– Считайте, что они ваши, – обещала Бирн.

– Превосходно, – сказала Рош. – Если кто-то среди вас не хочет сражаться, он может остаться на борту «Аны Верейн» – а мы используем их унидофандры в качестве ложных целей.

– Без унидофандров мы ничто, – заявил один из сборщиков, и его слова вызвали одобрение остальных.

– Понимаю, – быстро ответила Рош. – Но в таком варианте у вас появляется шанс остаться в живых, даже если все унидофандры будут повреждены. Если пожелаете, мы сможем выделить вам на корабле герметически закрытый отсек – там вы сможете. оставаться в скафандрах. И даже в самом худшем случае, я уверена, что мы сумеем построить для вас новые унидофандры, Рош искренне беспокоилась о судьбе сборщиков, но ею двигали и иные мотивы. Она рассчитывала узнать, кто согласится на ее предложение, а кто нет. Унидофандр очень удобное место, где мог спрятаться беглец. Если воин-клон действительно внедрился в гребень, число подозреваемых уменьшится.

– Мы обдумаем ваше предложение, – заявила Бирн. – А теперь поговорим о стратегии.

– Необходим план, который позволит нам пробраться внутрь, сделать то, что нужно, а затем покинуть станцию, – ответила Рош. – И это будет совсем непросто. Атака небольшим числом разведчиков практически бесполезна. Их обязательно засекут, и Руфо сразу поймет: предстоит более серьезное нападение основных сил, что позволит ему активировать систему обороны.

Тайный массированный штурм также не принесет нам успеха, – продолжала Рош. – Они не слепые, к тому же Руфо ждет, что мы предпримем какие-то действия. Они сразу заметят даже маленький отряд – и собьют всех задолго до того, как им удастся приблизиться к станции.

Таким образом, единственная наша надежда состоит в том, чтобы как можно ближе подвести атакующие силы и нанести короткий и мощный удар. Если мы сумеем быстро преодолеть систему их обороны и пробраться на станцию, все будет Упираться в дезактивацию внутренней безопасности. Тогда основные атакующие силы получат передышку, которая позволит сохранить резервы и перегруппироваться. Если, конечно, нам не удастся полностью нейтрализовать их защиту с первого захода. В таком случае прорваться на «Четвертый Галин» и покинуть его будет значительно легче.

Рош окинула взглядом кворум. Она не видела лиц сборщиков, но унидофандры практически не двигались, значит, ее слушают очень внимательно.

– У нас имеются кое-какие дополнительные преимущества, – продолжала Рош. – Как только Ящик окажется внутри станции, мы выключим внешнюю систему защиты. Конечно, на короткий промежуток времени – пока они не найдут источник диверсии по внутренней системе безопасности, – но нам и этого может оказаться достаточно. Ящик сумеет определить место, где находятся Майи и Кейн. Сомневаюсь, что их держат вместе, поэтому у десанта будет много работы. Очевидно, наш десант должен состоять из меня и Амейдио – ведь только у нас есть ноги.

Она посмотрела на Мавалина.

– Дисисто заявил, что не намерен действовать против своего шефа, но я надеюсь, что Майер Мавалин сообщит нам кое-какую информацию о системе безопасности «Четвертого Галина»: мертвые зоны, слабые места, оптимальные точки проникновения, склады с оружием – и тому подобное. Любая помощь такого рода нам очень пригодится.

Мавалин бросил взгляд на парящего рядом с ним Дисисто, визор которого был по-прежнему затемнен, потом повернулся к Рош.

– Я сделаю все, что в моих силах, – обещал он.

– Хорошо, – сказала Рош. – Тогда ты войдешь в состав десантного отряда.

– А ему можно доверять? – осведомился один из сборщиков.

– Скоро узнаем, – ответила Рош и обратилась ко всему кворуму:

– У вас есть предложения? По-видимому, кое-кому из вас уже приходилось участвовать в сражениях?

– К сожалению, такой опыт есть у всех, – ответила аудитор Бирн. – Впрочем, у нас лучше получается убегать, нежели сражаться, но, когда другого выхода нет, мы умеем постоять за себя. Как вы знаете, у нас есть инструменты, которые можно использовать в качестве оружия. Многие из них окажутся полезными во время нашей операции.

– Хорошо, – сказала Рош. – Это усилит нашу армию. На «Ане Верейн» есть большой запас микромашин для наблюдения и разведки. Ящик подготовит часть из них для нападения на внешнюю поверхность станции – как на систему наблюдения, так и на сам корпус. У вас есть возможность для массовой доставки подобных устройств?

– У нас есть нано-сеялки, – сообщил Лад. – Они размером с зерно, а по форме напоминают пулю. Мы можем направить вперед целую тучу таких устройств. Весьма возможно, что на станции их примут за обычный космический мусор, – а наши устройства между тем начнут пожирать корпус.

– Превосходно. Что-нибудь еще?

– А как насчет разрыхлителей коры? – предложил один из сборщиков.

– Они причиняют слишком большие разрушения, – возразил Лад.

– Можем использовать их в качестве угрозы. Нагрузим унидофандры гребня «Дальний Причал» разрыхлителями и пообещаем протаранить их, если они не сдадутся.

– Пустая угроза, – вмешалась Идил. – Взрыв уничтожит все на миллионы кубических километров. В том числе и «Ану Верейн» – единственную возможность покинуть систему.