А может, все проще, — сказала Моя Длина. — Отвалили Арсению аренду, потом им стало жалко собственных денег. Вот они и решили вернуть их обратно.

И, между прочим, про призы им узнать ничего не стоило, — показалось вполне продуктивной версия с арендаторами Темычу. — Они все время то по двору шляются, то в школу зачем-нибудь заходят. Вот и могли просто случайно увидеть, как компьютер, телевизор и прочее заносят в директорский кабинет.

И решили не только арендную плату вернуть, но и призы прихватить, — подвела итог Катя.

Тут Женька исторг поистине трагический вопль.

Ты чего? — с беспокойством посмотрели на него ребята.

— Где искать? Кого искать? — раскачиваясь в кресле из стороны в сторону, как бедуин, простонал Женька. — То одни могли… То другие… Не дело, а какой-то кроссворд.

— Хуже, чем кроссворд, — мрачно изрек Тема. — Это тупик.

Ну вот, — усмехнулся Олег. — Не успели взяться, а уже сдаемся.

Это не мы сдаемся, а один Темочка, — иронично сощурилась Катя.

Я никогда не сдаюсь, — запыхтел от обиды тот. — Просто всесторонне анализирую ситуацию.

Ну что бы мы без тебя делали! — театрально всплеснула руками Катя.

Слушай, Олег. Давай жрать, — потребовал Женька.

Нет уж, — сурово произнес Олег. — Жрать пойдешь домой. Ты и так уже позавчера все фрикадельки моего предка слопал.

Совсем не все! — возмутился долговязый мальчик. — Я ему целых три оставил!

— Но он почему-то не оценил твою щедрость, — развел руками Олег. — Они с матерью

рассчитывали на гораздо большее количество.

Тут зазвонил телефон. Это Танины папа и мама искали дочь. Оказалось, что они уже час ждут ее обедать. День был воскресный, и родители хотели пообщаться с детьми.

Не дожидаясь, пока и остальных начнут вызванивать, ребята начали одеваться.

— Завтра постараемся с наибольшей пользой провести время в школе, — сказал на прощание Олег. — Походим, поспрашиваем. Вдруг что-нибудь интересное выяснится.

На этом ребята расстались…

Утром Компания с Большой Спасской, как всегда, встретилась возле родной две тысячи первой школы. Последней, запыхавшись, подбежала Моя Длина.

— Стойте, мальчики-девочки, и не падайте. Спонсором была моя мать.

— Чего-о? — разинули рты остальные.

Она от меня скрывала, — никак не могла отдышаться Школьникова. — А вчера раскололась. Половину расходов по конкурсу несла она, а вторую половину — Маратов папа.

Ну ни фига себе! — заорал Женька. — Оба наших попухли.

С твоей матерью, Машка, все ясно, — повернулся к ней Темыч.

Что с моей матерью ясно? — кинула на него угрожающий взгляд Школьникова.

Ну, ты же хотела стать королевой, — продолжал Темыч. — Вот Зинаида Николаевна и…

То есть ты имеешь в виду, что моя мать собиралась купить мне победу? — угрожающе потрясла увесистым кулаком Машка перед носом у Темы.

Нет, я совсем другое имел в виду, — попятился маленький Темыч. — Просто Зинаида Николаевна была заинтересована, чтобы конкурс состоялся.

Предположим, была, — разжала кулак Школьникова. — Но дело не только в этом. Первым спонсором стал папа Марата.

Ему-то чем этот конкурс светил? — спросила Катя.

Его в тайне от класса Маратик уломал, — внесла ясность Моя Длина. — В благодарность.

Понятно, — кивнули ребята.

До этого года Марат Ахметов учился из рук вон плохо. Впрочем, его родителя, бывшего носильщика на Курском вокзале, а ныне крутого бизнесмена, Хамитяя Хамзяевича Ахметова, академические успехи сына не волновали. Опираясь на собственную биографию, он повторял учителям: «Главное не учеба, а жизненный опыт и голова на плечах. Вот, например, у меня самого образование всего четыре класса, зато теперь могу любой остров в Тихом океане купить». Тут Хамитяй Хамзяевич обычно выдерживал многозначительную паузу и, словно бы невзначай продемонстрировав педагогам две тысячи первой золотые часы «Бреге», добавлял: «А кстати, я остров-то, в общем, уже купил».

Однако с недавнего времени взгляды Ахметова — старшего на образование, к великому горю сына, резко переменились. Он заявил, что пошлет Марата в какой-нибудь английский университет. Сочтя, что две тысячи первая школа не в силах должным образом подготовить сына к поступлению в английское высшее учебное заведение, Хамитяй Хамзяевич забрал его из родного класса и определил в частную школу. А подготовка с Маратом домашних заданий была возложена на одного из охранников крутого бизнесмена.

Вырванный из привычной среды, Ахметов — младший затосковал и, поклявшись отцу, что отныне будет учиться на круглые «пять», вымолил у того возвращение в родной класс. Слово Марат пока держал. Учителя лишь диву давались. А нервная химичка Алевтина Борисовна, вечно во всем подозревавшая подвохи, говорила, что «высокая успеваемость Ахметова добром не кончится».