Она буквально содрала с себя рубашку, извиваясь под ним.

Он засмеялся над ее пылом и нежно поцеловал в губы.

Но Табита была не в настроении для нежностей. Они яростно занимались любовью, словно другой возможности больше не будет.

Позже, лежа в объятиях друг друга, Валериус играл с ее волосами, размышляя над их будущим.

– Что же нам теперь делать, Табита?

– Что ты имеешь в виду?

– Как сделать так, чтобы у нас все получилось? Кириан все еще ненавидит меня, и я по-прежнему Темный Охотник.

– Ну, - запинаясь, произнесла она.
– Рим не сразу строился. Постепенно, шаг за шагом будем продвигаться.

Но она и не подозревала, что эти шаги будут такими ужасными.

Первый случай произошел в вечер поминок сестры. Валериус привез Табиту к родителям и неожиданно встретил там Кириана, Аманду и Юлиана со своей женой Грейс.

Враждебность была осязаема.

Табита собиралась все время быть с Валериусом, но ее утащила тетя Зельда.

– Я сейчас вернусь.

Валериус кивнул и направился на кухню, чтобы выпить что-нибудь.

Там его и окружили Юлиан с Кирианом.

Он устало вздохнул, ожидая, что они начнут издеваться над ним. Он поставил назад свою чашку.

Кириан схватил его за руку.

Валериус собрался было отдернуть ее, когда понял, что тот не причиняет ему боль, а только приподнял рукав его рубашки, чтобы увидеть шрамы от распятия.

– Аманда рассказала мне, как ты умер, - спокойно сказал Кириан.
– Я не поверил ей.

Валериус резко отдернул руку. Не говоря ни слова, он пошел прочь от двух греков.

Но голос Кириана остановил его.

– Послушай, Валериус. Я должен сказать, что каждый раз, как тебя вижу, это в буквальном смысле меня убивает. Можешь себе представить, как бы это было, если бы у меня было лицо того человека, который пригвоздил тебя к дереву?

Валериус горько усмехнулся над иронией.

– На самом деле, я в точности знаю, как ты себя чувствуешь, полководец. Всякий раз, смотрясь в зеркало, я вижу лицо своего палача.

Может они с братьями и не были близнецами, но были настолько похожи, что ему было трудно смотреть на себя в зеркало и не видеть их. Вот почему он был чертовски признателен, что Темные Охотники не отражаются в зеркалах, по крайней мере, пока сами не захотят.

Кириан кивнул.

– Вижу, что да. Полагаю, что я не смогу подкупить тебя или запугать, чтобы ты держался подальше от Табиты. Не так ли?

– Да.

– Тогда нам остается только повзрослеть, потому что я очень сильно люблю свою жену, и не хочу обижать ее. Она уже потеряла сестру, и, если потеряет еще одну, это убьет ее. Она нуждается в Табите.
– Кириан скривился, будто от боли и затем протянул руку Валериусу.
– Перемирие?

Валериус пожал его руку.

– Перемирие.

Кириан отпустил руку, и тогда Юриан протянул свою.

– Между прочим, - сказал Кириан перед уходом.
– Это всего лишь делает нас дружелюбными врагами.

Табита зашла на кухню, как только они ушли.

– Ты в порядке?

Он кивнул.

– Кириан решил повзрослеть.

Табита поразилась.

– Полагаю, бессмертие ему полезно.

– Очевидно, так и есть.

Они оставались на поминках до полуночи, и потом поехали домой на разбитом Мини Купере Табиты.

Войдя в холл, они встретили поджидающего их Ашерона.

– Что ты тут делаешь?
– спросил Валериус.

Эш подошел к ним и протянул Табите маленькую коробочку.

– Ты знаешь, что с этим делать. Только помни: не урони.

Табита была ошеломлена тем, что держит в руках коробочку с душой Валериуса.

– Мы решили, что не будем делать этого. Я не хочу лишать Валериуса бессмертия.

Эш глубоко и устало вздохнул.

– Пока ты не вернешь ему душу, им владеет Артемида. Ты этого хочешь?

– Нет.

– Тогда действуй.
– Эш направился к выходу, затем остановился и оглянулся.
– Кстати, Табби, ты теперь тоже бессмертная.

– Что?

Он пожал плечами.

– Было бы несправедливо по отношению к Аманде потерять тебя из-за старости.

– Но как? Как я могу быть бессмертной?

Эш криво ухмыльнулся.

– Это воля богов. Не спрашивай.

Он выскользнул за дверь, оставив их наедине.

– Ух ты, - выдохнула Табита, открыв коробочку и увидев внутри ярко-синий медальон. Он так потрясающе переливался множеством оттенков, что казался живым.