Словно, у матери больше не было других дел, как следить за неверным супругом. Который, хорошо еще, не высказывает сомнений в отцовстве ни в отношении меня, ни в отношении брата.

— Не хотел, чтобы ты совершил ошибку.

Я даже приподнялся на локте, чтобы лучше видеть его лицо, освещенное магическим светильником.

— Отец, эта женщина будет принадлежать мне. И никто, даже ты, не сможет мне помешать в этом.

Тот, в ответ, лишь фыркнул.

Заставив меня насторожиться. Я, конечно, всегда добивался своего. Но, лишь тогда, когда это не шло в разрез с желаниями моего родителя.

А уж если представить их встречу… Одно утешает, общение с Ксандриэлем должно смягчить ее шок от знакомства с Правителем темных эльфов.

— Я разве спорю? — Тонкая линия брови вопросительно дрогнула. Если бы еще при этом на его губах не блуждала легкая улыбка.

Пришлось резко подняться со столь удобного ложа.

Он, сквозь полуопущенные ресницы следил за каждым моим шагом, которые я проделал, преодолевая внутреннее сопротивление.

Находиться в непосредственной близости от батюшки, когда он находится в таком состоянии…

— Правитель светлых готов взять клятву сына на себя. — Не знаю, кого, себя или его, я пытался успокоить своим голосом.

— Я рад этому. — Его губы дрогнули, продемонстрировав клыки. Но, уже через мгновение, внешне, он вновь стал абсолютно спокоен.

От этих загадок у меня уже голова кругом идет.

— А князь Аль` Аир намерен принять моих подопечных в младшую ветвь рода. — При упоминании имени оборотня, отец, едва заметно вздрогнул. Не желая того, дав мне очередную подсказку.

Такого поворота событий он не предполагал.

Я, кстати, тоже. И, значит, здесь тоже не все так просто, как и с эльфийской принцессой.

— Ты хорошо справился.

Ну, наконец-то. А то я уже не знал, к чему готовиться. Удивляюсь, как с таким папочкой мне удалось дожить до моих лет.

— И все-таки, — я бросил взгляд на диван, который только что покинул. На кресло, сидя в котором любил выпить бокал вина, когда у отца находилось для меня время и желание пообщаться. На стол, темного дерева, на котором стояла бутылка с тем самым напитком, который мог помочь мне вернуть душевное равновесие. Не в силах ни на чем остановить свой взор. Такой встряски, как эта, мне, кажется, еще не устраивали — зачем ты меня вызвал?

Похоже, он тоже понял, что перестарался с выражением своего отношения к моим поступкам. Его лицо смягчилось. В глазах появилась некоторая растерянность. И… усталость.

Не хотелось бы мне второй раз за неполный день произносить одну и ту же фразу. Но…

Что же все это значит?!

— Тебе налить? — Он взглядом показал на, уже попавшую в поле моего зрения, бутылку.

— Отец… — мало того, что вытащил меня из объятий женщины, которая сделала, вполне удачную попытку, разбудить во мне азарт охотника, так еще и создает излишне нервозную обстановку.

— Я думаю, немного вина тебе не повредит. — И он, до краев наполнил бокал.

Боюсь, идей, для объяснения, происходящего, у меня больше нет.

— Отец…

И он, кивнув головой, подошел к креслу, до которого я сегодня добраться не сумел. Поднял книгу, которая до этого, словно слившись с тканью обивки, была совершенно не видна. Протянул ее мне.

Не знаю почему, но мое сердце сжалось от предчувствий.

— Что это? — Темная кожа фолианта, расплывалась в мареве защитных заклинаний. Серебряные застежки в форме драконьих морд, отсвечивали искристым холодом.

— Это для твоей ученицы. — Он не сделал ни одного шага в мою сторону. Продолжая держать книгу в вытянутой в мою сторону руке.

Вот только… Я не торопился принять его подарок.

— Отец… Я устал от загадок. Может, пора…

— Это, — он, видно решив, что я действительно нуждаюсь в небольшой передышке, бросил книгу обратно. И я, с удивлением, наблюдал за тем, как она раскрашивается яркими цветами, которыми был украшен мой любимый предмет интерьера отцовской гостиной — первая книга равновесия.

— Никогда не слышал о такой. — Мое изумление было слишком велико, чтобы не отразиться на моем лице.

— Я тоже. До сегодняшнего дня. — И он грустно улыбнулся.

— И что произошло сегодня? — Уточнил я, тем не менее, не будучи уверенным в том, что хочу услышать его ответ.

И вновь на его лице улыбка. От которой хочется бежать. Потому что ничего хорошего такой оскал предвещать не может.

— Ко мне пришли, и… — он залпом опустошил бокал, который совсем недавно предлагал мне — предложили передать ее Лере.