– Или по результатам анализов. Если н вообще в состоянии их сдать.

– Здесь на медосмотры не гоняют. Получается, к концу семестра он полностью смог бы заменить тебя, Гека.

– Если бы вёл себя поприличнее.

– Тогда ещё не факт, что мы его вообще обнаружили бы. Может, двойник дефектный получился?

– Только не намекайте, пожалуйста, на неполноценность оригинала, обижусь иначе очень сильно! Я вовсе не горел желанием становиться прототипом для кого-либо, и согласия на то не давал, а потому за свою копию не в ответе!

– Не горячись, от тебя тут действительно ничего не зависело, - мягко успокоила его англичанка.
– Вот, слушай: в отличие от рядового элементаля колдовства, полностью подчинённого своему создателю, Живому Фантому присуща определённая самостоятельность, взять их под контроль возможно лишь в ограниченной степени. Осознавая собственную неполноценность в сравнении с представителями рода человеческого, демонстрируют нестабильность психики, выражающуюся в неадекватных поступках, немотивированной агрессии, антисоциальном поведении - вплоть до полного помешательства...

– Что, съела?
– от избытка чувств Гека показал землячке язык.
– Даже если бы я свой концентратор холил и лелеял, обожал безмерно, всё равно от клона добра не дождались бы, потому как гад он от природы! А что ещё хорошего там про него написано?

– ...В большинстве случаев, однако, состояние это временное и, примирившись с реальностью окружающего мира, Живой Фантом активно включается в общественную деятельность. И подчас добивается на этом поприще немалых успехов. Однако, лишённый души, не побрезгует никакими средствами для достижения цели, и усилия его будут направлены скорее на разрушение, чем на созидание...

– Иначе говоря, идеальный типаж для криминального босса или пламенного революционера. Аж жуть берёт от мысли, что подобный монстр мог бы учиться вместе с нами.

– Ну, теперь-то мы этого не допустим. Какой рецепт средства для его уничтожения посоветует нам книга?

– Здесь есть фраза - без магической подпитки волшебством Фантом постепенно теряет свою силу и бесследно растворяется в пространстве. Процесс ускорится в присутствии поглотителей магической энергии.

– Нам это не годится, - решительно заявил Фэн.
– Нет у нас ни синего серебра, ни кандалов антимагии. А без них слишком много возни - жди, пока сам собой загнётся, да и как его держать на привязи? К тому же негде.

– Между прочим, здесь есть абзац, что двойник тоже умеет творить чары. Правда, лишь то, которое вложено в него создателями. И за счёт эссенции собственного тела.

– Ага, уже интереснее! Но опять же - как мы вынудим его колдовать, пока окончательно не поплохеет?

– Говорю же вам, Деструкцией обработать надо!
– решительно рубанул ладонью Гека.

– Если поможет. Формула всё-таки предназначена для элементаля, а не всяких там фантомных личностей. Да и радиус действия маловат.

– Значит, в первую очередь нужно его изловить. Пока не придумаем способа, как это сделать без шума и пыли, все прочие рассуждения лишены смысла. И вот тут, подозреваю, книга нам уже не помощник.

– Совершенно верно, - подтвердила англичанка, пролистав раздел до конца.

– Потусторонние сущности можно удерживать на месте магическими многоугольниками, - решил блеснуть эрудицией Эрик.

Жаль, нельзя попросить помощи у Лайты. Уж она смогла бы дать дельный совет. Но тогда придётся выкладывать всю историю разом, а какова будет её реакция - предсказать сложно. Потому лучше не рисковать.

– Но не демон же он, чтобы чертить пентаграмму. Хотя, если призадуматься, рациональное зерно здесь присутствует.

– Магический капкан - вот решение проблемы!
– Жозе тоже решил поучаствовать в научном споре.

– А если ещё и приманку рядом положить - совсем замечательно получится. Во! Портрет мадемуазель Люсти в самый раз!

Гека скорчил обиженную физиономию - негоже, мол, сыпать соль на сердечную рану.

– Нужно поискать ещё информацию про Живые Фантомы. Авось обойдёмся и без приманок, - попытался он перевести стрелки.

– Я посмотрю. А пока...

Что именно хотел предложить, пояснить Эрик не успел. Услышав скрип входной двери, одним молниеносным движением он выхватил книгу у Лиэнны и закинул её под ближайший стеллаж.

– Ой, как вас тут много!
– удивлённо прищурился появившийся на пороге библиотекарь.

– Мои друзья, пришли проведать. Не волнуйтесь, Халид-ага, они люди приличные, хулиганить не станут.

– Дружба - это замечательно! Однако, молодые люди, вынужден огорчить тех, кто мечтал взять почитать что-нибудь на ночь глядя: работа моего учреждения на сегодня закончена.