— Не, — бодро откликнулся Лешка. — Я вообще совершенно здоров.

Врач в ответ пробормотал что-то нечленораздельное. Затем отчетливо произнес:

— Завтра в это же время придешь ко мне с кем-нибудь из родителей.

— Зачем? — испугался Пашков. — Я сегодня тут ничего плохого не делал.

— Речь идет не о том, — продолжал доктор. — А о твоем здоровье.

— А что со мной? — еще сильней испугался Лешка.

— Вот придешь с родителями, там и решим, — неопределенно ответил доктор. — Все свободны.

Друзья вышли из кабинета.

— Что он у тебя обнаружил? — немедленно обратился Темыч к Пашкову.

— Я-то откуда знаю? — пожал плечами бледный от страха Лешка.

— Ну-ка покажи, — заинтересовался Темыч.

Пашков покорно разинул рот и продемонстрировал длинный язык.

— Кошмар! — воскликнул Темыч.

— Что там? — прохрипел Пашков.

— Пятно, — мрачно изрек Темыч. — Черное. Дело серьезное.

— Как? — выдохнул Лешка.

— Язык человека — вообще показатель состояния всего организма, — продолжал с умным видом Тема. — Думаю, тебя завтра в больницу на обследование положат.

— Какая больница! — всполошился Лешка. — Я хорошо себя чувствую.

— Многие смертельные болезни подбираются незаметно, — возразил ему Темыч.

— Неужели действительно в больницу? — уже начал смиряться со своей участью Лешка.

Его уже обступила Компания с Большой Спасской в полном составе. Девочки тоже закончили диспансеризацию.

— Да ты подожди расстраиваться, — принялась Катя успокаивать Лешку. — Может, у тебя всегда было на языке родимое пятно.

— Вы уж с расследованием без меня не подкачайте, — с видом умирающего бойца произнес Пашков.

— Постараемся, Лешка.

Пашков хотел закурить, но, вспомнив, что они еще не вышли из поликлиники, порылся в кармане и извлек на свет карамельку в яркой обертке. Медленно развернув конфету, он засунул ее в рот. Друзья украдкой обменялись сочувственными взглядами. Все пятеро вдруг поняли, насколько им дорог Лешка.

— Погоди-ка! — вдруг осенило Таню.

— Чего уж там годить, — уныло отозвался Пашков.

— Ты перед тем, как к врачу идти, такую же конфету не ел? — продолжала девочка.

— Ел, — равнодушно ответил Пашков.

— Открой рот! — потребовала Таня.

Лешка послушно открыл. Теперь у него был черным весь язык.

— Вот вам и смертельная болезнь, — засмеялась Таня. — Беги скорее к врачу. Надо ему объяснить, в чем дело, пока он не поднял панику.

Лешка, издав радостный вопль, ринулся в кабинет отоларинголога.

На выходе из поликлиники Женька резко остановился. Всего в каких-нибудь двадцати шагах от него стояли Марат Ахметов и Наташа Ильина.

— Быстро прикройте меня, ребята, — опасался возмездия долговязый мальчик.

— Прикроешь такую орясину, — отозвался Темыч, который даже на цыпочках едва доставал до Женькиного плеча.

— Сейчас Ахметов поучит нашего дяденьку молодого человека, как нужно правильно делать анализ крови, — нараспев проговорила Катя.

— Между прочим, совсем не смешно, — не разделял ее игривого настроения Женька.

Тут Ахметов его заметил. Женька в панике отвел глаза.

— Не бойся, — понял его состояние Марат. — Конечно, врезать бы тебе следовало. Но только сразу. А теперь чего? Правильно предок мой говорит: хороша только та разборка, которая вовремя.

И, подойдя к ребятам, он дружески хлопнул Женьку по плечу. Компания с Большой Спасской двинулась в метро. У Пашкова застыла на лице радостная улыбка. После того, как выяснилось недоразумение с отоларингологом, Лешка чувствовал себя чуть ли не воскресшим из мертвых.

У «Красных Ворот» друзья разошлись в разные стороны. Вернее, первым пошел к себе проходными дворами Пашков. Затем, не доходя до дома Олега, свернули в переулки Темыч, Женька, Катя и Таня.

— Не задерживайтесь, — сказал им на прощание Олег. — Через полчаса жду вас на углу Портняжного.

— А куда торопиться? Времени ведь полно, — возразил Женька.

Времени и впрямь оставалось немало. Был только час дня.

— Все равно, чем раньше мы туда придем, тем лучше, — повторил Олег. — Вдруг художника снова не окажется дома. Тогда придется его подождать.

— Именно что, — кивнула Таня. — Нам сегодня во что бы то ни стало нужно увидеть его квартиру.

— Только бы получилось, — сказал Темыч.

— Ладно. До скорого, — заторопился домой Олег. — На мне, кроме собственного обеда, еще прогулка с Вульфом.