— Кстати, о названиях, — произнес Рауль, хотя к нему никто не обращался. — Как называется этот корабль?

Ни медбот, ни женщина не удостоили его ответом.

Рауль зачарованно наблюдал за тем, как его красная кровь поступает в экстрактор. Оттуда она перекачивалась в разнообразные флаконы и пробирки, снабжаемые этикетками и аккуратно укладываемые на поднос.

Почувствовав легкое головокружение, Рауль позволил своему взгляду свободно блуждать по комнате.

— Мой друг, я нахожусь в большом помещении, где стоит несколько белых коек, разделенных занавесями, свисающими с карнизов под потолком…

Женщина, погруженная в свою работу, резко подняла голову.

— Что ты сказал? — раздраженно осведомилась она.

— Как называется этот корабль, мадам? — Рауль держался с безукоризненной вежливостью. В конце концов, подумал он, это вполне резонный вопрос.

Женщина хмыкнула и повернулась к компьютеру.

Пожав плечами, Рауль продолжил:

— Они берут у меня кровь и помещают ее в маленькие пробирки. Не имею ни малейшего понятия, зачем им это нужно. Если только я не оказался пленником у вампиров…

Эта восхитительная, будоражащая воображение мысль занимала его следующие несколько секунд, породив несколько волнующих фантазий. Затем особенно болезненный укол лазерного экстрактора вернул его к унылой реальности.

Взгляд лотофага, бесцельно блуждавший по комнате, остановился на стальном шкафе, закрытом на кодовый замок. Рауль поморгал, сосредоточил свое внимание на этом предмете и даже подался вперед, получив замечание от медбота.

Женщина повернулась к нему.

— Сиди неподвижно, — приказала она. — Экстрактор — очень тонкий и чувствительный инструмент.

Затем она заметила сосредоточенное выражение на лице Рауля.

— Что находится в этом шкафу? — поинтересовался он.

— Медицинские средства, — нахмурившись, ответила женщина.

— А… — Рауль вздохнул и откинулся в кресле, по-прежнему не отрывая взгляда от запертого шкафа.

— Отбор проб закончен, — объявил медбот. Женщина собрала пробирки, проверила этикетки и позвала безобразного мужчину, стоявшего за дверью.

— Отнеси это в лабораторию, — сказала она. Тот забрал пробирки и удалился.

Женщина подошла к Раулю. По дороге она сняла с лица белую маску.

— Мы с вами не встречались? — осведомился адонианец, рассеянно посмотрев на нее.

Женщина пододвинула стул, взяла с полки маленькую видеокамеру, поместила ее перед Раулем и включила запись.

— Объект является адонианцем неопределенного возраста. Полевые признаки — мужские. Лотофаг. Приступаю к допросу. — Она посмотрела на Рауля. — Ты состоял на службе у торговца оружием Снаги Ома?

— О да, — печально отозвался Рауль. — Мой покойный босс был очаровательным человеком, но ему не повезло. Знаете ли, его убили при крайне…

Женщину эти сведения не интересовали.

— Как долго ты работал у Снаги Ома?

Рауль пожал плечами.

— Что такое время, как не эфемерная бабочка, порхающая в мертвом саду нашего злосчастного бытия?

Женщина задавала другие вопросы, бесконечные вопросы, на которые Рауль отвечал рассеянно, первыми словами, приходившими ему в голову. Его взгляд то и дело возвращался к стальному шкафу.

Дверь открылась, и безобразный мужчина вошел в комнату.

— Рыцарь-офицер хочет знать, как продвигается допрос. Женщина выключила видеокамеру и протянула ее мужчине.

— Пусть посмотрит сам. — В ее голосе звучало удовлетворение. — По-моему, доказательств вполне достаточно.

— Образцы крови проанализированы. Анализ дал позитивные результаты.

Женщина кивнула.

— Я буду ожидать распоряжений рыцаря-офицера, — сказала она.

Безобразный мужчина покосился на Рауля.

— Думаю, с ним все ясно, — буркнул он и ушел.

Рауль расслабился в своем кресле. Время тянулось необычайно медленно. Женщина заметно нервничала; она расхаживала взад-вперед. Медбот с деловитым жужжанием летал по комнате, наводя чистоту.

— Результаты допроса удовлетворительны, доктор, — послышался голос из динамика интеркома. — Можете ликвидировать объект.

— Слушаюсь, рыцарь-офицер, — ответила женщина.

— Ликвидировать объект, — мечтательно повторил Рауль.