Вульф запер за ними дверь на замок и на засов.

— Кстати, Вульф, — сказала Кэт, остановившись возле рюкзака Криса. — Если ты подумывал отослать Кристофера отсюда ради его защиты, я советую пересмотреть решение.

— Почему?

Она показала большим пальцем на телевизор.

— Сколько раз ты видел «давайте-ка похитим закадычного друга хорошего парня и подержим его у себя до серии с выкупом»?

Вульф пренебрежительно фыркнул на это.

— Поверь мне, никто не в состоянии вырвать его у Совета Оруженосцев.

— Напротив, — парировала с сарказмом Кэт. — Страйкеру не составит ни малейшего труда отыскать его. В ту же минуту, как ты выпустишь его из этого дома, Страйкер и его Иллюминаты [просвещённые — общее название нескольких тайных групп, современных и исторических, реально существовавших и фиктивных, раскрытых или предполагаемых. Однако, под «Иллюминатами» обычно понимают общество баварских Иллюминатов, наименее секретное из всех тайных обществ в мире. Обычно использование данного термина предполагает наличие зловещей организации заговорщиков, которая стремится управлять мировыми делами негласно, изменив существующий порядок на прямо противоположный (Википедия). ] прилипнут к нему, как банный лист к заднице. Он никогда не доберется до другого безопасного места, не притащив их на хвосте. Без преувеличения.

— Они же не осмелятся убить его, правда? — спросила Кассандра.

— Нет, — ответила Кэт. — Это не стиль Страйкера. Он обычно наказывает и уязвляет людей, нанося удар по самому больному месту. Да, он пришлет Криса обратно, вполне себе живого. Парнишка просто больше не будет неповрежденным.

— Неповрежденным в каком смысле? — нервно спросил Крис.

Кэт опустила взгляд на его пах.

Крис немедленно прикрылся руками.

— Чушь собачья!

— О, нет, пупсик. Страйкер знает, как сильно Вульф ценит твою способность размножаться. Это то, что он может отнять у вас обоих.

— Крис, — мрачно произнес Вульф, — иди в свою комнату и запри дверь.

Крис без промедления умчался из гостиной.

Вульф и Кэт пристально уставились друг на друга.

— Если ты так хорошо знакома со Страйкером, откуда мне знать, что ты на него не работаешь?

Кэт фыркнула в ответ.

— Он мне даже не нравится. У нас с ним есть общий друг, который сталкивал нас лбами несколько раз за прошедшие века.

— Века? — спросила Кассандра. — Как векА?! Что ты такое, Кэт?

Кэт успокаивающе погладила ее по руке.

— Мне жаль, Кэсс. Надо было тебе раньше рассказать, но я боялась, что ты перестанешь мне доверять, если я так поступлю. Пять лет назад, когда Страйкер чуть не убил тебя, Артемида послала меня, чтобы быть уверенной, что он больше не подберется к тебе так близко.

От подобного открытия у Кассандры закружилась голова.

— Так это ты открыла портал в клубе?

Она кивнула.

— В этом случае я нарушаю девять видов обетов, но последнее, что я хочу видеть, это как тебе причиняют вред. Клянусь.

Вульф выступил вперед.

— Зачем столько возни с ее безопасностью, если она все равно умрет через несколько месяцев?

Кэт сделала глубокий вдох и отступила назад. Она по очереди посмотрела на каждого из них, прежде чем, наконец, заговорила.

— Я здесь уже не для того, чтобы обеспечить ей защиту.

Вульф встал между Кэт и Кассандрой. Он напрягся, словно приготовился вступить в бой.

— Что ты под этим подразумеваешь?

Кэт наклонила голову так, чтобы за спиной Вульфа встретить взгляд Кассандры.

— Сейчас я нахожусь здесь для того, чтобы убедиться, что ребенок, которого она носит, родится здоровым.

— М-м-моего чего? — спросила Кассандра, наповал сраженная словами Кэт. Не может быть, чтобы она правильно расслышала. У нее не было ни малейшего шанса забеременеть.

— Твоего ребенка.

Очевидно со слухом у нее все в порядке.

— Какого ребенка?

Кэт сделала глубокий вдох и заговорила медленно, что было очень кстати, поскольку Кассандре с трудом удавалось следить за мыслью.

— Ты беременна, Кэсс. Срок еще маленький, но ребенок выживет. Я прослежу за этим, будь оно все дважды проклято.

Кассандра чувствовала себя так, словно ей нанесли по-настоящему сокрушительный удар. Ее рассудок едва улавливал слова Кэт.

— Я не могу быть беременной. Я ни с кем не спала.