— Может быть, поделитесь опытом? — осторожно закинул удочку директор.

— Я бы с удовольствием, — вздохнул тот, — но для этого вам пришлось бы… хм-м… вернуться в прошлое и сильно измениться. Я, видите ли, в юности вел себя примерно так же, как Мартин, поэтому достаточно хорошо его понимаю.

— Вы? — удивился Сайн.

— Ну да. Я, можно сказать, был сущим наказанием для моих наставников, — с удовольствием припомнил Крей. — Честно говоря, не могу даже припомнить, сколько я получил выговоров за время обучения, но не менее пары сотен, это уж точно!

— Я об этом не слышал, — признался его собеседник. — В то время я еще не директорствовал.

— Вам повезло, — совершенно серьезно сказал начтранс. — Я любил, знаете ли, от скуки провернуть что-нибудь этакое… В целом безобидное, но действующее на нервы окружающим.

— Но при этом умудрились не угодить в то же положение, что Янсон, — нахмурился Сайн. Беседа оказалась небесполезной, всё-таки немолодой Блонди умел слушать визави и делать кое-какие выводы из его слов.

— Я, скажем так, хорошо осознавал последствия своих поступков и старался не выходить за рамки, — улыбнулся Крей. Улыбка у него была на редкость обаятельной, а вот взгляд на этот раз остался совершенно серьезным. — А почему вы так интересуетесь этим вопросом, господин Сайн? О Мартине вы вскоре сможете забыть, не сомневаюсь, с превеликим облегчением… Или у вас еще какой-нибудь трудный подросток объявился?

— Ну что вы, — криво усмехнулся директор. — Никаких трудных подростков…

— А я слышал от Второго Консула, на днях какой-то переполох у вас случился, — начтранс по-прежнему улыбался, но смотрел очень пристально и холодно. — Забавный какой-то случай, говорят.

— Да, было такое. Обычное недоразумение, — кивнул Сайн. Похоже, правящая верхушка обменивалась сплетнями точно так же, как простые смертные! Этого еще не хватало… Второго после Янсона промаха ему могут и не простить, а поскольку возраст вряд ли позволяет надеяться на перевод в другую структуру… Перспективы перед директором вырисовывались далеко не радужные. — Ничего сверхъестественного.

— Ну, всё хорошо, что хорошо кончается, — внезапно отступил Крей. — Да, господин Сайн, по правде сказать, не хотел бы я оказаться на вашем месте! Тут с одним юнцом не знаешь, как совладать, а у вас их… — он махнул рукой и улыбнулся, на этот раз искренне. — И как вы справляетесь?

— Опыт, должно быть, — немного расслабился тот. — Поначалу действительно приходилось непросто, не стану лгать, но постепенно всё наладилось. Воспитанники, за редким исключением, совершенно адекватны, никаких нарушений, всё идет согласно учебному плану.

— Это радует, — кивнул Крей. — Растите достойную смену! Главное, чтобы им некогда было думать обо всяких глупостях, а то от скуки можно такого натворить, по себе знаю… — Он вздохнул. — О, господин Сайн, поверите ли, побеседовал с вами, взглянул на этот кабинет — сколько раз меня сюда вызывали! — и такая ностальгия нахлынула…

— Бывает, — улыбнулся Сайн. — Здесь мало что меняется с течением времени. Разве что лица.

— Да… — вздохнул начтранс и вдруг задорно посмотрел на директора. — Господин Сайн, не будет ли слишком большой дерзостью с моей стороны попросить вас о разрешении пройтись по интернату? Хочется воскресить, так сказать, воспоминания юности!

— Хм… — Отказать директор, конечно, мог, но не видел смысла. С теми, кто на короткой ноге со Вторым Консулом, лучше не связываться. И пусть такая мелочь вряд ли серьезно заденет Крея, зачем создавать прецедент. — Это, знаете ли, не принято…

— Конечно, я понимаю, — кивнул тот. — Жаль, очень жаль! Ну что ж!

— Постойте, я еще не ответил отказом, — поспешил остановить его Сайн. — Я хотел лишь сказать, что не вправе отпустить вас без сопровождение, но если моя компания вас устроит…

— О, господин Сайн, мне неловко отрывать вас от дел из-за моей прихоти…

Эти расшаркивания могли продолжаться очень и очень долго, поэтому директор волевым решением их прекратил.

— Ну что вы, — сказал он, — я буду рад сопроводить вас. Не беспокойтесь, ни от чего сверхважного вы меня не отвлекаете. И кроме того, интернат посещают обычно лишь проверяющие, а как вы понимаете…

— Прекрасно понимаю, — обрадовался Крей. — Я, знаете, тоже не прочь щегольнуть своим космопортом, жаль, гости бывают редко, все больше наведываются с деловыми визитами!

— Вот и прекрасно, — подвел итог Сайн и встал. — Желаете начать прямо сейчас?

— Раньше начнем, раньше закончим, — согласился начтранс, поднимаясь во весь рост. — Очень вам признателен!

— Пустяки, — отмахнулся тот. — Что ж, идёмте. Начнем с первого сектора…

Много времени эта импровизированная экскурсия не заняла. Не то чтобы Сайн торопился, скорее, сам Крей подолгу нигде не задерживался. А директор, надо сказать, внимательно прислушивался к его замечаниям наподобие «А вот в этом коридоре я, помнится, совершил забавную диверсию: переключил все проекторы в аудиториях на прием порноканала» или «О, я вижу, предохранители по-прежнему с обычной защитой, это, я вам скажу, не помеха пытливому юному уму!». Ясное дело, что законопослушному юному Блонди и в голову не придет заниматься отключением каких-либо предохранителей, находящихся, к тому же, в труднодоступном месте под самым потолком, но директор мысленно составлял список усовершенствований. Благо повод имелся.