А после он держал ее в своих объятиях, наслаждаясь покоем после бурного секса.

Шанна почти заснула, когда муж перевернул ее на живот и начал нежно массировать ей шею, плечи, спину и ноги, покрывая при этом поцелуями каждый сантиметр ее тела.

Она повернулась к нему, поцеловала его в шею и, пробормотав что-то невнятное, погрузилась в сон.

Гала-вечер проходил в самом знаменитом театре Мадрида, где собрались все сливки общества.

Парами или небольшими группами гости толпились в фойе. Шанна с улыбкой на лице сопровождала Марселло, куда бы он ни направился.

Ее муж в вечернем костюме являл собой просто образец успешного бизнесмена. Он выделялся среди остальных. Не столько красотой, сколько окружающей его аурой настоящего мужчины.

Женщины слетались к нему, как пчелы на мед. Некоторые откровенно флиртовали, другие старались привлечь его внимание.

В начале их совместной жизни Шанна радовалась, что Марселло принадлежит только ей, и верила, что ни одна женщина не сможет разрушить их счастье.

Какой наивной она была!

– А, вот ты где!

Шанна повернулась и увидела Пене, которая одобряюще кивнула и театрально поцеловала воздух, как это делали все светские кокетки.

– Как Рамон?

– Плохо. Врачи говорят, он впадет в кому уже через несколько дней. С ним Сандро и Луиза. Какой грустный, нелепый конец для человека, который некогда возглавлял империю Мартинезов.

– Мне так жаль, – искренне посочувствовала Шанна, и Пене кивнула.

– Сегодня, наверное, последняя вечеринка для нас. Потом для семьи начнется траур.

– Разумеется.

– О, я должна поздороваться с Пабло и Анджелиной Сантанас, – объявила Пене и растворилась в толпе.

Вскоре открылись массивные двери, гости прошли в зал и стали занимать свои места.

Шоу было потрясающим. Когда занавес опустился, Марселло проводил жену в фойе.

– Выпьешь чего-нибудь?

– Я бы предпочла освежающий безалкогольный напиток.

Марселло подозвал официанта. Только теперь Шанна заметила, что к ним направляется Эстелла.

Какая радость!

Женщина напоминала куклу в своем красном шифоновом платье, которое развевалось всякий раз, когда она делала шаг.

Сексуально, заключила Шанна с завистью. Очень сексуально.

– Шанна, – вежливо поздоровалась Эстелла прежде, чем обратить все свое внимание на Марселло. – Дорогой.

Она словно мурлыкала. Как кошка, наевшаяся сметаны.

– Эстелла.

Будь вежливой, сказала себе Шанна. Но Эстелла, кажется, совершенно не замечала ее.

– Мы хотим пойти в ночной клуб после окончания вечера. Может быть, присоединишься к нам?

– Нет, спасибо, – вежливо ответил Марселло.

– Твоя жена, – Эстелла нарочно подчеркнула последнее слово и положила руку на локоть Марселло, – стала сопровождать тебя, и ты тут же совсем охладел к развлечениям.

– Возможно. – Марселло убрал руку Эстеллы со своего локтя. – Моя жена отлично меня развлекает.

– Неужели? – Женщина с насмешкой взглянула на Шанну.

Иногда лучше молчать, заключила Шанна, но сейчас нужно что-то ответить.

– Марселло хороший учитель, согласна?

Эстелла посмотрела на Марселло, облизала верхнюю губу кончиком языка и лучезарно улыбнулась.

– Отличный, дорогая.

Это провокация. Попытка вызвать бурю. Раньше Шанна унеслась бы прочь, но не теперь.

– И все же он предпочел не жениться на тебе. Почему, как думаешь?

На мгновение Эстелла изменилась в лице. Но интуиция подсказывала Шанне, что их словесная баталия еще не окончена.

– Возможно, я решила, что Марселло не лучший муж. – Эстелла сделала нарочито долгую паузу. – Не поэтому ли ты ушла от него?

Стерва!

Если продолжить, эта женщина может приплести сюда и Ники, а этого Шанна не могла позволить.

– Нет, – отрезала она.

Эстелла удивилась. Хватит любезничать с ней!

– Иди к своему мужу, Эстелла. – Невысказанное «и оставь моего в покое» было очевидно.

С насмешливой улыбкой женщина развернулась и, покачивая бедрами, исчезла в толпе гостей.

– Спасибо за поддержку, – поблагодарила Шанна Марселло.

– Ты и сама неплохо справилась.

– Эстелла…