Священный дворец Горакхнат возвышается сегодня над городом Горкха, и именно ему гуркхи обязаны своим наименованием. Термин «гуркха» или «горкха» происходит от санскритских слов «го», что значит «корова», и «ракх» («ракша»), что значит «покровитель». Таким образом, здесь подразумевается «покровитель коров» индийской традиции.

Вследствие самого существования и деятельности гуркхов в Непал стекаются сотни миллионов долларов.

Национальное оружие непальцев, которое также является излюбленным оружием гуркхов, – это кхукури, искривленный нож. В Непале нет такого дома, где этот нож не используется для рубки дерева, мяса и овощей. Считается, что удача гуркхских батальонов зависит от искусного обращения гуркхов с кхукури. Перекрещенные кхукури изображены на непальском гербе в качестве символа гуркхской армии.

Ступая на землю Непала, путешественник видит вокруг себя ни с чем не сравнимое орографическое [5] , ботаническое, зоологическое и этническое разнообразие. Непал расположен вдоль южных склонов Гималайских гор, между Индией, окружающей его с востока, юга и запада, и Тибетским автономным районом в Китае, расположенным к северу. Территория страны занимает площадь 140800 квадратных километров, а ее протяженность составляет приблизительно 885 километров с востока на запад и от 145 до 241 километра – с севера на юг.

Следуя с юга на север, Непал можно разделить на четыре основных географических пояса, каждый из которых простирается с запада на восток по всей стране. Первый, Тераи, низинные, ровные, плодородные земли, примыкающие к границам Индии. Второй – лесные предгорья Чуриа и внутренняя зона Тераи, раскинувшиеся от равнины Тераи до изрезанных хребтов Махабхарат Лекх. Третий – срединные горы между Махабхарат Лек и великими Гималаями. И четвертый – великий Гималайский хребет, возвышающийся более чем на 29 тысяч футов (8 тысяч метров).

География этого места обусловила развитие отчетливо различимых ландшафтов и природных областей. Прилегающий к индийской границе Тераи – это равнинная полоса шириной от 25,6 до 32 километров, формирующая северную часть гангского бассейна. Тераи, известный как хлебный куль Непала, ныне дает ежегодно 77% рисовых урожаев страны, 80% масляничных культур, 94% сахарной свеклы и 94% табачного сбора. Из-за прежних вырубок лесов нынешний Тераи располагает лишь 10% лесных фондов Непала и 42% сельскохозяйственных угодий.

В Тераи также расположены основные промышленные производства, за долиной Катманду. Помимо старых фабрик по производству сахара, сигарет и спичек, здесь основаны новые цементные фабрики, металлоперерабатывающие заводы и другие промышленные объекты. Тераи занимает 17% от всей территории Непала, но проживает здесь около 46,6% населения страны. Эта субтропическая зона характеризуется влажным, жарким климатом с температурами свыше 40°С в июне и июле.

Место рождения Будды, называемое Ламбини, расположено в Тераи, оно стало известным местом паломничества буддистов со всего мира. В 1967 году Ламбини посетил Генеральный секретарь ООН Ю. Тант, сам благочестивый буддист. По его инициативе был разработан проект программы международной поддержки реконструкции и развития этого места паломничества. Обитель Майя Деви, расположенная неподалеку, получила свое название в честь матери Сиддхартхи Будды, к югу от обители находится пруд Пушкарни, в котором, по преданию, Будда совершил первое очистительное омовение.

У Шиваликского хребта, достигающего 1500 метров, мы вступаем в предгорья Гималаев. Земля здесь состоит из весьма неустойчивой смеси мягких и твердых горных пород, гравия и песка и чрезвычайно подвержена эрозиям. Эти территории не подходят для земледелия, и потому заселены очень редко. Их покрытые лесом хребты изрезаны галечными руслами больших и малых гималайских рек.

Те части Тераи, которые ограничены Шиваликскими высотами и Гангской равниной и образуют мелкие котловины, называют внутренним Тераи. Восточная долина Рапти, в которой расположен Читванский национальный парк, долина Данг, долины Синдхули и Удайпур – все расположены во внутреннем Тераи. Помимо птиц и бабочек, во внутреннем Тераи можно увидеть также крупных млекопитающих, таких как слон, индийский носорог, бенгальские тигры, дикие коровы и различные виды оленей и обезьян.

Цепь Махабхарат – это предгималайский горный хребет, берущий начало от северных склонов Шивалика и протянувшийся через всю страну. Его вершины достигают высот 2000—3000 метров. За ними начинается район старых непальских селений, которые долго были защищены с юга «болотной лихорадкой» (ныне случаи малярии заметно сократились), а с севера – Гималаями. Именно в этом районе мы встречаем долины Катманду и Покхара, в которых расположены значительные городские поселения.

Долина Катманду, культурное и политическое сердце нации, орошается рекой Багмати; долина Покхара, в 153,6 километра к западу от Катманду, орошается рекой Сети. Здесь культивируются такие сельскохозяйственные культуры, как рис – до высоты 2000 метров, просо – до 2350 метров, основная культура высокогорий маис – до 2500 метров и пшеница – до 2800 метров. Вокруг привлекательных усадеб можно видеть фруктовые деревья, в садах растут также овощи и корнеплоды.