Странное сочетание для будущего Правителя.

Хорошо еще, незаконченных дел действительно было много. И мне, желаю я того или нет, необходимо продолжать делать вид, что все идет по плану. И не важно, чьему. Моему или…

Так что, в оружейную, где, как мне доложили, обосновалась вся наша команда в полном составе, я вошел в состоянии, в котором должен находиться предводитель такой разношерстной компании. Бесстрастно. Уверенно. Олицетворяя собой нашу будущую победу.

Быстрым взглядом оценил происходящее.

Риган появился у нас вооруженным до зубов. И теперь лишь рассматривал сокровища темноэльфийского Правителя. Время от времени издавая восторженные возгласы. С которыми я мог, не кривя душой согласиться. Здесь можно было найти экземпляры весьма достойные похвалы такого ценителя, каким считался средний сын Властителя.

Валиэль перебирал отобранные серебряные стрелы для своего арбалета. Да, судя по тому, что те лежали рядом, прибавил к своей паре, состоящей из короткого меча и кинжала, парочку стилетов. Гномьей работы. Которые хоть и были тяжелее, чем эльфийские, но зато имели хитрый механизм, что раскладывал треугольное жало веером, увеличивая опасность неожиданного удара такой игрушкой.

Оборотни стояли чуть в стороне, обсуждая достоинства полуторника. Кстати, с весьма примечательной историей. Его я выиграл у одного из их князей. Как раз сразу после того, как получил звание Мастера Клинка. Но, для меня он оказался несколько тяжеловатым. Так что, пришлось передать его в хранилище. В надежде, что кому-нибудь и когда-нибудь он пригодится. Что, похоже, и происходит. Уж больно блестят глаза леопарда, когда он смотрит на эту, предназначенную для быстрого и безоговорочного убийства, вещь.

Маг стоит в паре шагов от Леры и Гадриэля, который помогает подобрать ей подходящее для похода оружие.

Вот только… Я отошел в дальний угол, который был недоступен остальным из-за заклинаний, что позволяли пройти сюда только членам Дома Д` Тар.

— Лера, будь добра, подойди ко мне. — Я, краем глаза, пока доставал завернутые в грубую ткань ножны, видел, как она едва заметно вздрогнула. Но, даже, не сделала попытки не отреагировать на мои слова. И, облегченно вздохнул.

Уж очень мне не хотелось общаться с ней на тему дисциплины в команде.

Остальные, чему я не очень-то и удивился, пристроились следом.

— Риган, что ты скажешь вот об этой паре. — Я вынул из ножен, обтянутых темной кожей с серебряными застежками, короткий меч. Как раз под женскую руку. А следом и кинжал для левой руки.

Ответом мне послужил задумчивый взгляд и тяжелый вздох.

Кто бы сомневался, что он сразу опознает эту красоту. Уж у драконов, в их сокровищницах, обязательно найдется что-то подобное.

Лезвия, словно излучающие золотистое, мерцающее сияние. Изогнутые крестовины гард, также как и набалдашники, украшены россыпью мелких кристаллов. Темное серебро на кромке.

С таким оружием не только против разумного существа, но и против нечисти выйти не страшно.

— Это их? — Он задает вопрос, не сводя с меня глаз. И я вижу, как становится темным вертикальный зрачок. Раскрывая глубокое волнение, что он испытывает.

Я, молча, киваю, стараясь не смотреть, как сглатывает вставший в горле комок мой соперник. Вряд ли он догадывается, насколько ценно то, что я держу в руках, Но и того, что он видит, достаточно, чтобы вызывать восхищение.

— Им более двух тысяч лет. К ним ни разу с тех пор не прикасалась ничья рука, а они… — Я осторожно провожу рукой по приятно прохладной поверхности. — Словно только вчера выкованы и заточены.

— Красивая пара. — Гадриэль чуть заметно качает головой. Не в силах иначе выразить свое потрясение. На него одинаково действуют и изгибы женского тела, и изящество линий клинка. А я поворачиваюсь к своей ученице. — Попробуй.

Ее руки нежно касаются рукоятей. Словно лаская их. И я, не выдерживая такого зрелища, быстрым движением вынимаю из ножен оружие и встаю в стойку.

Она реагирует мгновенно. Будто не ее взгляд только что заворожено, наблюдал за игрой света на рунах, которыми украшено лезвие.

Атака. Она уклоняется и лишь тонкий звук говорит о том, что двум мечам все-таки довелось встретиться. Мимолетно. Вскользь. Но я вновь наношу удар. И снова она, за короткий миг до того, как змеиное жало кинжала коснется ее кожи, ускользает от него. Теперь уже переходя в атаку сама.

Нет. Она все еще не достаточно сильный для меня противник. И, скорее всего, и сама это понимает. Но то, что она не отступает, вызывает у меня восхищение этой, довольно хрупкой женщиной. И мне, на миг, кажется, что я знаю, чего я хочу от нее. Это понимание касается моей души и исчезает, оставляя после себя щемящую горечь. Потому что, это — выбор. Который я должен сделать.