— Я не жадный, а справедливый, — заспорил тот. — Мы, между прочим, спасли от верной гибели ценную птицу. Потом искали, куда ее пристроить. А этот мужик на халяву получит денежки.

— Хорошенькая халява, — сказал Олег. — Во-первых, этому мужику придется голубя лечить. Во-вторых, разыскивать хозяина. Я, например, совсем не уверен, что в капсуле есть какой-нибудь адрес.

— А я, наоборот, уверен, — набычился Темыч.

Ребята поравнялись с площадкой третьего этажа. Зевс вдруг застрял возле одной из квартир и, поскуливая, начал скрести каменный пол, будто намереваясь сделать подкоп.

Женька рванул поводок на себя, но тот снова лопнул.

— Хотя бы поводок нормальный купили! — возмутился долговязый мальчик.

Пашков попробовал схватить пса за ошейник. Тот увернулся и с громким лаем побежал вниз по лестнице.

— Я с этой собакой скоро сойду с ума! — простонал Женька и кинулся следом за Зевсом.

Ребята поймали пса у выхода из подъезда. Олег и Темыч вновь связали поводок.

— Будем надеяться, что до твоего дома выдержит, — не очень уверенно произнес Олег.

— Если выдержит, загоню его домой и пойду в «Любимчик», за новым поводком, — назвал

Женька уютный магазин, где продавалось все для домашних животных.

— Сегодня у нас день юного зоолога, — усмехнулась Катя.

— А денежки наши тю-тю, — никак не мог смириться Темыч с утратой награды за спасение высокопородистого голубя.

— Прекрати бухтеть, — хлопнул его по плечу Пашков.

— О, нет! — с трагикомическим видом изрекла Катя. — Теперь наш: Темочка всю оставшуюся жизнь будет сокрушаться! Мог, мол, разбогатеть, но злая судьба распорядилась иначе!

— Очень остроумно, — огрызнулся Темыч.

— Знаете что, — сказал Олег. — Я предлагаю ваш спор отложить на потом. А сейчас расходимся.

— Действительно, — кивнула Таня. — Ой! — вдруг хлопнула она себя по лбу. — Мне же мама оставила целый список продуктов, которые нужно купить. Побегу!

— Я с тобой! — вызвалась Катя.

— Мы тоже! — крикнули Женька и Темыч. Все четверо жили в длинном панельном доме

на Большой Спасской улице.

— Пока, Олег! — уже на ходу прокричали ребята.

Пашков и Моя Длина тоже ушли. Машка — к себе домой. А Пашков — провожать ее. Олег же отправился доучивать физику.

Женька, вернувшись в квартиру, с немалым трудом убедил мать в том, что Зевс уже вполне нагулялся и теперь может спокойно посидеть вместе с ней. Затем с авторитетным видом изрек:

— Этот поводок уже никуда не годится. Давай деньги. Пойду покупать новый.

У матери не нашлось возражений. И, снабдив сына деньгами, она осталась коротать время с Зевсом. Тот долго не хотел выпускать Женьку из квартиры. Ему было явно невдомек, почему его не берут гулять. Женька какое-то время весьма безуспешно пытался убрать пса с дороги. Затем прибег к материнской помощи. Васильева-старшая ухватила Зевса за ошейник. Женька, выскочив пулей в образовавшееся пространство, мигом захлопнул за собой входную дверь.

— Теперь никуда не денешься, — произнес мальчик.

Затем, не дожидаясь, пока в квартире произойдет что-нибудь требующее его вмешательства, побежал вниз по лестнице.

Магазина “Любимчек” на улице Щепкина Женька достиг всего за каких-нибудь пятнадцать минут. Он вообще все делал быстро. В том числе и ходил.

— Поводки есть? — пулей влетев в магазин, осведомился он.

— Естественно, — отвечала ему продавщица. — У нас выбор огромный. Вам для кого? Для собаки или для кошки?

— Скорей для собаки, — задумчиво проговорил Женька.

— Собачка-то у вас маленькая или большая? — ласковым голосом обратилась к нему продавщица.

— Собака — во! — обрисовал руками Женька воображаемые контуры Зевса.

— Большая собачка, — с уважением поглядела на мальчика продавщица.

— По-моему, даже слишком, — откликнулся тот.

— Если не нравится, что же поменьше не выбрал? — спросила продавщица.

— Я не выбирал, — отмахнулся Женька. — Мне такую дали.

— Если дали, то ясно, — кивнула продавщица. — Дареному коню в зубы не смотрят.

— Вернее, дареному барану, — внес ясность Женька.

— Слушай, парень, ты меня совершенно запутал, — нахмурилась продавщица. — У тебя собака или баран?

— Да это смотря с какой стороны посмотреть, — пожал плечами Женька. — Так, судя по всему, вроде как будто собака. Но вообще-то вылитый баран.

— Для баранов поводков и ошейников сейчас нет, — ответила продавщица. — А вот для домашних козочек недавно завезли.

— На фига мне для козочек? — махнул сразу двумя руками Женька. — И вообще, давайте самый прочный.