– Вы были невидимы? — спросила она.

– Почти невидим. Если бы на корабле был погашен свет, то вы бы заметили меня. Но я не буду больше обсуждать этот вопрос.

В каюту вбежали несколько вооруженных человек и остановились за спиной Мака, держа его на мушке.

– Выйдите. — приказала Мелита Десиннот. Люди повиновались, и через полминуты в каюте остались только Мак и капитан. — Что вы хотите от нас? — спросила Десиннот.

– Вам известна история появления хийоаков в системе Ти? — спросил Мак.

– Вы хотите сказать, легенда? Как я поняла, вы являетесь представителем той цивилизации, с которой столкнулись тогда Такесанны. Мне мало что известно об этом. Если вы хотите узнать о том, что тогда произошло, вам надо обратиться в систему Ти.

– Меня интересовало только ваше знание этой истории. — проговорил Мак. — Мне она известна. Я один из участников тех событий, но с другой стороны по отношению к вам. Тогда контакт не удался. Попытка контакта в системе Такеса также не удалась. Затем Такесанны уничтожили колонию одной из древних цивилизаций, находящуюся на шестой планете. Эта система оказалась практически без влияния Такесаннов. Это позволило нам создать здесь свою колонию, хотя я и еще трое моих друзей оказались в вашей временной ловушке и пробыли в ней четыреста семдесят лет внешнего времени. Как вы понимаете, для нас там прошло всего несколько минут. Затем была уничтожена ваша станция захвата, и мы были освобождены. Теперь вы находитесь около планеты и не можете уйти или связаться со своими. Это будет продолжаться до тех пор, пока мы не будем уверены в своей безопасности, либо пока сюда не прибудут корабли Такесаннов.

Айвен закончил свои объяснения. Мелита Десиннот некоторое время ничего не говорила, обдумывая сказанное Айвеном. Она даже не смотрела на него. Ее взгляд был направлен куда-то вдаль, словно сквозь стену.

– Значит, мы ваши пленники? — спросила она, оторвавшись от одной точки.

– В определенном роде, хотя у вас есть некоторая свобода действий. Вы можете передвигаться по системе, проводить наблюдения. Если вам надо, мы могли бы обмениваться информацией. Я знаю, что вы не можете высадиться на планету для организации своей колонии. От вас требуется только отсутствие враждебных действий по отношению к нам. Цель моего визита только в том, чтобы сообщить вам о том, что мы знаем о вашем присутствии. Мы не хотим причинять вам какие-либо неприятности, не считая отсутствия связи. Нам известно и о семи других кораблях, которые находятся на орбите. Вы можете связываться с ними, используя радиосигналы. Ваша свобода ограничена только пространством системы. Вы можете организовать колонию на какой-нибудь другой планете системы. В случае необходимости мы можем оказать вам помощь.

– Это означает, что мы будем находиться под вашим наблюдением? То есть просто подопытными. Вы хотите посмотреть, что мы будем предпринимать?

– Не буду этого отрицать. Все предыдущее время две планеты были для вас тем же самым, хотя вы и не увидели на них представителей нескольких других цивилизаций. Вы можете вызвать нас на любой радиоволне. А теперь я могу ответить на ваши вопросы, если они у вас есть.

– Как долго мы будем здесь находиться?

– Примерно три года, если корабли с Такеса не прибудут раньше.

– Что будет с этими кораблями, если они прибудут?

– Это зависит от них. Если будет предпринята попытка вторжения, мы уничтожим их.

– Я не думаю, что вы сможете это сделать.

– Если вы имеете в виду полевую защиту, то она бессильна перед нашим оружием.

Женщина вздрогнула от такого заявления. Она уже ничего не хотела спрашивать и не знала, как об этом сказать. Мак не стал дожидаться ее слов и просто исчез, растворившись в зеленом сиянии, которое мгновенно исчезло. Система слежения за компьютером корабля четко отреагировала на поля Мака и скорректировала показания приборов. Затем Мак снял эту систему, вернув биовещество на корабль Джека.

За три года корабли Такесаннов почти не проявляли себя. Изредка они совершали попытки перемщения и полевой связи с Такесом. Общение друг с другом они проводили очень коротко, в основном договариваясь о встречах на кораблях.

Один раз они совершили перелет к другой планете, только для того, чтобы попытаться переместиться к Такесу. Фрагменты Седьмого неотступно следовали за ними, создавая поле стабилизации, которое исключало переход и связь с Такесом.

В конце третьего года корабли оставались на орбите Зеленой и только вели наблюдение из космоса за тем, что происходило внизу.

Станции защиты были выведены на полную мощность. Наалось строительство станций на незаселенных планетах системы. Одним из действий было перемещение четырех планет, подобных Зеленой и Красной. Они расположились на той же орбите в виде правильного треугольника, подобно трем планетам в системе Мира.

На этих планетах были установлены станции, производящие атмосферу и воду. Они вырабатывались из грунта путем полевого разложения тяжелых элементов на более легкие. Создавался кислород и азот. Водород получался почти автоматически. От распадающихся ядер, которые испускали в основном протоны и нейтроны, иногда альфа-частицы, которые превращались в гелий, обретая электроны.

Процессы сопровождались сильными электрическими разрядами и бурями, возникающими от расходящихся потоков газа. Они привлекли внимание Такесаннов, но они смогли только наблюдать за явлениями из космоса, и не понимали сути происходящего. Они знали только, что это дело рук пришельцев.

Для людей Зеленой появление новых планет прошло почти незаметно. Астрономы почти бесились от непонимания происходящего, а остальному населению не было дела до звезд.

Начались генерльные испытания системы планетарной защиты. Корабли Такесаннов были в это время около Зеленой-Два, как была названа планета, премещенная на орбиту Зеленой и Красной. Совместно с ней на орбите была Красная-Два.