И… Серьезный взгляд в мою сторону, плотно сжатые губы, на напряженном лице, и… Он вновь вышел за пределы тренировочного поля.

Похоже, мой мальчик, достаточно вырос, чтобы научиться реально, оценивать обстановку.

— Ваши условия? — Я сделала все, чтобы ехидство в моем голосе звучало как можно сильнее. От снобизма, которым разило от этого яркого представителя светлых эльфов, хотелось, не дожидаясь, начала поединка, поставить этого выскочку на место.

— Ты магичка?

Все-то он видит. Глазастый. Не зря Олейор советовал со своими собратьями не связываться. В любой форме.

— Это так заметно?

Со школы знаю, лучший способ доведения противника, ответить вопросом на вопрос.

Увы, только не этого.

— На тебе искажающий амулет.

Вот ведь, даже снизошел до объяснений. Надо не забыть уточнить у хозяина гостиницы, что этот представитель светлого племени, делает в человеческом городе.

Не знаю, откуда оно появилось, но есть у меня смутное предчувствие, что Олейор не просто так нас именно сюда закинул.

Уже успела убедиться. Этот, не преследуя дюжины целей, ничего не делает.

— Я не услышала условий поединка. — Интересно, мы со стороны как два петуха смотримся. Или, как дворовые шавки, что кость не поделили.

Спрошу потом у Саньки. Если не до смерти заиграемся.

— Без магии и до первой крови. Устоит?

Эх, жаль рубашка у него красивая. Мой любимый цвет. Прозрачного летнего неба. Да и кружево, что украшает воротник и манжеты… Может, предложить ему и дальше раздеться, чтобы такую красоту не портить?

— Вполне. Начнем.

Я встала в стойку. Вновь вынимая меч из ножен, и, ощущая, как кинжал удобно ложится в левую руку.

— Лера, — даже глазом не повела. Тащится мой сын, имея возможность обращаться ко мне по имени. Да только некогда сейчас с этим разбираться. Этот противник требует, чтобы с ним держали ухо востро — постарайся не лишить этого Лорда, чего-нибудь нужного.

Лорда? И где мои глаза были. Точно. Весьма примечательный перстень у него на пальце отсвечивает.

Как я и предполагала, атаку он начал неожиданно. Еще мгновение назад, его тело было расслаблено, обманывая своей отстраненностью. И вот уже, он весь похож, на сгусток энергии.

Наши мечи сталкиваются, издавая звук тоньше, чем хрустальные бокалы.

Наши взгляды… Нет, глазами такое не увидеть. Это можно лишь ощутить. Когда лезвие клинка проносится слишком близко, чтобы заставить сердце замереть в ярком предчувствии небытия.

Когда мышцы трепещут от напряжения, вызывая сладостную истому. А страх… не успев возникнуть, растворяется в неуловимости смертельного танца. Оставляя за собой лишь ощущение дикого, пьянящего восторга.

От себя. От него. От вязи, что выписывает в воздухе наше оружие.

Мой противник хорош. Не настолько, конечно, как Олейор. Но, у того, в отличие от этого, не маячила перед глазами возможность уронить свое эльфийское достоинство, уступив человеку.

Так что, юный светлый эльф, а то, что он юный, было хоть и не было заметно, но чувствовалось, старался.

Я старалась тоже. Чтобы не давать повода, ему, разочароваться.

Его кинжал, которым он уводил мой меч в сторону, пролетел дуновением свежего ветра у моего лица. Срезав прядь, которая, от скорости, с которой это было сделано, сначала, на один стук в виске, повисла в воздухе, и… осыпалась золотым дождем.

Ну, засранец… Такую красоту испортил.

Жаль… Придется обойтись без магии… И я, поднырнув под увеличивающееся на глазах лезвие, надрезала кружево на одном из его рукавов. Отскочив при этом за его спину.

И вновь поразилась, с какой быстротой оказался он ко мне лицом.

Поднимая ладонь вверх и… улыбаясь.

Довольно.

— Боевая ничья. — Я проследила за взглядом Сашки. На моей руки набухала капельками крови тонкая царапина. — Неплохо помахались.

Он вышел вперед, продолжая держать камзол нашего нового знакомца, перекинутым через руку.

Эльф, соглашаясь, кивнул. И провел ладонью по разрезу на своих штанах.

Все-таки, достала.

Я настолько задумался, что не услышал, как в комнату вошел отец. Правда, не позволив себе в этом сознаться, когда его рука легла на мое плечо.

— Есть новости? — Все-таки, он сумел заметить, что застал меня врасплох. Явно давая это понять легкой укоризной, проявившейся в его взгляде.