заглядывали.

– Дарт что ли объявился?
– усмехнулась графиня.
– Так под замок его, чтоб опять не

смылся, пока Мэри не пожалует. Посидит немного в темнице, так глядишь ума наберётся и

глупостей больше творить не будет.

– Объявился, - кивнула Кара и, подвигав рукой совершенно не мешающие ей бумаги,

добавила: - А я замуж вышла...

– Да ты что?!
– ошеломлённая словами племянницы Эстер ненадолго утратила дар речи. И

слава богам в кресле сидела, а то и упасть могла бы.
– А отчего нам ничего об избраннике

не говорила? Зачем скрывала? И как ты тишком смогла испытание провести?
– опамятовала

она и засыпала юную леди градом вопросов.
– Да и кто он вообще?

– В общем...
– помедлила немного собираясь с духом Кара и брякнула: - Дарт это.

– Что?!
– вторая новость оказалась куда ошеломительней первой, и Эстер даже подумала

было, что в кои-то веки её подвёл безупречный слух.

– Я вышла замуж за Дарта, - чётко выговаривая слова, повторила Кара.
– Только что. В

храме Сайлы.

– Вот проходимец!
– в сердцах вырвалось у Эстер.
– Как же он тебе смог голову

задурить, что ты сестру без добычи оставила?

– Случайно всё вышло, - вздохнула Кара.
– Я хотела подтолкнуть его к мысли о женитьбе

на Мэри... А он рассказал о том, что встретил однажды Сати и она напророчила ему что

найдёт он вторую половинку своей души и женится именно на ней. И что он сомневается, что

это Мэри. Ну и чтоб удостовериться в правдивости его истории мы под Аркой и прошли...

– Кара, - ошеломлённо глядя на племянницу пробормотала Эстер, - ты же никогда такой

дурой не была... Как ты могла вообще в такие басни поверить? Ведь такие сказки только

чтоб добиться расположения до невозможности наивных девиц годны!

– Да он даже не пытался никогда превратить невинные развлечения в нечто большее, -

возмутилась Кара.
– О каком расположении ты говоришь? Если бы только желание близости

его вело, не удержался бы он ни за что от соблазна.

– Я ж и говорю - хитрый проходимец, - парировала Эстер.
– Такие на любой трюк

способны, чтоб добиться желаемого.

– Согласна, Дарт и не то выкинуть мог, - кивнула Кара и, освободив золотистый шнур,

положила его на стол пред Эстер.
– Но хоть убей, не могу понять, как можно хитростью

добиться, чтоб Сайла брак благословила.

– Что?
– изумилась Эстер.
– Благословила брак с варгом?! Да быть этого не может!

Никогда нам такая милость от Сайлы не доставалась.

– Вот потому и не загрызла я его прямо там, в храме, - вздохнула Кара.
– Слишком уж

всё это невероятно, чтоб обманом оказаться.

– Невероятно конечно, но...
– задумчиво поговорила графиня и взяв в руки связующий

шнур стала пристально его изучать.

– Неужели думаешь, что это обманка?
– нахмурилась Кара.

– Ничего не думаю, - отрезала её тётя.
– Только вот всегда выходит, что Дартовы

проделки впоследствии не тем чем поначалу казались, оборачиваются.
– И видя недоумение

племянницы, пояснила: - Взять, к примеру, экспедицию в Покинутый город. Совет кланов был

в восторге от такой удачи. Все древние сокровища оказались доступны. На радостях и Дарта

не обделили... А спустя короткий срок оказывается, что не всё так радужно. В Покинутом

городе невесть откуда древние страшилища объявились - квонги. И теперь полгорода лежит в

руинах, маги боятся больше чем на сотню ярдов от портала удаляться, а защиту в активном

состоянии снять невозможно. Вот и думай теперь, чем твой брак обернуться может.

– Трагедией может обернуться, - вздохнула Кара.
– Как ещё Мэри всё это воспримет...

– Да уж, Мэри от такой истории и сорваться может, - высказала своё мнение Эстер.
– И

это ещё скажи спасибо, что она сестра тебе родная и свое право по обычаю отстаивать не

будет, иначе окончилась бы твоя жизнь на плахе. Плохо только, что с Дартом они клятвой

связаны и вреда она причинять ему не может, а то помучила бы она его пару декад, да

поостыла бы. А так гневу некуда выход дать...