– Извини. Мне нужно было купить лотерейный билет.

Она произнесла это так, как будто говорила о покупке предмета первой необходимости. Зейн, нахмурившись, смотрел на нее.

– Ты не похожа на человека, который играет в лотерею.

– В течение ближайших двух месяцев мне придется это делать. – Она включила зажигание, оглянулась и дала задний ход.

– Зачем? – Зейн откинул голову на спинку сиденья и внутренне мобилизовался, приготовившись к новым испытаниям.

Лорен выезжала с парковки так, как будто за ней черти гнались.

– Затем, что это единственный способ выиграть миллион долларов.

Если она хочет миллион долларов, то он может выполнить это желание без всяких лотерей.

– Лорен, если тебе нужны деньги, ты можешь просто сказать об этом мне.

Теперь Зейн чувствовал себя в своей стихии. Ему нравилось, когда в нем нуждались. Ему нравилось быть щедрым. И дело было не только в том, что это давало ему ощущение собственного могущества. Он хотел быть героем в глазах Лорен.

Она чуть сильнее нажала на педаль газа.

– Благодарю за предложение, но мне лично ничего не нужно. Я играю в лотерею ради своей подруги. – Она вкратце рассказала ему о термосе с записками и о договоре с подругами.

– А какие мечты были в твоем списке? – Зейн должен был знать. Это могло стать ключом к душе Лорен, могло помочь ему завоевать ее.

– Найти работу, иметь дом и иметь машину.

Зейн молчал, ожидая продолжения, но его не последовало.

– И это все, о чем ты мечтала?

Лорен с раздражением фыркнула.

– Почему все задают мне этот вопрос? Как по мне, так это совершенно нормальные жизненные цели. И знаешь что? Я их достигла собственными усилиями.

Да, это действительно были совершенно нормальные цели на десять лет для человека, не желающего рисковать, уже испытавшего слишком много разочарований и ставящего перед собой только легкодостижимые задачи. Создавалось впечатление, что Лорен просто боится мечтать, даже сейчас. Зейн собирался научить ее тянуться к звездам.

– Мне больше нравятся мечты Шерил, – сказал он, разглядывая профиль Лорен. Ему никогда не надоедало смотреть на нее. – Выиграть миллион долларов гораздо более увлекательно.

Лорен скорчила гримасу.

– И статистически невозможно. Тем не менее в данный момент я занимаюсь тем, что выбрасываю свои кровные денежки на ее заведомо несбыточную мечту.

– Иногда удовлетворение приносит сам процесс преследования своей мечты.

Она искоса взглянула на него.

– Если ты хочешь подискутировать на эту тему, тебе лучше выбрать другого собеседника.

Зейн понял, что лучше уступить.

– А что еще было в списке Шерил? – поинтересовался он.

Вопрос казался ему совершенно невинным, но, к его удивлению, лицо Лорен залилось румянцем, она напряглась и начала ерзать на сиденье.

– Наверное, это нечто умопомрачительное, – пробормотал он.

– Да нет. – Пальцы Лорен нервно барабанили по рулю. – Лично мне достались две ее мечты. Я должна выиграть миллион долларов и поцеловать принца.

Зейн сморгнул и ошеломленно уставился на нее.

– Но это не значит, что мне не хотелось тебя поцеловать, – попыталась исправить положение Лорен.

– Понятно. – Он отвернулся и стал смотреть в окно.

Перед глазами стремительно мелькали дома и улочки маленького городка, но Зейн их не видел. Она не хотела целовать его. Это не было порывом с ее стороны. Ей этого даже не хотелось. Это просто была задача, которую она должна выполнить.

Лорен разрывалась между желанием повернуться к нему и необходимостью смотреть на дорогу.

– Я ведь могла поцеловать тебя в щеку. Этого было бы достаточно, чтобы цель считалась достигнутой.

– Ты не представляешь, какое это для меня облегчение, – бесцветным голосом произнес Зейн.

Краем сознания он отметил, что Лорен чуть не пропустила поворот, и готов был поклясться, что они вписались в него на двух колесах. Но ему было все равно.

– Зейн, с тобой все в порядке?

– Я внезапно понял твое отношение к пророчеству. – И ему это совсем не понравилось.

Лорен быстро взглянула на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты считаешь, что я встречаюсь с тобой только из-за пророчества, потому что сама поцеловала меня только из-за договора со своими подругами.

Мысль об этом причиняла ему боль. Не должна бы, но причиняла. Его неудержимо тянуло к Лорен. Ему хотелось прикасаться к ней, быть с ней. И было горько осознавать, что она не испытывает по отношению к нему ничего подобного.

– Но это же не так. Я целовала тебя, когда это не имело никакого отношения к мечтам Шерил.