То, что нам пришлось пережить, сегодня смотрелось совершенно по-другому.

Зрелище сломанных повозок, некоторые из которых лежали на боку, было самым невинным из того, что предстало моим глазам.

И везде кровь. На траве, лентах ткани, которыми перебинтовали раненых, брошенном оружии.

Этот мир и так уже перестал казаться милым и невинным. А после сегодняшней ночи… Не уверена, что хотела бы здесь остаться.

— Лера… — Подошедший Сашка протянул мне ладонь, чтобы помочь встать.

— Ты уж определись, как ко мне обращаться. — Скорее, для того, чтобы скрыть всю ту теплоту, что я испытывала к сыну, проворчала я.

— Ты меня простишь? — Он крепко обнял меня, зарывшись лицом в растрепанные волосы.

Странно, раньше он всячески избегал, как он говорил, телячьих нежностей.

— Куда же я денусь. — И я, вырвавшись из кольца его рук, сама нежно провела по его лицу. Похоже, только теперь, до конца осознав, что передо мной стоит не тот мальчик, которым я привыкла его ощущать. А мужчина. Причем, весьма симпатичный.

— А меня? — Я резко обернулась на прозвучавший из-за спины вопрос.

Ну, кто бы сомневался. Рамон. В глазах — ехидство. Уголок губы подрагивает, едва сдерживая улыбку. Бровь вопросительно изогнута.

Интересно, если ему сказать, что все, что пыталось вчера произойти, просто недоразумение, он поверит?

И сама себе ответила: вряд ли.

— Тебя что? — Я постаралась сделать вид, что совершенно не понимаю, о чем он говорит.

Не надеясь, правда, что он этому поверит.

— Кстати, Рамон, — а этого кто просит влезать в разговоры взрослых — Лера не замужем. — И это мой сын!

— Ты предлагаешь мне исправить эту оплошность? — Только этого мне для полного счастья не хватало.

Хотя… Вот только представленная картина, радости не прибавила. Не знаю, что сделает при таком раскладе Олейор со мной.

Но вот что грозит магу… Сомнений нет никаких.

— Ну,… если ты знаешь, как вести себя с хищниками?

— Мальчик, — его ноздри дернулись, словно напоминая, что он не менее опасен, чем те, о ком они сейчас говорили, — я ни один десяток лет общаюсь с нечистью…

От моего хорошего настроения не осталось и следа.

— Хватит! — Я отметила, как они удивленно переглянулись, не понимая, с чего я окрысилась. — Саша, присмотри за детьми. Я пойду, умоюсь.

И, постаравшись не встретиться взглядом с потемневшими глазами мага, двинулась в сторону ручья.

Весьма для меня памятного.

Если бы не плач Альены, наше общение с Рамоном вряд ли бы закончилось невинным поцелуем.

Не успела я выйти из-за кромки леса, не только освежившись ледяной водой, но и приведя волосы заклинанием в порядок, как ко мне подошел воин. В форме королевских гвардейцев.

Хорошо же меня вышибло, что я пропустила такое количество новых действующих лиц.

Лишь теперь заметив, что весь периметр площадки, на которой проходила ночная заварушка, оцеплен патрулем.

— Госпожа Лера, командир патруля просит Вас подойти. — Во взгляде, которым он окинул меня, явно читалось любопытство.

Не знаю почему, но желание активировать амулет и оказаться как можно дальше от этого места, стало просто невыносимым.

Но… Я кивнула головой и последовала за гвардейцем. Надеясь, что все закончится быстрее, чем я от голода начну виновника всех своих проблем искать.

Шли мы не долго. Группа людей, среди которых светлым пятном выделялась фигура Валиэля, стояла недалеко от того места, где мы с Рамоном встретили призрачных псов.

Эльф, как только я подошла ближе, скользнул ко мне грациозным движением, на мгновение прижал меня к себе, успев мурлыкнуть прямо в ухо: "Моя госпожа", — и сделал шаг назад, еще до того, как я огрызнулась в ответ.

За меня это сделал другой.

Из-за спины раздался насмешливый голос.

— Тебе одного служения мало?

Улыбка на лице моего ушастого должника затмила сияние глаз.

Если так будет продолжаться, срочная эвакуация домой останется единственным вариантом для сохранения собственного рассудка в здравом состоянии.

Игнорировав, как самих клоунов, так и весьма заинтересованные взгляды невольных свидетелей этого представления, подошла к мужчине, который, по моим представлениям, и был командиром прибывшего на место разборок патруля.

Лет тридцати пяти. Крепкий в плечах. С темно-каштановыми короткими волосами, посеребренными на правом виске седой прядью.