– Папа хочет, чтобы я поступила в университет на факультет естественных наук.

– У тебя отличные результаты на экзамене.

– Кто тебе об этом рассказал? – удивилась Эбби.

– Сюзанна. Она очень тобой гордится. Знаешь, а отец Тарин – ученый.

– Вот как? – Эбби взглянула на Тарин. – А ты сама не работаешь?

– Хм… У моей тети агентство по трудоустройству.

– Ты работаешь в нем?

– Тарин решила сделать мне одолжение, она взяла отпуск на неделю, чтобы составить тебе компанию, – вмешался Джейк.

Эбби от его заявления явно не пришла в восторг. Интересно, когда они пойдут спать, подумала Тарин.

Первым решил подняться к себе Джейк.

– Вы меня извините, я должен еще немного поработать.

Эбби, которая явно предпочитала мужское общество, тоже решила пойти в свою комнату, принять ванну и лечь в кровать.

– Я, наверно, тоже тогда пойду наверх, – с улыбкой сказала Тарин.

Эбби улыбнулась ей в первый раз за день. Очевидно, ей было приятно узнать, что не она одна лишена общества Джейка.

Спустя час Тарин читала в постели, точнее, держала в руках книгу, но смотрела в пространство, думая о своем. Внезапно открылась дверь спальни, и вошел Джейк.

Пульс Тарин зашкалил. Она натянула одеяло до подбородка и взглянула на своего босса.

– Ты забыл мне что-то сказать? – спросила она.

– Я ненадолго. – Он сел на кровать. – Эбби осматривает дом… пусть она думает, будто у нас все на самом деле.

– Это становится гораздо сложнее, чем я думала, когда…

– Ты же не собираешься отказаться?

Тарин расхохоталась.

– Ты сам в ужасе! – сказала она.

– Если бы не сестра, я бы быстро все уладил с этой девочкой. Но я не могу рисковать. Что, если Эбби расстроится и куда-нибудь уйдет? – взгляд Джейка остановился на Тарин. – Ты действительно невероятно красива.

– Я… э… Может быть, ты здесь уже достаточно долго?

– Тебе не очень уютно в моем присутствии, так ведь?

Девушка поняла, что не хочет, чтобы Джейк уходил, тем не менее она произнесла:

– Спокойной ночи, Джейк.

На какой-то миг ей показалось, он собирается наклониться и поцеловать ее, но момент прошел, Джейк встал, попрощался с ней и вышел из комнаты.

Следующим вечером он повел Тарин и Эбби обедать.

– Мне надо немного поработать в своем кабинете, – сказал Джейк, когда они вернулись.

– Спокойной ночи. – Эбби пошла к лестнице.

Тарин двинулась следом, но Джейк ее остановил.

– Спокойной ночи, моя милая, – мягко улыбнулся он, затем заключил ее в объятия, крепко прижал к себе и поцеловал.

– С-спокойной ночи, – хрипло прошептала девушка, с трудом переводя дыхание.

Губы Джейка снова коснулись ее губ, Тарин обхватила его за шею и ответила на поцелуй. Он крепко обнял ее в ответ. Она забыла об Эбби и обо всем на свете.

Тарин не знала, кто из них отступил первым. Девушка надеялась, что она. Боже, как же ей хотелось целовать его снова и снова!

Внезапно она вспомнила, что Эбби на них смотрит.

– Ведь я, кажется, говорила, что это слишком личное? – руки Тарин все еще лежали на талии Джейка. Осознав это, девушка поспешно отодвинулась. – Мне лучше тебя отпустить. – Она бросила взгляд в сторону лестницы, на которой должна была стоять Эбби, но той там не оказалось.

Тарин, не оглядываясь, пошла к себе в комнату.

Это надо срочно прекратить! Джейк поцеловал меня… о, как он меня поцеловал! И как же мне хочется большего!

В эту ночь Тарин спала плохо. К утру она решила, будто Джейк поцеловал ее только для того, чтобы продемонстрировать Эбби, что у той нет шансов.

Выйдя из душа, девушка обнаружила под дверью записку от Джейка:

«Ушел на работу. Скорее всего, вернусь поздно. Желаю хорошо провести день. Дж.»

Почему он написал записку, а не поговорил со мной?

Тарин была уверена: если бы не вчерашний поцелуй, Джейк именно так бы и поступил.

– Чем мы займемся сегодня? – спросила ее Эбби.

– Чем хочешь.

– Может быть, я снова взгляну на то синее платье, которое примеряла вчера?

Когда наконец продавщица упаковала купленное платье, Эбби задала Тарин вопрос:

– Куда ты обычно ходишь на ленч?

Неподалеку находился ресторан, где Тарин иногда обедала, пока работала у Брайана Меллора, поэтому она, не задумываясь, ответила: