— Ну да, — весьма громко шепнула Моя Длина на ухо Кате. — Небось этому автору гонорара не заплатили, вот он теперь и шутит.

Глаза у госпожи Заповоротнои недобро блеснули. Однако она притворилась, будто ничего не услышала.

— Знаешь, Сергей, не хочется огорчать ребятишек, — сладеньким голосом проговорила она. — Они все-таки сюда ехали. Надеялись. Давай-ка мы им в качестве приза подарим наши издания и десять долларов, естественно, не возьмем. Где-то у нас тут фирменные пакетики после книжной ярмарки оставались.

С этими словами она полезла в шкаф и действительно отыскала десяток полиэтиленовых сумок с надписью «Издательство «Пролюняев и сыновья». Над надписью красовалась эмблема: три человечка, держащихся за руки.

— Ты, как всегда, права, Кларочка. — И господин Пролюняев принялся суетливо запихивать по четыре книги в каждый пакет.

— А где же ваши сыновья? — решил до конца разобраться Темыч.

— Какие сыновья? — повернулась к нему госпожа Заповоротная. — У нас с Сергеем Михайловичем нет детей.

— А почему издательство называется «Пролюняев и сыновья»? — не мог успокоиться Тема.

Катя, низко опустив голову, тихонечко прыснула.

— Это историческое название, моя лапонька, — засюсюкала госпожа Заповоротная. — Двоюродный прадедушка Сергея Михайловича и двое его сыновей основали одно из крупнейших издательств дореволюционной России. В нем публиковались при жизни Бальмонт, Блок и другие великие писатели,

— Улет! — восхитилась Моя Длина.

А Олег в это время подумал: «Забавное совпадение. Карен ведь вчера нам тоже про своего дедушку-издателя рассказывал. Может, они с Пролюняевым родственники?»

— И вот мы с Сергеем Михайловичем, — продолжала восторженно-занудным тоном экскурсовода госпожа Заповоротная, — возродили славное дело предков. А если хочешь узнать об этом побольше, деточка, вот тебе история нашего издательства. Мы с Сергеем Михайловичем сами ее написали.

И она вложила в сумку Темыча тоненькую брошюрку с претенциозным заглавием: «Издательство «Пролюняев и сыновья». Два века высокодуховной жизни».

— А теперь, ребяточки, извините. Нам очень некогда.

И госпожа Заповоротная, не переставая сладенько улыбаться, стала решительно теснить ребят к входной двери.

— Ну и семейство, — оказавшись на улице, сказала Катя.

— Я бы поставил вопрос шире, — улыбнулся Олег. — Ну и контора.

— А как Пролюняев перепугался вначале, — тихо добавила Таня.

— Какие-то они подозрительные, — кивнул Пашков. — Только вот жаль, не узнали, связаны они с Кареном или нет.

— Думаю, раз у него лежат их бланки, то как-то связаны, — задумчиво произнес Олег. — Я прямо мозги вывернул набекрень, чтобы хоть слово о Карене вставить. Но ничего не получилось.

— Зато как мы сегодня слаженно действовали, — отметила Катя.

— Вообще-то, — честно признался Темыч, — мне вдруг показалось, будто они действительно должны Олегу приз выдать.

— Поэтому ты так классно права и качал! — хлопнул его по плечу Женька.

— А книги у них фиговые, — глянув в сумку, поморщилась Моя Длина. — Совсем почитать нечего.

— Ребята, стойте, — внезапно прошептал Женька.

— Ты чего? — повернулись к нему остальные.

— Тот самый парень, — поглядел на другую сторону улицы Женька.

— Какой тот самый? — не сразу дошло до Олега.

— Ну, с которым Карен возле метро встречался.

— Ты уверен? — не сводил с друга глаз Олег.

— Кажется, да.

— Кажется или уверен? — нахмурилась Катя.

— Уверен. Почти, — скороговоркой ответил Женька.

— За ним, — скомандовал Олег.

Ребята мигом развернулись и пошли обратно. Парень пересек улицу и, к немалому удивлению юных детективов, направился к дому, где располагалось славное издательство Пролюняевых.

— Если он и впрямь з этот подъезд зайдет, — распоряжался на ходу Олег, — все, кроме нас с Женькой, остаются на улице. А мы за ним по-тихому проследим.

Парень, не подозревая о столь солидном «хвосте», преспокойно вошел в подъезд Пролюняевых. Олег и Женька шмыгнули следом. Они услыхали, как дверь Пролюняевых с шумом распахнулась.

— Ну наконец-то! — донесся до ребят голос Сергея Михайловича. — Удалось?

— Нет, — с досадой откликнулся парень. — Она уперлась. Прямо не знаю теперь, что сказать Карену.