Отсутствовал и страх. Более того, девицы ощущали полную безнаказанность. Лоху из провинции, с трудом ориентировавшемуся в Москве, ни за что не найти дома, где шла игра. Шофер специально вез на хату такими закоулками, что даже коренной москвич и тот бы запутался. Но если предположить на секунду, что обманутый сумеет найти нужный дом и начнет ломиться в квартиру, то кого он увидит? Старую бабку, которая станет причитать: «Ничего не знаю, сынок, дочка моя в Америке живет, а я тут, одна-одинешенька, квартиру стерегу».

Так что и Марина, и Роза были абсолютно уверены: их невозможно поймать, а парней обыграть.

И «шофер», и «брат» изумительно владели шулерскими технологиями, филигранно ставили «крап» на карты и разработали целую систему условных знаков. Да и девушки им помогали. Если Марина, наморщив носик, ворчала: «Фу, ну и вонища у нас», – а потом распахивала форточку, это означало, что у лоха на руках имеется туз пик.

Если Роза зевала: «Спать хочется», – «брат» с «шофером» знали: у противника дама треф.

Ну и так далее, уловок было множество, и именно они в конечном результате обеспечивали успех.

Все шло прекрасно, одна беда – Розка вышла замуж, и муж категорически запретил ей участвовать в забаве. Марина подумала, подумала и предложила Анджеле ее заменить.

– Мы зарабатываем около тысячи гринов в месяц, – соблазняла она растерянную администраторшу. – Если ты деньги тратить не будешь, через два года купишь квартиру. За двадцать четыре «тонны» можно жилплощадь купить, не в Центре, на окраине, да и не слишком большую, но после того, как ты сейчас живешь, любой шалаш раем покажется!

Анджела подумала и согласилась. Первые заработанные деньги привели ее в эйфорическое состояние, мечта о квартире становилась реальностью. Целых полгода Анджела с Маринкой дурили доверчивых парней, но в начале апреля неожиданно произошла встреча, повлекшая за собой очень крупные неприятности.

Десятого апреля они подцепили некоего Степу, говорившего с явно выраженным украинским акцентом. Парень, одетый с провинциальным шиком, сразу приклеился к девчонкам, а потом отправился с ними на квартиру. Уже когда пошла настоящая игра, «брат» выскочил на секунду в сортир и походя похвалил «сестричек»:

– Молодцы! Он просто набит бабками.

Естественно, Степа проигрался в дым, и его отволокли назад, на вокзал. Анджела преспокойно забыла о парне, но двадцатого апреля произошло совершенно невероятное событие, надолго лишившее ее сна и покоя.

Поздно вечером, примерно около десяти, когда салон уже заканчивал работу, в дверь вошел юноша, симпатичный блондин в джинсах. Анджела заученно улыбнулась ему.

– Чего желаете? Увы, мы скоро закрываемся, но ради вас мастер задержится…

– Ты Анджела? – довольно бесцеремонно прервал ее посетитель, разглядывая бейджик на груди девицы.

– Да, – кивнула та, – всегда к вашим услугам.

– А Марина где?

– Вам маникюр? – прочирикала Анджела. – Марина только что ушла, могу предложить Лиду, отлично работает, позвать?

– Не суетись, – буркнул блондин.

Потом он вытащил мобильник, набрал номер и сказал:

– Иди сюда.

Дверь распахнулась, в парикмахерской появился еще один посетитель. Анджела подняла на него глаза и почувствовала, как земля уходит из-под ног. К стойке медленно приближался… Степан.

– Она? – коротко спросил блондин.

Степан молча кивнул, потом развернулся и вышел. Белокурый парень уставился на Анджелу.

Взгляд его был как у снулой рыбы, в нем не было ничего живого, даже намека на какие-нибудь эмоции.

– Значит, ты Анджела, – медленно, растягивая гласные, уточнил он еще раз, а потом зачем-то полез в оттопыренный карман.

Перепугавшись почти до отключки, Анджела нырнула под стойку и заверещала:

– Ничего не знаю, врет он! Врет!

Блондин наклонился, уцепил ее за волосы и вытащил из-под стола.

– Сядь!

У Анджелы перехватило дыхание. Как назло, в огромном зале она была совершенно одна, все мастера ушли в служебные помещения, клиенты разбежались. Анджела просто ожидала половины одиннадцатого, чтобы со спокойной душой запереть дверь и уйти.

– Не надо, – прошептала девушка, – я ничего не делала! Он все набрехал.

– Раз ты ни в чем не виновата, отчего тогда трясешься, – ухмыльнулся блондин, – вот что, курица, передай своим каталам, вернуть надо.

– Что? – пискнула Анджела.