Слима, владельца таверны. Хотел видать, ещё немного денежек урвать с богатых

постояльцев. В три круга за поломанную мебель и битую посуду посчитать. Это такие

нехитрые мысли были просто написаны у него на лице. И я не преминул его поддеть этим.

Отнекиваться он не стал и пожаловался что оно всегда так - как посетители при деньгах -

всё чинно-мирно, а как зайдёт толпа с пустыми кошелями, так обязательно ущерб. А так

хотелось, чтоб хоть раз всё наоборот было...

Ну да не так велика была его беда и он быстро утешился выручкой за два небольших, но

очень дорогих бочонка вина. А я расплатившись за ночное веселье, чуток поспал и поутру

отправился на оговоренную встречу с Карой. У дома её тёти.

Только вот вместо зеленоглазой прелести у дома обнаружилась вооружённая до зубов

деваха. Совсем не похожая на юную хрупкую девушку. Да к тому же не очень любезная.

Велела топать за ней в дом. Дескать ждут меня уже там не дождутся.

И быстро провела через весь дом до леди Эстер. Я даже подивиться не успел количеству

охраны обретающейся в доме главы Тайной Стражи. А вот то, что в кабинете Эстер не

оказалось Кары меня сразу обеспокоило. Не иначе кто-то решил нравоучением заняться.

– Явился?
– хмуро глянула на меня графиня.
– Тогда слушай внимательно. У тебя есть

ровно сутки на то что бы исчезнуть из города. И ещё десять, чтоб убраться из Элории.

Забиться в какую-нибудь нору и мечтать, что всё обойдётся. Ибо если эта история добром

не кончится, ты будешь жалеть о своей выходке до конца своей жизни. Которая закончится

очень нелёгкой смертью. И не думай, что это пустые слова. Это тебе не с девчонками в

догонялки играть на поцелуи. У меня достанет власти и сил, и сыскать тебя и казнить

жестоко. Ты всё хорошо расслышал?
– Повысила она голос.
– Тогда убирайся отсюда!

– И не подумаю, - буркнул я сбитый с толку таким приёмом.
– Кара теперь моя жена и без

неё я отсюда шагу не сделаю!

– Это ты так думаешь. А по нашим обычаям непрошедший испытание человек мужем считаться

никак не может.

– Тогда я его пройду!

– А кто тебе позволит? С Карой вы близки не были, и сослаться на древний обычай

заповедующий давать таким людям шанс ты не можешь. А в простом предложении тебе

отказано!

– Растолкуйте лучше, отчего такая злоба?
– сдержав рвущуюся наружу ярость попросил я

– Растолковать?
– одарила меня злым взглядом Эстер.
– Ну слушай... Дабы не было в

нашем роду вражды, ещё демон знает когда уговор сложился, на чужую добычу не посягать.

Через какое-то время это стало обычаем. И согласно нему ни более сильная, ни более

хитрая не сможет отнять у владелицы её добычу, так как будет казнена.

– Что за бред...
– похолодел я.

– Это сложившийся обычай. И на самом деле помогающий избежать кровавых свар в роду

из-за подходящих для создания семьи мужчин.

– А у них самих спросить нельзя что ли?
– возмутился я.
– Пусть бы сами выбор делали с

какой девушкой остаться.

– А ты думаешь, есть разница?
– фыркнула Эстер.
– Пара декад близких отношений и ты

без ума от любого варга. Безотносительно к внешности, характеру или имени. Потому и

сложился такой обычай, чтоб никто не зацапал чужое. И из-за твоей выходки Каре грозит

плаха.

– Но Мэри её сестра...
– сглотнул я.
– Она не станет так поступать с Карой...

– Зато так поступит совет рода, - зло бросила графиня.
– И на его милость Кара может

не рассчитывать. И тогда... Просто снятой шкурой ты не отделаешься, обещаю.

– Но может быть есть какой-то выход?
– вспомнив о том, что у меня есть кое-что для

торга с варгами, спросил я.

– Нет никакого выхода, - отрезала Эстер.
– Что будет - то будет. Через три декады в

Цитадели соберутся старшие рода и примут решение. Кара уже ожидает там своей участи.

– И вы родную племянницу не пожалели, отправили гнить в темницу?
– зло прищурился я.
–