— Ты кормишься от нее, а она — от тебя.

У Вульфа от ужаса все внутри перевернулось.

— Кормиться как?

Мерцающие серебряные глаза Эша встретились с его, и их выражение заставило сердце Вульфа похолодеть.

— Ты уже знаешь ответ. Это — первое, о чем ты сейчас подумал.

Как же он ненавидел все эти намеки Ашерона и туманность его ответов — Ты хоть представляешь, насколько мне отвратительна мысль о том, чтобы пить кровь?

Ашерон пожал плечами.

— На самом деле, это не так уж и плохо…

Его слова ошарашили Вульфа.

— Извини?

Ашерон не стал уточнять.

— Тебе решать, Викинг. Ты хотя бы попытаешься?

То, что предлагал Атлант, было немыслимо.

— У нее нет клыков.

— Появятся, если будут ей нужны.

— Ты уверен?

Эш кивнул.

— Все довольно просто и в то же время — нет. Ты пьешь ее кровь, а она — твою.

Древний Темный охотник был прав. На первый взгляд все это казалось таким простым. Но могут ли они с Кассандрой действительно сделать это, когда все, во что они оба верят, это запрещает?

— Разве моя кровь не убьет ее? Я думал, что кровь Темного охотника…

— Ты не Темный охотник, Вульф. По крайней мере, не совсем. Ты никогда не умирал. И всегда отличался от других.

Вульф насмешливо фыркнул.

— В который раз уже ты говоришь мне то, о чем должен был сообщить еще несколько лет назад. Спасибо, Эш.

— Все нужное нам приходит в свое время.

— Это полный бред, — сказал Вульф.

— Вообще-то, это правда. Ты лишь должен решить, достаточно ли силен и достаточно ли смел, чтобы завладеть этим и сделать своим.

Обычно Вульф ни минуты не сомневался бы в своих силах или в своей смелости.

Но это…

Это потребует и того, и другого.

А еще потребует огромной веры, и Вульф сомневался, что обладает ею в достаточной мере.

Кассандра сидела в гнетущей тишине, пытаясь осмыслить то, что поведал ей Вульф в качестве возможного решения проблемы.

— Ты уверен, что это сработает?

Вульф глубоко вздохнул.

— Я уже не знаю, чему верю, но если есть шанс, разве мы не должны попытаться использовать его?

— И ты уверен, что этот Ашерон не пытается тоже меня убить?

Вульф улыбнулся, с трудом удержавшись от смеха над абсурдностью этой идеи.

— Вероятно, это единственное, в чем я уверен. Я доверяю Эшу, по крайней мере, бoльшую часть времени.

— Ладно, тогда, давай сделаем это.

Вульф выгнул бровь.

— Ты уверена?

Она кивнула.

— Ну, хорошо. — Он встал прямо перед ней. Она наклонила голову набок и отбросила с шеи волосы.

Вульф положил руки ей на талию.

Он колебался.

— Ну? — поторопила она его.

Он прижался ртом к теплой коже ее шеи. Вульф закрыл глаза, почувствовав ее пульс, и задел зубами ее кожу.

Мммм, а она вкусная. Ему понравилось то, как ее кожа дразнила его губы.

Кассандра обхватила руками его затылок.

— Хммм, — выдохнула она, — ты заставляешь меня дрожать.

Его тело мгновенно отозвалось на ее слова, стоило ему представить ее обнаженной в его руках.

Кусай…

Он усилил нажим зубов.

Она вцепилась в его волосы.

Сделай это!

— Я не могу, — сказал он, отступая. — Я не Даймон и не Аполлит.

Она, прищурившись, взглянула на него.

— Теперь ты понимаешь, что я имела в виду, когда сказала, что не могла пересечь черту.

Да, он понял.

Но до тех пор, пока ни один из них на это не отважится, Кассандра обречена.

Вульф был в детской с Эриком. Викинг сидел в старинном кресле-качалке, прижимая спящего сына к плечу, и безучастно смотрел на стену перед собой. Вся она была увешана изображениями младенцев, родившихся в его семье за последние двести лет.

Воспоминания затопили его.

Он взглянул на ребенка, которого держал на руках. Копна темных волос и крошечное безмятежное личико. Малыш причмокнул во сне и улыбнулся, будто видел счастливый сон.

— Ты говоришь с ним, Д'Ария? — спросил Вульф, задаваясь вопросом, будет ли Ловец Снов присматривать за его сыном так же, как за ним самим.

Он коснулся кончика носа Эрика. Даже во сне ребенок повернулся, чтобы пососать его палец.

Вульф улыбался, пока не уловил слабый аромат роз и пудры, исходящий от кожи ребенка.