Купил старухе «Мерседес», нанял шофера и вручил кредитную карту. Теперь Кока швыряется деньгами и катается на авто по кофейням. Правда, один раз, в самом начале, едва получив карту VISA, Кока попыталась закатить Лоре скандал на вечную тему: «Ты меня не уважаешь, вот другие дети к своим родителям иначе относятся». Она, как всегда, довела Лору до слез и, очень довольная результатом своих действий, отправилась вечером в ресторан.

Когда пришел час расплачиваться, метрдотель вернул ей карточку.

– Простите, но ваш счет блокирован.

– Как? Почему? – принялась возмущаться Кока. – Не может быть! Там полно денег!

В полном негодовании она позвонила зятю. Что ей сказал муж Лоры, я не знаю, но после этого случая мать более никогда не устраивала дочери скандалов, а счет больше не блокировался.

– Еще сигаретницу, – каменным тоном повторила маменька, – вместе вон с той лампочкой.

– Она не продается, – ответила продавщица, – это элемент декора магазина!

Кока и Николетта принялись хищно оглядываться по сторонам.

– Ладно, – сдалась первой Кока, – поехали домой! А то Ваня с таким кислым лицом маячит, словно уксуса хлебнул. Да, Николетта, просить детей об одолжении последнее дело, обязательно дадут понять, как им трудно и неудобно с матерью. Ночь ведь, времени полно, но нет, он сидит как на иголках! Вот поэтому у меня шофер! Впрочем, хочешь, давай отправим Ваню домой, а сами вернемся на моей машине?

– Нет, – проронила Николетта, – тут очень душно, у меня голова заболела.

– Я совсем забыла, – ухмыльнулась Кока, – ты же сама денег не имеешь, за тебя сын расплачивается.

Маменька побагровела и огромным усилием воли сдержалась. На обратной дороге она мрачно молчала, а я понимал: это затишье перед бурей.

Когда я внес ее покупки в прихожую, Николетта заявила:

– Вава! Изволь завтра же открыть для меня VISA!

Я решил опустить ее с небес на землю.

– Николетта, у меня нет такого количества денег, как у мужа Лоры. Он вор!

– И что? – захлопала ресницами маменька.

– Я не краду ископаемые богатства родины.

– И очень жаль! – заявила Николетта. – Мог бы тоже подсуетиться. Видишь, мать вынуждена во всем себе отказывать.

Она пнула носком нового сапожка груду пакетов и выпалила:

– Боже, как тяжело жить нищей! Просто из окна выброситься хочется!

Я пошел вниз, ощущая себя дровосеком, который весь день в суровом одиночестве пилил многометровые деревья, а потом складывал их в штабеля.

На следующий день, после излишне обильного завтрака, на который подали одну закуску и два горячих блюда, Нора велела мне:

– Значит, так! Немедленно отправляйся к этой Ларисе! Надо…

Закончить фразу она не успела, потому что затрезвонил ее личный мобильный.

– Слушаю, – рявкнула Нора, – говорите. А, Олег! Да, я тебя искала! Ну-ка объясни мне на милость, зачем ты послал к нам сумасшедшего? Как какого? Кирилла, с автомойки! Натуральный псих с диагнозом! Ладно, потолкуем после. Хорошо!

Она отсоединилась и буркнула:

– Езжай к Ларисе.

Но я сначала позвонил ей и услышал звонкий детский дискант.

– А мама на работе.

– Будь другом, подскажи ее телефон.

– Я девочка, – протренькал голосок.

– Хорошо, но все равно, как позвонить твоей маме на службу?

– Сейчас, двести пятьдесят…

Я предпринял еще одну попытку соединиться с дамой и услышал вежливо-равнодушное:

– «Гала Хаус», здравствуйте.

– Будьте любезны Ларису.

– Которую?

Пришлось снова звонить ей домой и уточнять фамилию. Следующая попытка отыскать Ларису на службе оказалась более удачной. Услыхав просьбу позвать Журкину, секретарь сразу переключила меня на нужную комнату, и я услышал глуховатое сопрано:

– Слушаю.

– Лариса?

– К вашим услугам.

– Вы сейчас никуда не уйдете?

– Мы работаем до шести.

– Мне необходимо с вами поговорить, подскажите ваш адрес.

– Пишите, – без всякого удивления ответила Лариса, – паспорт обязательно с собой прихватите, у нас пропускная система.

Я взял документ, вышел во двор и наткнулся на Валеру, который, чертыхаясь, ходил вокруг «Лендкрузера».

– Опять теща просит в деревню мебель везти? – улыбнулся я. – Что на этот раз? Никелированная кровать с шишечками, шифоньер производства девятьсот тринадцатого года или кожаный диван с полочкой для семи слоников?