову, из его хозяйства). Эти голуби обладали повивным отменным и повивным веселым лётом.

Четыре года Семенов разводил голубей от Собляка, получил многочисленное потомство, а затем продал часть этих голубей В. Андрееву на Таганку. Голуби Андреева также обладали повивным летаньем. Это свидетельствует о том, что двухсотлетняя селекционная работа не прошла даром: голуби обладали стойкой наследственностью.

Характерно, что голубеводы тех лет уже понимали, что близкородственное разведение причиняет породе вред, и прибегали к нему в исключительных случаях. Так, братья Орловы смешивали козинских голубей разных родов между собой и лишь в одном случае, чтобы закрепить феноменальные летные качества, выдающегося летуна Заиграя спарили с дочерью Смурой.

Самой многочисленной и разнотипной по лёту первой половины XIX века была голубиная охота московского голубевода М. А. Емельянова. В 1809 г. после смерти А. Г. Орлова большая часть его голубей перешла к Емельянову, занимавшемуся голубеводством с 1800 по 1845 г. Его голуби были исключительно летного качества.

Здесь были сине-китайчатого пера, скороглазые, сухо-головые, белокопытные на низких ногах; серые с каштановыми покромами (поясами); пестряки на низких ногах с вишневыми покромами; «драные рожи» мыльниковских кровей; голуби Дельсаль «в руках статные, корпусом малые, пером лазуревые, светлые, скороглазые, вишнепокромые»; сине-серые, смурные с вишневыми покромами и черные графские бородуны с белой бородой под клювом, с небольшим корпусом, китайчатого пера, скороглазые с сизым клювом, но белокопытные.

В 1845 г. М. А. Емельянов передал голубей И. Яковлеву, который впоследствии не стал разводить их в чистоте, и поэтому птицы утратили типичность емельяновских и орловских голубей. В середине XIX в. все чистые голуби (в создании пород которых, кроме уже упоминавшихся любителей, принимали участие И. Т. Арженников, генерал Дьяков, И. И. Сенцов и др.) были сгруппированы по своим внешним признакам и получили своеобразные названия, происходящие или от места выведения, или от фамилии популярного голубевода, разводящего их, или от прозвища-клички выдающегося голубя того времени.

1. Низовые: темно-серые (щитки), вишнепокромые (темно-красные пояса), скороглазые.

2. Дураковые (козинских кровей): чистые (все перья белые, исключая крылья), осинового пера (щиток), чернопокромые о трех покромах (три пояса черные). Знаменитый летун Заиграй под старость в поясах имел по одному-два пера чалых.

3. Бурмистровые (орловских кровей из Низовой вотчины): коноплянистые, краснопокромые с сивинами (сизые перья среди маховых).

4. Пестряки (орловских кровей): перо светлое, вишнепокро-мые (пояса темно-красные), корпус короткий, на низких ногах.

5. Пестряки-космачи краснопоясные (ярославских кровей) – голова продолговатая, широковатая, лоб и затылок крутые, глаза темно-карие, почти черные. Щитки светло-синие, песиковые с белыми пестринами, пояса оранжево-бархатистые, красные. Все остальное оперение белое. Ноги густо оперены до пальцев, у некоторых оперены и два наружных пальца.

6. Сивачевы: пером синие, скороглазые, в крыльях сивины.

7. Заиграи: корпус складный, светло-голубой с маленькой песикой (щитки), с вишневым покромом (поясом), скороглазые.