Вдруг Филарет Иванович схватился за сердце, закатил глаза и повалился на пол. К нему подбежали с первой помощью, но вскоре сообщили: «Он умер!»

Михал Михалыч посмотрел на Хомякова.

— Может, это и к лучшему, — пожал плечами помощник губернатора. — Завтра его всё равно арестовали бы по обвинению в крупных растратах и ещё по подозрению в связях с организованной преступностью.

— И что удивительно, — развел руками Зебр, — мы на этот раз ну совершенно здесь ни при чём!. Почти что.

— Да, это очень странно! — согласился Бегемот…

Появились работники «скорой помощи». Филарета Ивановича унесли на носилках, покрыв простынёй с головой.

— Первый признак отравления грибами — это посинение трупа! — сообщил Зебр. — Пусть земля ему будет прахом!

— Зебр, ты дурак! — накинулась на него Белка. — Ща в угол поставлю!

— Слушай, малышка, при таком характере ты могла бы быть и посимпатичнее! — отомстил полосатый и получил затрещину…

— Ну а теперь давайте веселиться! — воззвал губернатор. — Оркестр, музыку!

И ударил по клавишам молодой музыкант, и поддержали его прочие духовые, струнные и скрипичные. И закрутилась перед глазами мишура радостных лиц, и растворилось всё прочее в атмосфере всеобщего ликования.

В первом куплете песни вытхуянцы хором спели о том, как они счастливы, что всё обошлось. Во втором — Осёл и Вася промурлыкали о своихтрепетныхчувствахдруг кдругу. В третьем — губернатор и Хомяков басисто воспели шейха Мухаммеда Аль-Ахмада, с которым подписали такой чудесный меморандум. В последнем куплете Зебр советовал присутствующим никогда не откладывать на завтра то, что можно вообще не делать; и жаловался, что, мол, давненько его именем улиц не называли.

А веселая публика во главе со жгучей брюнеткой, Прониным, «золотой» женщиной, Восцерчяном и Дорогоберу, превратившись в одну сумасшедшую подтанцовку, дружно подпевала им: «Деньги не пахнут; пахнут те, у кого ихнет!» И ещё: «Сочи — это вам не шубу в трусы заправлять!» Что-то в этом роде.

Кувейтскому шейху всё это шальное действо ужасно нравилось, и он переступал ногами в такт музыке и, ктому же, прищёлкивал пальцами.

Официанты этакой массовкой слаженно накрывали на появившиеся столы. Лобстеры на фарфоровых блюдах ритмично шевелили клешнями…

Смеркалось. Вздрогнули окна от грохота многочисленных фейерверков.

— Вот так и всегда! Пока выбьешь место под солнцем, уже вечер! — Зебр собрал вокруг себя целую толпу гостей и неустанно что-то им втолковывал. — Ну вот. А я отвечаю президенту Гондураса: или умейте, детишечки, побеждать, или умейте дружить с победителем!..

В это время Бегемот жаловался за сытным столом губернатору:

— Черт с ним, с весом, сбросить бы объем!

— А вы пробовали, батенька, касторовую клизму перед сном? Знаете, дружочек, однозначно помогает!

— Что вы говорите?! Обязательно попробую!.. Белка, находясь в окружении дам в пафосных платьях, демонстрировала свой браслет — подарок шейха-нефтемагната, а также повествовала о том, как долго он добивался её благосклонности. Дамы слушали рыжую с замиранием сердца.

— Господи! — то и дело восклицала Белка. — Все бабы, как бабы, а я… королева!..

Сам шейх уединился с Василисой и Ослом на открытой галерее.

— Меня, видите ли, не интересует конечная цель, меня интересует сам процесс! — объяснялся Мухаммед Аль-Ахмад.

— Но всё-таки, какую прибыль вы планируете получить благодаря своей инвестиционной деятельности в Сочи? — допытывалась Вася.

— Думаю, что не ошибусь, если промолчу! — продолжал издеваться улыбчивый шейх…

В самом тёмном углу тучная женщина с улицы Роз тискала Жираффа.

— Я не тормоз — я просто плавно мыслю! — оправдывался перед ней старший советник..

— Чтобы раздать все свои долги, я должен стать бессмертным! — Зебр не уставал развлекать гостей. — Что? Да счас! Мою квартиру очень тяжело продать — родители постоянно дома!..

Ближе к обеду, когда в воздухе появилась эта наэлектризованная духота предстоящей непогоды, на автостоянку сочинского аэровокзала вкатил ядовито-жёлтый «москвич». Из него выскочили, вылезли, выпали вытхуянцы в полном составе, и с ними Василиса в спортивном костюме с маленьким рюкзачком. Водитель заглушил двигатель и тоже вышел — помочь с багажом.