– Лучше Альтарен, а продуктивнее - Сесуалий, - не попался в его ловушку Недай.

– Ууу, какой ты, - не обиделся Хэсс.

– Что еще хочешь узнать?
– Недай опять вернулся к созерцанию Ямины.

Хэсс не счел возможным потрошить Недая не откровенность про его отношение к Ямине. Он тоже замолчал, до того времени пока не подбежал счастливый Тьямин.

– Я получил роль со словами, - похвастался Тьямин.

– Расскажи, - предложил добродушно настроенный Недай.

– Лучше покажи, - Хэсс сделал альтернативное предложение.

– Ага, - согласился Тьямин. Он встал в позу, задрав нос к небу.
– Погодите, дядя Недай, а скоро мы город зайдем?

– Это, что текст такой?
– развеселился Хэсс.

Мальчишка опустил голову, с укоризной глядя на Хэсса.

– Нет, это меня тетя Илиста послала спросить, - пояснил он.

– Через переход. Значит, послезавтра. Роль то показывать будешь?

Послушав радостного и гордого Тьямина, Хэсс отправился поговорить с Мореходом. Но по дороге его перехватила прекрасная Алила.

– Пойдем, - она маняще потянула его за руку.

– Куда?
– Хэсс шел за ней неохотно.

– Хэсс, пожалуйста, - попросила девушка.

– Хорошо, - вздохнул он.

Они остановились в сотне шагов от лагеря.

– Зачем ты меня сюда завела? Крови хочешь попить?
– попытался пошутить Хэсс, чтобы снять общее напряжение.

– Нет, Хэсс, - Алила была предельно серьезна.
– Ты мне должен рассказать, что ты делаешь? Что такое с директором и остальными? Почему Мореход собирает всякие штуки? Я у него список видела, между прочим на листе из твоей шитой книжки.

– Алила, - Хэсс прикидывал, как открутиться.

– Хэсс!

В этот миг Хэсса осенило природным чутьем, что если ему нужна эта девушка, то лучше сделать ее своей союзницей. Ложь или недоговоренность сделают их чужими.

– Хорошо. Я могу, подчеркиваю иногда, могу видеть ауры. У Инриха ауру я увидел случайно. Совсем не нарочно.

Хэсс замолчал, а девушка пододвинулась к нему еще ближе. От такой близости в голове Хэсса стали путаться мысли.

– Ну, Хэсс, договаривай, - потребовала девушка.

– Аура у него с красным. Значит, наложено заклятие. Если бы с черным, то проклятие. Мы идем далеко, и полезно бы знать, кем и на что заколдован наш главный. Согласна? Мореход помогает собрать кое-какие штучки. Я могу проверить есть ли в труппе человек, наложивший заклятие, или повязанный с ним.

– Да?
– глаза у девушки разгорелись на новое приключение.

– Да, - подтвердил Хэсс.

– А остальные?
– не унималась Алила.

– Остальных я посмотрел, подобного нет, - здесь Хэсс сказал правду, но не всю. Разглашать то, что он увидел было нельзя.

– Когда ты будешь проверять?

– Дня через два. Мне надо кое-что купить в городке на базаре.

– Можно я посмотрю?
– девушка затаила дыхание, и приблизилась совсем уж близко к уже достаточно замороченному Хэссу.

– Можно, - обречено разрешил Хэсс.

– Хэсс, а что ты еще умеешь? Ты у эльфов учился?

Хэсс не учился у эльфов, эльфы не берут учеников. Они для этого достаточно ленивы. Таким же ленивым был и Торивердиль. Но изгнание изменило это. По более спокойному размышлению Тори решил отправиться в другую эльфовскую долину. Он добрался туда дней за двадцать. Но! Его не пустили. Его не просто не пустили, его прогнали. Тори успел заметить, что у стражи, которая не выставлялась лет пятьсот, был его портрет с точными приметами. Тори из чистого упрямства обошел еще шесть эльфовских долин. Везде был один и тот же результат - его прогоняли, ничего не объясняя. Тогда Тори вспомнилась какая то человеческая книжка про воспитание детей. Там тоже советовалось не объясняться с детьми, чтобы они не сделали плохое. Надо строго сказать, что ребенок не прав, и поставить его в угол. Тори читал эту книгу в рамках подготовки к экзамену по другим расам. Она его ужаснула. Представив себя на месте этого несчастного ребенка, Тори решил не связываться с людьми, кто же вырастает из таких детей? Сейчас сам Тори очутился на месте этого ребенка. Его жестоко наказывали, не объясняя причин.

В Темных землях Тори решил узнать свою судьбу или умереть. Тори перестал верить, кому бы то ни было в этом мире. Его единственными друзьями стали дороги этого мира. Иногда он разговаривал с ними, и ему чудилось, что они отвечают.

Первое испытание в Темных землях Тори прошел не заметив его. Тори прошел сквозь пещеру полную золота. Брезгливо поморщившись Тори миновал и белесых призраков. Потом Тори попал в огромную библиотеку. Он было хотел поискать ответ на свои вопросы, но понял, что книг очень много и вряд ли он что-то найдет сам. "Лучше спросить у кого-нибудь, кто может знать", - решил Тори. "Что могут знать эти старые книги?", - подумал он еще, и быстро миновал и это заполненное книжными знаниями пространство.

Боцману было плохо, как будто кто-то топтался по его могиле. Такое чувство возникало у него не впервые. И Боцман знал, что это означает неприятности с теми, кого он любил. С ним была лишь малая часть их веселой команды. И с кем сейчас происходит трагедия, Боцман не знал.

Гармаш и Железяка проходили сияющую пещеру с сокровищами. Казалось, что их собрал сумасшедший собиратель. Железяка потянул руку, чтобы потрогать блестящую штуку непонятного назначения, но Гармаш его одернул.

– Ты, что? Нельзя, - скомандовал Гармаш.